Старый мастер, или новые приключения Буратино

БУРАТИНО И ЕГО СПАСИТЕЛЬ ПРЯЧУТСЯ В ПОДВАЛЕ

Буратино и его спаситель прячутся в подвале

Буратино сидел за пазухой тихо-тихо, а вокруг шумела погоня. Слышались шаги: то широкие и решительные, то мелкие, семенящие. Перекликались голоса.

- Здесь не пробегал маленький деревянный человечек? Он сбежал из тюрьмы и стукнул гвардейца, - спрашивали неподалеку от тронного зала.

По дворцу ползли слухи.

- Из тюрьмы сбежал деревянный преступник. Он жестоко избил ногами королевских гвардейцев. Наверняка у него есть сообщники.

Буратино уносили все дальше, но метушня и беготня не затихали. а совсем даже наоборот.

- Я веду репортаж с места событий. По дворцу бегают злобные деревянные человечки, - тараторил бойкий репортерский голос, - Источники близкие ко двору сообщают, что деревянные человечки голыми ногами разнесли королевскую тюрьму. Гвардия бессильна что-либо сделать.

С улицы, сквозь распахнутые окна доносились крики:

- Экстренный выпуск! Дворец захвачен! Городу грозит нашествие деревянных монстров!

Спаситель Буратино сухо хмыкнул, отворил какую-то дверь – заскрипели несмазанные петли, и Буратино почувствовал, как они начали спускаться по лестнице.

Вокруг становилось все холоднее и холоднее. Вдалеке слышался мерный стук капель.

Человек остановился.

- Ну вот, здесь никого нет, - сказал он и вытащил Буратино из-за пазухи.

Буратино огляделся. Они были в подвале.

Танцующий огонек свечи выхватил из темноты ряды пузатых бочек. Из каждой торчал потемневший медный кран, а из кранов тихонько капало вино:

- Кап-кап-кап! – отчего под бочкой получалась лужа.

От сладкого хмельного запаха кружилась голова.

Рядом с бочками стояли тяжелые дубовые шкафы. В них поблескивали банки.

В подвале царил полумрак, стены сочились влагой и казалось, что старые камни тихонько плачут.

- Как тут грустно, - поежился Буратино.

- Зато тут только ты и я, - возразил его спаситель.

Он усадил Буратино на неструганный деревянный стол, стоящий посреди подвала. Достал из жилетного кармана золотое пенсне, подышал на него, протер платком и водрузил на свой крючковатый нос.

Буратино чуть не дымился от любопытства, так желал узнать, кто такой этот человек, откуда он взялся, и почему помог спрятаться от гвардейцев. Еще ужасно хотелось спросить, долго ли им сидеть в подвале, когда можно будет выйти, не знает ли его спаситель, почему стишки мастера Джепетто не сработали и проход не открылся, не слыхал ли он чего-нибудь про мастера Джепетто, и… Буратино даже задохнулся от своей догадки: может незнакомец и есть сам Джепетто? Почему бы и нет, ведь появился же он неизвестно откуда как раз после того, как Буратино лягнул стража.

Вопросов было так много, что все они толпились у Буратино во рту, не пропуская друг дружку, поэтому ни один так и не смог вырваться наружу.

Зато он вспомнил уроки папы Карло и решил, что для начала следует все же поблагодарить незнакомца. Пусть видит, что Буратино вежливый и воспитанный кукольный человечек.

- Спасибо-преспасибо, большущее-пребольшущее, - с чувством произнес Буратино и прижал руку к сердцу, - Я вам тоже когда-нибудь помогу!

Золотое пенсне незнакомца коротко блеснуло

- Что ж, ты сам предложил, - ответил он и кинулся на Буратино.