Старый мастер, или новые приключения Буратино

НЕСМОТРЯ НА БЕСЧИСЛЕННЫЕ ОПАСНОСТИ БУРАТИНО НАХОДИТ МАСТЕРА ДЖЕПЕТТО

Узкий проход уходил вглубь и терялся во тьме.

- Э-ге-гей! – тихонько позвал Буратино.

Его голос затих во мраке. Никто не ответил.

- "Цель свою ты там найдешь, если до конца дойдешь" – вспомнил стишки Буратино, - Значит, надо идти.

Придерживаясь за стену, Буратино побрел в темноту.

- Дорогу в стишках мастер описал, а припрятать у входа хоть огрызочек свечки не догадался, - ворчал он, - Тут и лоб расшибить недолго. Хоть бы самую чуточку света!

Словно в ответ на его слова в стене вдруг засветилось бледное пятно.

Послышался утробный вой -

- У-у-у! – светящееся пятно отделилось от стены. В воздухе повисла жуткая рожа: единственный глаз посреди лба горел алым огнем, клыки блестели, волосы торчали во все стороны и извивались, будто живые.

Буратино пискнул, кинулся на землю и закрыл голову рукам.

Ничего не происходило. Он подождал немного. Потом еще немного… Потом ему надоело валяться на сыром каменном полу - так и насморк можно подхватить. Буратино осторожно поднялся, но рожа его даже не заметила.

Она так и висела в воздухе высоко над головой Буратино, продолжая завывать и скалить зубы.

Он прошелся под завывающей рожей раз, другой – рожа его по-прежнему не замечала.

Буратино совсем осмелел:

- Сеньора рожа, вы настоящая или понарошку? – спросил он.

Если бы здесь была Мальвина или хотя бы папа Карло, они обязательно сказали бы Буратино, что ужасно некрасиво обзывать кого бы то ни было "рожей". Даже если это лицо именно рожа и есть.

Но воспитывать оказалось некому.

Да и рожа не обиделась.

Она немного повыла, повисела и спряталась.

Буратино услышал как лязгнул скрытый механизм. Он еще раз прошелся по тому же месту, где на него выскочила рожа. И та снова появилась.

- Я так и знал! – повеселел человечек, - Это изобретение Джепетто. Значит, и сам он где-то поблизости.

От рожи исходил бледный свет и можно было разглядеть дорогу. Буратино помчался по коридору – скорее-скорее, пока снова не наступил мрак.

Завывания за спиной стихли, свечение погасло – видно, рожа снова спряталась. Но темноты уже не было.

Далеко впереди мелькал слабый желтый огонек, похожий на пламя свечи.

Буратино изо всех сил припустил к этому огоньку – и тут же на него сверху рухнула сеть.

- Ужжасно интересно, - сказал Буратино, вылезая. Ячейки в сети оказались такими большущими, что он мог выбраться совершенно свободно, - Неужели мастер Джепетто боится, что сюда заберется слон?

- Не слон, а Карабас Барабас, - поправил его мягкий голос, - Если он и сумеет пройти мимо воющего пугала, из сети такому толстяку никогда не выпутаться.

Из темноты появилась сперва рука со свечой, а потом Буратино увидел небольшого роста человека в заляпанном и кое-где даже прожженном кожаном фартуке, с всклокоченными волосами и в старых очках с перевязанной дужкой.

- Мастер Джепетто! – вскричал Буратино, бросился к человеку и радостно ткнулся ему в колени.

- Ай-ай, ты колешься! – вскрикнул тот. Буратино нечаянно уколол его своим длинным деревянным носом. Потирая ушибленное место, мастер присел на корточки, поставил свечку, взял Буратино за плечи, внимательно на него посмотрел. Доброе лицо Джепетто просияло радостью:

- Да это же Буратино! Плутишка Буратино, откуда ты взялся – ведь я так и не успел тебя вырезать? Ну пойдем, пойдем скорее, ты мне все расскажешь!

Джепетто подхватил Буратино, усадил на плечо и зашагал вперед.