Стажёрка для принца-дракона. Корона из пепла

Глава 6. Котенок

Я неплохо плаваю, что странно для горного Кершива, и совсем не странно для равнинного, богатого полноводными реками Праховица. Мой Край, правда, прекрасным оставался только в воспоминаниях. После войны там все пришло в упадок и запустение, и до сих пор по старым дорогам еще ходят вайяды некромантов в поисках жертв.

Вода, прохладная и спокойная, ласкала кожу и звала погрузиться в свою голубую глубину. Или еще – лечь на поверхность, закрыть глаза и на время забыть о тревогах и проблемах.

Проблемы не уйдут, но пусть хоть пять минут постоят в сторонке!

В несколько гребков я пересекла озерцо и увидела, где вода, его наполнявшая, уходит в скальные трещины. Наверное, чтобы выйти на поверхность еще где-то!

Вот тут-то в купальню веселой стаей гиббонов влетели несколько курсантов. Разумеется, уже без формы. То есть, вообще без ничего! Разбежались, и выпустив фонтаны брызг, плюхнулись в воду! Я, едва не нахлебавшись воды, спряталась за каменным выступом – только бы не заметили!

Если заметят, а потом доложат командору, выгонит же! Даже слово в свое оправдание не даст сказать.

Парни плескались, дурили, ныряли. И довольно глубоко. А потом – прошло много времени, потому что лучи естественного света сместились и померкли, – в купальню явился еще один человек, которого я совсем не ожидала, да и не желала здесь видеть. Стерх!

Черная рубашка расстегнута на груди, взгляд хмурый, поступь тяжелая, как поступь рока.

– Это помещение – не для курсантов! – услышала я его громкий голос.

– А вам жалко? – возмутился самый наглый из «нарушителей».

– Штраф. Всем пятерым.

– Да за что? Здесь все равно никого нет!

– И двойка за наблюдательность, верней, ее отсутствие. Вы так же и реального врага прохлопаете. И падете смертью скорей бессмысленной, чем поучительной.

– В смысле?! – отозвался уже другой парень. – Мы проверили…

– Что именно? Вы б хоть в раздевалку заглянули!

– Мы заглянули. – Вежливо ответил третий. – Там не было ничьих полотенец и халатов, только наши.

– Там в ячейке лежит чистая одежда. Кто-то ее туда положил, не так ли? И кстати. Если замолчите и прислушаетесь…

Я тоже прислушалась. Гулко капнула капля с потолка в воду, но это был тихий внезапный звук. Его перекрывало равномерное бурление неподалеку.

– Слышите?

– Ну лоханька бурлит…

– А когда она бурлит?

– Когда кто-то стирает, – сдулся первый. – Только вообще-то мы тут никого не видели.

– А если поискать?

Он вдруг прищелкнул пальцами и сказал:

– Впрочем, даже искать не надо. Госпожа Флориана! Отзовитесь! Вы здесь?

И… и что делать? Отозваться? Или вовсе выплыть на потеху публике? Да зачем он, такой догадливый, вообще-то сюда пришел? Переждала бы я курсантов, да и все!

– Флориана, Ваш багаж прибыл. Если он вам нужен, дайте знать!

– Даю знать! – крикнула я, чувствуя, как в прохладной воде мне мгновенно становится жарко. Ничего! Вот выберусь, все ему выскажу про подобные подставы!

Ведь видно же, что он это нарочно. Эх, убила бы!

Стерх прикрикнул на курсантов:

– Брысь по комнатам, чтоб я вас не видел и не слышал!

Они, бурча, послушались. Надо же! Этот дракон им наставник? Меня бы они в жизни не послушались.

Когда за ними в последний раз колыхнулась шторка, Дракон сказал:

– Я действительно принес твои чемоданы. Но не знаю, куда тебя поселили. Лавриц только сказал, что вроде ты сюда пошла.

Я сжала челюсти. Да что же это такое!

– Отвернись… тесь! Мне надо одеться!

Хотя, во что? В мокрое платье?! Ой, говорила мама, сначала думай головой! А я не слушала!

Кто мешал раздеться на ступеньках и стирку отложить на полчасика! И курсанты бы сразу поняли, что «занято!»…

– Отвернулся… – озадаченно ответил этот… дракон. – Тебе принести одежду? Или все-таки…

Я осторожно выглянула из-за камней. Драконище в черной расстегнутой рубашке, как пришел, так и стоял в центре зала, вглядываясь, кажется, в чистое дно озерца.

– Принесите. – быстро ответила я. – Положите вот… на ступеньку…

Ушел. Вернулся действительно со стопкой одежды «для мальчиков», и как обещал, положил на ступеньку.

– Теперь отойдите. И не оборачивайтесь!

Я почему-то была уверена, что Стерх от души веселится, слушая и выполняя мои команды. Вот же! Теперь вся академия будет знать, что у них тут завелась девушка. А я совсем не хочу никакой популярности. Особенно вот такой… дурацкой.

Я быстро оделась. Кастелян и верно подобрал мне одежду почти по размеру. Правда, сапоги пришлось натянуть свои – но это даже лучше. Они на каблуке, так что добавят мне с пол ладони роста.

Потому что на фоне рослых гиббонов… тьфу ты, драконов, я выглядела бы гномом…