Стажёрка для принца-дракона. Корона из пепла

Глава 7 Принц

Ну да. Сказал. Прошлым летом: «А знаешь, Кирстейна. Я почти смирился с нашей свадьбой. Кстати, было бы неплохо посмотреть на тебя вблизи… подойди-ка к зеркалу. И сожми-ка колечко в руке… вот так! О, ну, спасибо, что хоть не уродина, а то в детстве совсем страшненькая была!».

Мне показалось, что он меня дразнит. Я и ответила в том же духе:

«Сам-то на что был похож? Челка-метелка, сам как иголка!..»

Вот тут-то я и почувствовала, что кольца наши не только для разговоров…

Как будто чья-то чужая рука скользнула по шее и чуть сдавила у горла.

«Все равно же скоро поженимся, а, Кирстейна! Хочу потрогать свое приобретение…»

В последний момент, выругавшись, я сорвала кольцо и бросила на кровать.

Я бы могла подумать, что это кто-то другой добрался до парного «украшения» Вина, если не то веселое обстоятельство, что чужого человека кольцо не стало бы слушать. От чужого оно просто ушло бы, чтоб рано или поздно вернуться к Вину. Так что – нет. К несчастью, сглупил он сам…

Возможно, правда, не «потому что идиот», а «зачем-то».

Хотя, чтоб в это поверить, нужно быть кем-то вроде Флорианы.

…Фло боднула меня кулаком в плечо. А я подумала – какого змея! Если так сидеть, изображая символ скорби, Вин ведь не воскреснет.

Все. Погиб. Нет его.

Зато есть задача – научиться быть не просто «средним магом из поддержки», а хорошим… или хотя бы средним боевым магом, способным защитить себя и тех, кто рядом. А еще лучше – артефактором. Именно артефакторы больше всего сейчас нужны на границе с Империей. Иначе Праховиц не вернуть.

Мысли какими-то своими ходами-переходами переключились на Стерха. Я лежала, крепко прикрыв глаза и металась мыслями от прошлого к настоящему, не то чтобы сравнивая Стерха и Вина, просто размышляя.

Что бы мне сказал Винлед, если бы оказалось, что я, как одна из тех брошенных красавиц, на которых намекал Лис, приехала в Альту… ну скажем, выяснять отношения.

Заранее и легко могу представить, что бы ответил Вин из моего детства. Он сказал бы что-то вроде: «Слухи врут, букашка! Я тебе изменяю исключительно с красотками!».

А потом бы выяснилось, что под красотками он имел в виду лошадей. С него бы сталось. Тот, кем он стал, когда вырос…

Да, пожалуй, он и не стал бы со мной встречаться… ну, если бы действительно влюбился в кого-нибудь…

Почему-то голос Винледа почти стерся из памяти. Остались только слова.

Я промаялась пол ночи, никак не могла уснуть. Потом зажгла свечку, достала и надела на палец драконье кольцо.

Когда приехала в Альту, я сняла и спрятала его подальше, потому что здесь много знатных драконов, которые прекрасно знают, что это за украшение, для чего создается и как работает. И мне подумалось, что по кольцу-то меня и вычислят. Но сейчас, ночью… никто же не подсмотрит. Можно, как в детстве, взять его, надеть на палец. Шепнуть:

– Привет, Принц. Это я.

Я тут немного расклеилась. Ты прости, что почти с тобой не говорю. Просто, мне кажется, что ты меня все равно не слышишь. Но сейчас это не имеет значения. Давай, я тебе расскажу что-нибудь, а ты просто послушаешь. Знаешь, я ведь добралась до Альты…

Я рассказывала колечку шепотом про вайяд, про избушку, номер которой я, конечно забыла. Про Лиса и смешную кличку его лошадки. Не вслух: мы с детства умели говорить друг с другом с помощью кольца мысленной речью. Это не сложно, если точно знаешь, что слушает друг.

Может быть, если бы у меня было хоть немного надежды, я бы не разговаривала с кольцом, а действительно отправилась бы на поиски… но в отличие от кольца я-то точно знала, как Вин умер. И когда.

Стало немного легче.

Как будто Вин и вправду меня услышал.

Он и в детстве всегда был далеко-далеко, но умудрялся сделать так, чтоб я чувствовала его присутствие рядом. Будто сидит у меня на кровати. На расстоянии ладони. Можно почувствовать тепло от его плеча, но невозможно дотронуться…

Меня разбудило рассветное солнце, а пуще того – звон мечей под окнами. В первый момент я подумала, что проспала и у курсантов уже начались занятия. Во второй – что не проспала, но там за окном кто-то реально дерется.

Но через пять минут, когда уже вздернула себя на ноги и заставила выглянуть в окно, поняла, что это Лис со Стерхом устроили показательное выступление. Или, как раз – не показательное, потому что показывать было некому – крепость спала.

А ведь придется как-то мимо них идти.

Ладно, умывальню и уборную я нашла, однако научный корпус расположен где-то между территорией академии и военным гарнизоном. Интересно, к которому часу туда собираются маги?

Маги собирались рано. Это стало ясно, когда я до них все же добралась. Ну да, получилось немного дольше запланированного, но это все из-за сумки с заготовками.

Конечно, Флориана закатывала глаза и смеялась надо мной, когда я все это собирала, но я и до сих пор считаю, что надеяться на то, что там, куда ты едешь и так будет все, что тебе нужно – это глупо.