Стейк с характером

ГЛАВА 1. Стейк и характером

Настоящая волчица никогда не извиняется за аппетит.

Я люблю это место.

Не «нравится», не «нормально кормят», а именно люблю — с той редкой, почти трепетной привязанностью, которая возникает к вещам, за которые платишь не только деньгами, но и настроением.

Ресторан спрятан во дворе, куда случайный человек не забредёт. Нужно знать, куда идти. Узкий проезд, стеклянные двери, мягкий золотистый свет — и ты будто попадаешь в другой город.

Здесь всегда пахнет… не едой даже. Теплом. Маслом, специями, чуть-чуть вином и чем-то сладким — как будто в воздухе растворили десерт.

Я прихожу сюда редко. Раз в месяц — если всё хорошо. Иногда реже.

Это мой маленький ритуал: заработать, устать, выжать себя на тренировках — и потом позволить себе стейк.

Большой. С нормальным гарниром, а не тремя листиками салата «для приличия».

Сегодня как раз такой день. Ну… почти. У меня свидание.

Я чуть задержалась.Не критично — минут на семь. Но он уже сидел.

Красивый. Это первое, что бросается в глаза. Чистая, аккуратная внешность, ровная осанка, дорогая рубашка. Рукава закатаны — до середины предплечья. Я машинально отметила это.

Странно. Обычно на таких свиданиях мужчины стараются выглядеть «идеально», а тут… как будто чуть расслабился.

Но ладно. Не криминал. Я выдохнула, расправила плечи и подошла.

— Привет, — улыбнулась я.

Он поднял взгляд. Осмотрел. Не нагло — но внимательно.

— Привет, Вера.

Голос приятный. Спокойный. Я села напротив.

— Извини, что задержалась. Тренировка затянулась.

— Ты говорила, что танцуешь?

— Да. И веду группы.

— Понятно.

Коротко. Сдержанно. Немного сухо, но не грубо. Ладно, думаю, раскачается.

Мы уже переписывались. Он был нормальный. Без тупых шуток, без «а скинь фото» и прочего мусора.

Я взяла меню.

— Ты здесь был?

— Пару раз.

— Тогда знаешь, что тут опасно, — усмехнулась я. — Можно случайно заказать всё.

Он слегка улыбнулся.

— Посмотрим.

Подошёл официант. Вежливый, тихий, как будто из воздуха появился.

— Вы готовы сделать заказ?

Мой спутник чуть откинулся назад и кивнул в мою сторону:

— Дама первая.

Я кивнула, открывая меню. И тут… да, я действительно была голодная. После тренировки у меня всегда так — внутри пустота, которую надо срочно заполнить.

— Я возьму стейк, — спокойно начала я. — Средней прожарки. Салат с рукколой… и…—Я пробежалась глазами. — И картофель с травами. — Я подняла взгляд на официанта. — Пока всё.

И вот в этот момент рядом раздалось:

— А не слишком ли много?

Я медленно повернула голову на своего спутника. Он смотрел на меня. С тем самым выражением, которое я узнаю мгновенно. Оценивающим. Сверху вниз.

— В смысле? — спокойно уточнила я.

Он чуть приподнял бровь.

— Ну… я не думал, что девушка твоего… склада… фигуры столько ест.

У меня пропал дар речи.

— Моего склада?

— Ну да, — он пожал плечами. — Ты стройная. Обычно такие… — он сделал неопределённый жест, — едят легче.

Я закрыла меню.

— И?

— Просто… — он усмехнулся. — Уже почти седьмой час. Разве можно так нагружать организм вечером?

Я смотрела на него. Секунда. Две. Три. В голове щёлкнуло.

А, вот ты какой.

Я развернулась к официанту. Голос у меня был абсолютно спокойный.

— Будьте добры, столик на одного.

Официант моргнул.

— Простите?

— Мой заказ — туда, — я кивнула в сторону свободного столика. — Поправила волосы. — И… бокал сладкого вина. Я не разбираюсь. Что-нибудь… как компотик.

Он кивнул — всё понял без лишних вопросов. Я снова повернулась к мужчине. И уже не тихо:

— Свидание окончено.

Он замер.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— Из-за еды? — он усмехнулся. — Ты сейчас правда устраиваешь сцену?

— Нет, — я покачала головой. — Я её заканчиваю.

Он резко подался вперёд.

— Слушай, да ты вообще…

— Нет, это ты слушай, — перебила я. Спокойно и чётко. — Ты начал оценивать меня по тарелке через три минуты после начала свидания. Это рекорд.