Стекло и порох

Часть 2. Храмы и цепи

Гималаи встретили их ледяным ветром и тишиной, в которой слышался шепот тысячелетий. Вероника, кутаясь в термопокрывало, всматривалась в скалу, где под снегом угадывались очертания древнего храма. Логотип «Крылья-3» красовался на ржавой табличке, вросшей в лёд, словно предупреждение из прошлого.

— Здесь нет жизни, — Ева провела рукой над тепловизором. — Только холод.

— Не жизнь, — Люси прижала ладонь к камню. — Здесь спит что-то… большее.

Лика, идущая сзади, замерла. Её чип под кожей пульсировал синим, как будто реагируя на приближение к храму.

— Арби говорил, что это место старше человечества. Его нашли в леднике с остатками… — она споткнулась, вдруг схватившись за голову. — Нечеловеческих костей.

Алексей молча разворачивал верёвки для спуска. Его взгляд скользнул по Люси. Девочка с тех пор, как они покинули Цюрих, не произнесла ни слова. Только рисовала в блокноте спирали и лица, которых никто не узнавал.

Спуск в расщелину занял три часа. Внутри пещеры воздух гудел, как органная труба. Стены были покрыты иероглифами, смешанными с бинарным кодом.

— Это не просто храм, — Ева направила луч фонаря на резное изображение крылатого существа с человеческим лицом. — Они поклонялись ему. Или… создавали.

Люси вдруг закричала, упав на колени. Её голос эхом разнёсся по пещере, и каменные двери с грохотом раскрылись.

Круглая комната, освещённая голубым светом. В центре — саркофаг из прозрачного кристалла. Внутри — тело, похожее на человека, но с крыльями, сложенными за спиной. На стенах — сотни ниш с клонами в анабиозе. Среди них… Игорь.

— Он здесь, — Лика шагнула вперёд, но Алексей остановил её.

— Ловушка.

— Нет, — Люси подошла к саркофагу. — Он зовёт меня.

Кристалл засветился. Голограмма существа парила над ними, говоря на языке, который переводился прямо в сознании:

«Мы пали, чтобы вы поднялись. Ваша ДНК — ключ. Исправьте ошибку».

— Какие ошибки? — спросила Вероника, но голограмма погасла.

Внезапно ниши с клонами начали открываться. Игорь, выйдя из анабиоза, упал на колени. Его руки были покрыты чёрными прожилками, глаза мутные.

— Убейте меня, — он застонал. — Они вшили в меня его…

— Кого? — Алексей поднял пистолет.

— Того, кто в кристалле. Они пытались воскресить его, используя нас. Но он… пробуждается.

Саркофаг треснул. Крылатое существо пошевелилось. Люси вскрикнула, схватившись за виски:

— Он в моей голове!

Лика, не раздумывая, выстрелила в кристалл. Пуля отскочила, попав ей в плечо.

— Глупая, — раздался голос из ниши. Из тени вышел человек в чёрном халате. Его лицо было точной копией Арби, но… моложе. Создатель.

— Вы разрушаете тысячелетний эксперимент. «Крылья» — не дети. Они сосуды.

— Для чего? — закричала Вероника.

— Для него, — Создатель указал на существо. — Последнего ангела. Его раса погибла, но ДНК сохранилась во льдах. Мы дали ему новое тело. Ваши тела.

Люси подошла к саркофагу. Чёрные прожилки поползли и по её коже.

— Я… часть его.

— Нет! — Алексей рванулся к ней, но крылатое существо открыло глаза.

Стены рухнули, погребая Создателя под камнями. Ангел поднялся, его крылья из света и плоти пронзили воздух. Люси и Игорь, связанные чёрными нитями, стали единым целым с ним.

— Мы должны разрушить кристалл! — Ева бросила Веронике взрывчатку. — Это сердце!

Алексей, прикрывая их, стрелял в ангела. Пули испарялись, не долетая. Лика, истекая кровью, поползла к Игорю:

— Сынок… прости…

— Мама… — он выдохнул, и чёрные прожилки отступили на секунду.

Люси воспользовалась этим. Она вонзила нож в кристалл, крича на языке, которого не знала. Ангел взревел, свет поглотил всё.

Когда Вероника открыла глаза, пещера была разрушена. Люси лежала без сознания, её кожа чиста. Игорь и Лика — мёртвые, держались за руки. Ангел исчез.

— Что мы наделали… — Ева подняла обломок кристалла. Внутри светилась капля чужой крови.

— Закончили войну, — Алексей подхватил Люси. — Или начали новую.

Наверху, за стенами храма, звёзды горели ярче. Словно кто-то смотрел.