Стеклянная тюрьма

Глава 15

Мальчики вошли в спальню. В полумраке комнаты магбуки мерцали насыщенным зелёным светом, отбрасывая на стены дрожащие блики.

Колин первым добрался до своей тумбочки и впился глазами в сообщение.

— Танцор выложил опрос на сайте «Талисея»! — воскликнул он.

— Отлично, — кивнул Рой, откидывая крышку своего магбука.

В комнате было тихо. Билл ещё не вернулся из столовой, а Чарли неподвижно лежал на кровати, погружённый в свои сны. Будто там, а не здесь, была его настоящая жизнь.

Колин торопливо перешёл по ссылке. На экране вспыхнул заголовок: «Вернём нашу школу!» Он затаил дыхание, коснулся экрана, и перед ним развернулась статья:

«Согласно правилу Золотой книги (№ 1007), наша школа возобновит работу, если большинство учеников и преподавателей проголосуют против её превращения в музей.

Давайте сохраним «Талисей». Пусть он продолжает выпускать лучших волшебников — таких, как…»

Далее шёл внушительный список имён — великих магов, чьи судьбы когда‑то переплелись с «Талисеем». Наконец, внизу страницы мелькнуло голосование:

«Считаете ли вы, что «Талисей» должен стать музеем?»

Палец Колина коснулся строки «Нет», и магбук мягко засветился в ответ, подтверждая выбор.

— Сделано, — Колин захлопнул крышку и оглянулся на друзей.

— Во даёт! — Майк оторвался от своего магбука, глаза горели. — Он выписал всех великих. Наверняка ночи не спал, копался в архивах.

— Это в духе Кларка, — Рой рассмеялся, качая головой. — Если взялся — доведёт до конца.

— Шесть голосов против у них точно будет, — Колин попытался звучать уверенно, но внутри он знал — этого мало.

Он откинулся на подушку, глядя в потолок. Учебники лежали рядом, но его мысли витали в коридорах «Стэллы».

Она не была похожа на «Талисей». Там кабинеты были выдержаны в едином строгом стиле: коричневые двери, деревянные парты, идущие полукругом, парящий экран в центре аудитории. Здесь же каждый кабинет удивлял чем-то новым: в одном пейзажи меняли краски на глазах, в другом воздух мерцал от сложных заклинаний.

Но больше всего ему понравилась столовая. Она напоминала кабину космического корабля: овальные столы и круглые стулья замерли в невесомости, а блюда скользили в воздухе, словно танцуя. Стоило протянуть руку, и тарелка с пирожками плавно опускалась перед учеником, источая аромат корицы.

Колин подтянул к себе учебник, но взгляд упал на часы. Уже пора было идти на Историю, а он не успел сделать ни одного задания.

— Ну что, Майк, готов? — спросил он, поднимаясь. — Твой любимый предмет.

Майк тепло улыбнулся, кивнул.

— Чарли, а ты идёшь? — окликнул Рой.

В ответ раздался громкий храп.

— Ладно, как скажешь, — хмыкнул Рой.

Не теряя времени, парни быстро поднялись на второй этаж. Дверь аудитории распахнулась, впуская их внутрь.

Колин с интересом обвёл взглядом помещение. Его стены украшала грандиозная фреска: Волшебное поле в разгар битвы. Хаос. Отчаяние. Ярость. Смерть.

Вот колдун, вытянув руки, собирает силы для заклинания — пальцы дрожат, вокруг мерцает слабое сияние. Рядом другой осыпает врагов радужной пыльцой — она вспыхивает всеми цветами под солнцем. В отдалении нимфа на коленях вызывает смерч: вихрь зарождается у ладоней, втягивает пыль и камни.

Фреска кричала о битвах, а в классе царили тишина и спокойствие. Ученики доставали учебники, обменивались новостями и шутками.

С потолка свисали массивные таблички на чугунных цепях. Витиеватые буквы хранили память о великих событиях. Колин вчитывался в грозные строки: «Создание Золотой книги», «Исчезновение существ, не переносящих солнце», «Общий замок — начало конца», «Первая Магическая Война»… От одних названий по спине пробегал холодок.

В глубине класса тянулся длинный ряд парт на четверых, между которыми примостились узкие скамейки с потёртыми краями. У дальней стены, в полумраке, сидел преподаватель. Его иссушённая кожа казалась тонкой, как пергамент, а лысая голова блестела в тусклом свете ламп. Редкие седые пряди у висков шевелились от лёгкого сквозняка. Он склонился над фолиантом так низко, что очки съехали на самый кончик носа.

Колин шагнул вперёд. Пол скрипнул, и старик резко выпрямился. Его глаза, пронзительные несмотря на возраст, обвели класс.

— Проходите, — раздался сухой голос. — Занятие начнётся через пару минут.

Ребята молча расселись на жёстких скамейках. В тот же миг перед каждым плавно опустилась стопка учебников. Мальчики переглянулись.

— Десять штук, — Рой усмехнулся. — И все по истории.

— Зачем так много? — Майк приподнял книгу, вглядываясь в название.

Колин пожал плечами.

Спустя несколько минут тяжёлые двери кабинета глухо стукнули. Преподаватель с усилием поднялся и обвёл аудиторию пристальным взглядом.

— Добрый день, уважаемые ученики, — проговорил он. — Я вижу новые лица. Давайте познакомимся. Меня зовут Тавриол. Мои занятия не похожи на остальные. Я не буду диктовать и объяснять. Вы всё сделаете сами. Это моя методика. И только она, на мой взгляд, приносит пользу.

Взгляд скользнул по лицам, словно он искал того, кто был не согласен с его правилами. Но ученики молчали.

— Чтобы получить хорошую оценку на экзамене, вам придётся постараться. От меня помощи не ждите.

Колин замер. Ручка повисла в воздухе. Он рассчитывал на размеренную лекцию в духе Арстиниуса, а получил что-то совершенно новое... и совсем недружелюбное.

— Скажу лишь одно, — голос Тавриола чуть потеплел, будто он делился сокровенным. — История — самый противоречивый предмет. Вам кажется, что она состоит из фактов. Это иллюзия.

Старик опустился на стул, взял учебник и провёл ладонью по потрёпанному корешку.

— Перед вами книги разных авторов об одних и тех же событиях. Но как по‑разному они их описывают!

Он открыл том. Пробежал глазами строки и улыбнулся.

— Я читал много учебников. В одних источниках утверждают, что война вспыхнула из‑за колдунов, в других — винят оборотней, в третьих — призраков. Одни пишут, что существ, не переносящих солнце, хотели истребить. Другие называют это ложью. Где‑то первое убийство было из‑за зависти, где‑то — по иной причине.