Стеклянная тюрьма

Глава 20

Команда сомкнулась вокруг своего тренера, Сэйн. Та лучилась энергией: глаза горели, на губах играла твёрдая, уверенная улыбка.

Краем глаза Колин уловил очертания комментаторской кабинки, примостившейся высоко над полем. Внутри, скрытый от всех взглядов, уже сидел Сэмми. Он тайком пробрался туда сразу после обеда.

Грей, Рой и Колин предупредили Сэйн, что тренировку будет комментировать ученик. Она лишь кивнула, даже не поинтересовавшись, кто именно.

— Ну что, ребята, пора рассказать про игры этого года, — голос Сэйн звонко разнёсся над полем. — Первый матч состоится через две недели с «Карликами». Название не случайное: соперники не стоят на сельтах, а сидят. Тактика любопытная, но на их счету одна победа и восемь поражений.

Робер весело рассмеялся и махнул рукой:

— Пара пустяков!

Сэйн взглянула на него строгим взглядом:

— Забудьте о цифрах. Расслабляться никогда нельзя. Выиграете первый матч — пройдёте дальше. Проиграете — весь год будете тренироваться до изнеможения и слушать мою критику. Это я вам обещаю.

Среди игроков пробежал шёпот. Рой крепче сжал руку Лизы. Девушка улыбнулась ему. В её глазах читалась уверенность.

— Матч пройдёт на Центральном стадионе, — в голосе Сэйн зазвучали торжественные ноты. — Можете взять с собой одного друга.

Тренер подняла палец:

— Но есть правила. Всю дорогу до стадиона друзья должны тихо стоять позади вас на сельте. А во время игры — кричать так, чтобы их слышали на другой планете! Вы новая команда, поклонников мало. Нужно показать, что за вас стоит болеть. Играйте красиво, чтобы ни у кого не возникло желания зевнуть.

— Будем стараться, — твёрдо произнёс Лео.

— Что до двух следующих матчей, — Сэйн понизила голос, — вам предстоит играть с теми командами, которые победят своих соперников. Одна из команд, скорее всего, «Единороги». Среди её игроков колдуны, вампиры, оборотни... Старайтесь никого не злить.

Сэйн сделала паузу. Обвела многозначительным взглядом свою команду.

— И последнее — о финальном матче, если дойдём. В середине весны вы сыграете с… «Вихрем».

Команда замерла. На поле стало так тихо, что Колин растерялся. Он огляделся по сторонам: напряжённые лица, сжатые кулаки, застывшие взгляды.

«Что такого в этом „Вихре“? — метались мысли. — Почему все так испугались?»

Колин покосился на Роя, потом на Лизу, но те не ответили на его взгляд. Внутри нарастало неприятное ощущение: он упускал что‑то важное. Что‑то, что знают все, кроме него.

Колин повернулся к Сэйн как раз в тот момент, когда она начала объяснять:

— «Вихрь» — старинная сборная. В ней — лучшие из лучших. Игроки не зелёные, как вы. Некоторые уже закончили школу и стали профи.

Она шагнула вперёд, будто пытаясь впечатать слова в сознание каждого:

— У них нет ни одного поражения. Они разбивают соперников в хлам. В прошлом году взяли нового нападающего. Все думали, что это ошибка, «Вихрь» начнёт проигрывать. Но нет. Три победы подряд. А имя нового нападающего теперь знает весь Магический мир. Понимаете, о ком я?

— О Дэйзи! — хором выкрикнули ребята.

Колин молчал, вслушиваясь в интонации тренера. Он искал намёк на шанс, но слышал лишь железную констатацию факта.

Робер наклонился к Колину и прошептал: «Дэйзи — это серьёзно».

— Верно, — кивнула Сэйн. — Она тоже на втором курсе. Ловит крылатник рукой, забивает прозрачный гол — и всё, соперник даже не успевает опомниться.

Ребята притихли: кто втянул плечи, кто опустил голову. Сэйн улыбнулась и качнула головой:

— Я знаю: вы только начинаете. Нет среди вас профи. Но это не значит, что вы проиграете. Вы талантливы. Всё будет хорошо. А пока… сосредоточимся на «Карликах». Если проиграем первый матч — до «Вихря» даже не доберёмся. Согласны?

Игроки неохотно кивнули. В их взглядах мешались сомнение и упрямая решимость.

— Тогда на сельты — и вперёд! Кстати, сегодня вашу тренировку комментирует один из учеников. Послушаем, насколько он разбирается в игре. Может, станет нашим постоянным комментатором, — добавила Сэйн с ноткой любопытства.

Колин взглянул на Грея и Роя. Их взгляды были прикованы к комментаторской кабинке. Они словно пытались передать Сэмми мысленную поддержку.

«А вдруг он запнётся? Тогда всё… Шанс будет упущен», — подумал Колин.

Игроки рванулись вперёд — разбирать сельты. Один прыжок, и они разлетелись по воздуху, словно разноцветные искры. Вратарь застыл у ворот.

Прозвучал резкий, пронзительный свисток — и игра началась.

— Всем добрый день! — голос Сэмми, усиленный магией, наполнил пространство. — Сегодня вы на тренировке по сельтболу. Это не матч, но поверьте — эмоций будет не меньше. Я видел этих ребят в деле сотню раз, и каждый раз — как в первый.

Колин посмотрел на друга: Сэмми сидел прямо, глаза горели, на губах играла лёгкая улыбка. Он был в своей стихии.

«Он справляется... Только бы не испугался», — промелькнула мысль в голове Колина.

Он закрыл глаза. Сердце колотилось. Ему хотелось, чтобы у Сэмми всё получилось. Чтобы этот момент стал началом чего‑то большого. Не только для друга, но и для команды.

— Лиза передаёт пас Грею! Тот обходит Колина, разворачивается, замахивается… Бьёт! Мяч в воротах! Правда, не в тех, что охраняет Рой, — голос Сэмми звенел над полем.

Прозвучал резкий свисток.

— Грей, ты куда бьёшь?! Там же нет вратаря! — Сэйн едва сдерживала раздражение.

— А что, крылатник надо забивать в наши ворота? — Грей вскинул клюшку, изображая невинность.

— Именно так! — Сэйн шагнула вперёд. — Если ты будешь лупить по пустым воротам, Рой будет просто летать туда‑сюда и считать ворон. Это тренировка, а не цирк!

Короткий свисток, и крылатник появился в центре поля.

Колин рванулся вперёд, ловко обошёл Лео, перекинул мяч Лизе. Та устремилась к воротам, но в последний момент удар вышел вялым. Мяч неспешно скользнул вперёд, и Рой с лёгкой усмешкой перехватил его.