Стеклянная тюрьма

Глава 24

Когда Колин вошёл в спальню, Рой и Майк сидели на кроватях, погружённые в задание. В комнате стояла тишина, лишь ветер тихо гудел за окном, напоминая про осень.

— У меня есть новости, — произнёс Колин, и в голосе прозвучала напряжённость.

— У нас тоже, — ухмыльнулся Рой. — Билл подложил свои носки под подушку Майка. Начал мстить.

— Но мы превратили их в конфеты и вернули Биллу, — добавил Майк, и в его глазах заплясали искорки. — Он нашёл их на тумбочке и съел.

— Представляешь, он съел свои носки! — расхохотался Рой, откинувшись на подушку.

Колин молча стоял у двери, словно не услышал ни одного слова. Его взгляд метнулся к окну, затем снова к друзьям.

— Понятно, — тихо сказал он. — Но у меня… посерьёзнее. Нам нужен общий сбор.

Смех Роя затих. Он переглянулся с Майком, и улыбка медленно сползла с его лица.

— Общий сбор? — переспросил он уже серьёзно. — Сделаем.

Рой отложил тетрадь, достал магбук, поочерёдно назвал имена друзей. Экран засветился мягким голубым светом, и одно за другим появились лица: сначала Сэмми с удивлённо поднятыми бровями, затем Грей, развалившийся в кресле, и наконец Кларк, который сразу нахмурился. Майк и Колин перебрались на кровать Роя и придвинулись ближе.

— Всем привет! У Изобретателя новости, — объявил Рой.

— Что случилось? — встрепенулся Сэмми, глаза широко раскрылись.

— Инна дала мне книгу, — начал Колин, сжимая потрёпанный том. — Там написано про заклинание убыстрения бега, которому нас учил Валостин…

— Помню, вы рассказывали, — перебил Кларк, брови сошлись. — В нашей программе его нет.

— Конечно, нет! — голос Колина стал резче. — Оказалось, что оно не убыстряет бег, а замедляет. В некоторых случаях обездвиживает навсегда. Это заклинание тёмных волшебников.

В комнате повисла пауза. Майк взглянул на Колина, нахмурившись.

— Ты уверен? — тихо спросил он.

— Не может быть! — воскликнул Сэмми. — Я применил его сразу, как только вы рассказали. И, как видите, до сих пор хожу!

Он тут же вскочил и демонстративно прошёлся по комнате, нарочито бодро переступая.

— Может, повезло? — осторожно сказал Колин, но во взгляде читалось недоумение.

— Я и везение — несовместимые вещи, — запротестовал Сэмми, всплеснув руками.

— Ты стал бегать быстрее? — прищурился Рой. — Что почувствовал? Ветер в лицо? Лёгкость в ногах?

Сэмми почесал голову. Взгляд устремился в бок, словно он пытался вспомнить цифры или хотя бы новые ощущения.

— Ну… не знаю точно, — проговорил он.

— А ты верно его применил? — вмешался Кларк, наклонившись к экрану. — Движения помнишь?

— Я… — Сэмми запнулся, только его пальцы стали крутить пуговицу на рубашке. — Нет, не уверен… Наверное, показалось. А я так радовался…

Сэмми тяжело вздохнул и опустился на место, уставившись в пол. Колин перевёл взгляд на книгу и сжал её так, что страницы затрещали. «Нужно понять, как остановить Валостина, пока не стало слишком поздно».

Рой внезапно обернулся на Колина и толкнул его локтём в бок.

— А помнишь, кого он первым вызвал продемонстрировать это заклинание? — спросил он.

— Кого? — хором откликнулись ребята.

— Басиста, — коротко ответил Колин и бросил взгляд в сторону Майка.

Тот побледнел и обернулся к своему чемодану. На лице мелькнула страшная догадка. Он открыл рот, будто хотел что‑то сказать, но промолчал.

— Давайте без преждевременных выводов, — наконец холодно произнёс Кларк. — Сначала надо убедиться, что Валостин — злой волшебник. Может, он просто экспериментирует. Сможете за ним следить?

— Да, — твёрдо кивнул Колин.

— Только без глупостей, — предупредил Кларк с искренней заботой. — Не привлекайте внимания. Ладно, мне пора на урок.

— Держите в курсе, — попросил Грей.

— Хорошо, — пообещал Рой. — До связи.

Экран погас, и комната погрузилась в тишину.

***

Осень неслась стремительно. Сентябрь, октябрь и середина ноября растворились в череде тренировок. В расписании не осталось места ничему, кроме подготовки к матчу. Приближался день встречи с «Карликами», и от него зависела репутация «Бесов».

В команде царила почти фанатичная уверенность. Поражение даже не рассматривалось как вариант. Сомнения в успехе казались чем‑то постыдным, почти предательством по отношению к товарищам и тренеру.

Колин, взмывая на своём сельте, снова и снова прокручивал в голове: «У „Карликов“ восемь поражений… восемь поражений…» Фраза работала как талисман, придавая сил. Он уже ясно слышал в голове слова комментатора: «На их счету девять поражений». И это будет означать, что «Бесы» добавили ещё одну победу в свою копилку.

И вот настал день матча. У школы «Стэлла» собралась вся команда. Игроки переглядывались, обменивались улыбками, похлопывали друг друга по плечам. Они стояли возле своих сельтов, готовые в любой момент взмыть в небо. Рядом толпились друзья и одноклассники, решившие сопровождать команду в этот важный день.

Сэйн металась между ребятами, в последний раз проверяя готовность каждого. Её движения были резкими. Напряжение, которое она так старалась скрыть, прорывалось наружу.

Наконец, она встала в центре и, сделав глубокий вдох, бодро заговорила:

— Сегодня ясная погода, светит солнце, серебрится первый снег. Всё это хорошие знаки! Я верю в вас, «бесята»! До Центрального стадиона летим без остановок. Каждый игрок может взять только одного друга на сельт.

Колин обернулся: Сэмми ответил тёплой улыбкой, его глаза блестели от предвкушения. Позади Роя стоял Кларк, рядом с Греем — Майк.

— Спасибо всем, кто приехал поддержать нас, — продолжила Сэйн. — Магтобус доставит вас прямо на стадион. Для всех, кто будет на трибунах, есть большая просьба: кричите погромче!

Ребята рассмеялись, кто‑то уже начал скандировать: «Бесы! Бесы!» Сэйн направилась вперёд, но, проходя мимо Колина, замедлила шаг и обернулась к Сэмми.