Стеклянная тюрьма

Глава 69

Ученики забрались в магтобус, и тот плавно тронулся с места, едва слышно заурчав двигателем.

Преподавательница по Исследованиям Магического мира устроилась на переднем сиденье и, взяв в руки волшебный микрофон, заговорила:

— Сегодня мы направляемся в Центральную библиотеку. Там хранятся две легендарные книги — Золотая и Чёрная. Мы не только взглянем на них, но и поговорим об их истории. А ещё вы узнаете, что одну из них можно уничтожить… Правда, ни я, ни вы не доживём до этого чудесного момента.

В салоне повисла тишина. Колин вопросительно посмотрел на Сэмми, который сидел рядом.

— Она про Чёрную книгу, — тихо пояснил тот, чуть наклонившись к другу.

— А почему она считает, что её нужно уничтожить? — не удержался Рой, расположившийся сзади вместе с Кларком.

Ответить ему никто не успел: преподавательница, словно предвидя шквал вопросов, вновь заговорила:

— Мы путешествуем по Магическому миру на волшебном автобусе. Он развивает невероятную скорость и покрывает огромные расстояния за считанные минуты. Этот вид транспорта был изобретён давным‑давно, но до сих пор остаётся незаменимым для всех существ.

Сэмми достал магбук и, распахнув его, начать печатать, еле успевая за учительницей.

— До Центральной библиотеки мы доберёмся всего за полчаса, — продолжила Умбрин, слегка повысив голос, чтобы перекрыть нарастающий шёпот. — Прошу вас не шуметь. Лучше откройте учебники и прочитайте вступительную главу о библиотеке.

Колин отвернулся к окну. За стеклом мелькали пейзажи Магического мира — и он невольно залюбовался ими. Казалось, в каждом уголке таилось что‑то неизведанное и невероятно прекрасное.

— Сейчас увидите место, которое обожают мои родители, — произнёс Майк, сидевший перед Колином.

— Библиотека? Серьёзно? — усмехнулся Грей, сидящий рядом. — Не ожидал.

— Просто там есть особый корпус — хранилище черновиков.

— Чего-чего? — заинтересовался Сэмми.

— Черновиков! — Майк развернулся ко всем. — Наброски книг, картин, музыки — всё там. Художник рисует — его эскизы сразу появляются перед посетителями. Мнёт холст — рисунок исчезает.

— Живое творчество… — улыбнулся Колин.

— Да! — подхватил Майк. — Это место — источник вдохновения. Но приходят туда и те, у кого нет собственных идей. Они подсматривают, пытаются превратить чужую задумку в шедевр.

— Как-то это… нечестно, — нахмурился Сэмми.

— Если они тёмные волшебники — им всё равно, — пожал плечами Майк. — Только обычно у них ничего не выходит. Во‑первых, там тысячи работ — сложно найти стоящее. Во‑вторых, без своего вдохновения получается ерунда.

— И при чём тут твои родители? — спросил Кларк.

— Они писатели, — объяснил Майк. — Вечно спорят, кто лучше. Вначале кричат, потом расходятся по комнатам — и пишут...

Он на секунду замолчал, сглотнул, но продолжил уже ровным голосом:

— Но в библиотеке всё меняется. Они стоят рядом, смотрят на чужие работы — и возвращаются домой с новыми идеями. Уже не злятся.

— Кто из них пишет лучше? — спросил Сэмми.

Майк пожал плечами:

— Я не читал их книги.

— Что?! — Грей даже подскочил. — Совсем?

— Терпеть их не могу, — Майк опустил взгляд. — Из‑за них вечно ссоры....

Колин молча посмотрел на друга. Только сейчас он по‑настоящему понял, каково Майку.

Через полчаса магтобус резко затормозил. Ученики потянулись к выходу, переговариваясь между собой. Когда ноги Колина коснулись асфальта, он замер, заворожённый открывшимся видом.

Перед ним возвышалось грандиозное здание Центральной библиотеки. Главный корпус устремлялся в небо, будто хотел дотянуться до облаков, а по обе стороны от него ступенями спускались остальные строения — каждое чуть ниже предыдущего. Издалека это напоминало гигантскую симметричную лестницу, по которой можно было подняться к звёздам, а потом плавно спуститься обратно на землю.

Фасады корпусов походили на огромные книжные шкафы. Только вместо книг на «полках» сияли ровные ряды узких окон с толстыми белыми рамами.

— Центральная библиотека, — торжественно произнесла Умбрин, выступая вперёд. — Вам кажется, что здесь пять корпусов, но на самом деле их шесть. Один скрыт за главным зданием — оттого и не виден.

Её взгляд на мгновение задержался на тени, падавшей от скрытого корпуса.

— Ну и махина, — присвистнул Грей. — Да тут можно неделю бродить и не обойти...

Рой согласно усмехнулся.

— В этих стенах собрано всё, что когда‑либо было создано в нашем мире, — продолжила учительница. — Древние рукописи, чьи страницы рассыпаются от одного прикосновения. Их можно листать лишь с помощью заклинаний. А рядом — свежие истории, которые авторы пишут прямо сейчас. Вы можете наблюдать за рождением книги: следить за черновиками, эскизами иллюстраций, всеми изменениями…

Её голос зазвучал строже:

— Первый корпус целиком посвящён Золотой книге. Второй, скрытый за ним, хранит Чёрную. Сегодня мы посетим только их. Если захотите вернуться и исследовать библиотеку самостоятельно — обязательно приходите. Это место способно изменить вас…

Преподавательница двинулась вперёд, и ученики послушно последовали за ней. Улица перед библиотекой была широкой, но казалась тесной из‑за толпы посетителей. Люди спешили, бережно прижимая к себе стопки книг.

У главных дверей Умбрин резко остановилась и обернулась. Её серьезный взгляд скользнул по лицам учеников.

— В Центральной библиотеке, как и в любой другой, запрещено шуметь. Нарушителей ждёт наказание — пузырь тишины.

Колин переглянулся с Роем, и оба невольно улыбнулись, вспомнив свой прошлый «опыт» заключения.

— Поэтому прошу вас — ни слова. Все вопросы зададите позже, в магтобусе. Сейчас — только слушать.

— Эй, а разве в библиотеке не надо молчать? — раздался дерзкий голос Билла. — Или для вас правила не писаны?

Умбрин едва заметно качнула головой.

— Правила касаются всех без исключения. Иначе они теряют смысл. Сейчас я наложу заклинание, и мой голос будете слышать только вы. Понятно?