Стеклянные бусы

Без беды друга не узнаешь. Часть 1

Заблестели глаза у Варвары, словно каменья на солнце. Топнула она ножкой и уж перед домом стоит, а войти не может. Над воротами пучки полыни висят, шипят, к ней тянутся. На крыше крапива змеёй извивается, обжечь пытается. Попятилась Варвара, вскинула руки, а тут крик громче горна вражеского.
- Люди добрые, поглядите! Ведьма домой воротилась, а внутрь попасть не может!
Обернулась Варвара и увидела усатого, бородатого, в лаптях, а глаза уж не просят стеклянные бусы купить, горят злобой. Да и не один он. Ночь хоть тёмная, да купальская. Не ложился народ, потому и возгласа одного достаточно было, чтоб в окнах всех домов появились головы соседей. Смотрят на неё, кто с интересом, кто со страхом, а Варвара стоит и с места двинуться не может.
- Ах вот оно как! – заговорил иной голос. – Тот смотрю всегда она меня отталкивала!
То был Ярослав с другами своими верными. Вышел он вперёд и потянул к Варваре руку.
- Нет ведьме места в нашем Китиже! Убирайся иль сами тебя прогоним!
- Злой человек! Лживый! – закричала Варвара, вскинув руки, но потанул её голос в рокоте толпы. Стекаются люди, ни аршина земли свободного: мужики с вилами да косами, бабы позади в испуге жмутся. Не куда бежать.
Ударилась Василиса об землю, обратилась голубкой и вспорхнула в небо. Быстро мельчал град под крыльями белыми. Крыши что камушки, стены высокие – прутики, а хрустальный мост лента. Облетела Варвара град, да и присела на ветку ели у самой опушки. Что делать? Куда податься? Не улетишь, ведь воротится скоро батюшка, а нет её дома, да и слава дурная уж скоро мором пройдёт. Рвётся сердце девичье, наворачиваются слёзы. Не послушала она батюшку родимого и сидит теперь одна одинёшенька, поруганная по чём зря.
Зашуршали листья, захрустели ветки. Глянула Варвара и увидела уж до боли знакомые белые перья. Скользнула она с ветки, вновь ударилась об землю и обратилась девицей тонкостаной, но стоял пред ней под сенью ели не колдун заморский, а леший в перьях.
- Чего пригорюнилась, душа моя?
Утёрла варвара слёзы солёные.
- Не пригорюнилась я, лишь устала нет мочи. Спать хочу, вот и плачу.
- Слышал я, - отвечал леший, - о злой воле людской. Есть у меня и кров и постель с периной мягкою. Только будь моей. Люби меня, позволь властвовать над тобой.
- Нет! – взмахнула рукой Варвара. – Не нужны мне ни кров, ни постель твои.
- Тогда уходи ж отсюда! – заскакал леший, заметался. Сомкнулись стволы пред Варварой стеной высокой, выше городских стен, сплелись кроны, что не пролезть. Полетела Варвара над лесом необъятным. До горизонта простирался он, и сколько не летела конца-края не видно, а на ветку попробует сесть, тут же вспархивает от колючих шипов, и не важно яблоня то иль берёза никто не рад ей.