Степь - дело тонкое

Глава 5

Пекло набирало обороты.

Я больше не могла попасть к Ляйсан и лечить ее. Ей было не выбраться из «клетки тела», как она сама назвала свое заточение. Прошло много часов прежде, чем мы обе перестали биться о стенки, пытаясь вызволить душу оттуда, и только тогда постарались успокоиться и обсудить ситуацию, как делали это всегда.

При спокойном рассуждении мы пришли к выводу, что, когда Леся потянулась к телу она в него попала, но поскольку ее мозг все еще слишком поврежден, выбраться она не сможет до тех пор, пока организм не восстановится достаточно чтобы поддерживать сознание.

Из того, что я не могла попасть к ее телу и ускорить дело визовством, мы пришли к тому, что ее душа находится «вне миров». Стоило мне уснуть, я переносилась в эту темноту к Лесе. В какой-то мере, все было похоже на наше время, проведенное в доме во время передачи меня из племени в племя: я рассказывала подруге что-то, она советовала. Подробно объяснила, почему мне необходимо учиться в гимназии и брать все возможные знания, я соглашалась и всё ещё не представляла как провернуть мою учёбу по подписанному контракту.

- Пойми, Мира, ты собираешься не просто основать город, а сделать это впервые. Это будет поселение, сперва не очень большое и не особо технологичное, возможно, состоящее из общинного дома и пристроек, и тебе придется уметь и знать больше других. Намного больше. Просто потому, что не получится свалить на кого-то ответственность – это ведь твоя идея и твоя мечта.

- Это будет каменный город. – Уверенно возразила я.

- Не сразу. – Улыбалась подруга в этот миг остро напоминая мне маму. – Сначала будешь ты и те, кто учился вместе с тобой. Чтобы брать с людей налоги, по сути, плату за право жить в твоем городе, тебе придется торговать чем-то с королевством и другими соседями, собрать вокруг себя людей, научиться противостоять пеклу, чтобы не пытаться попасть хоть к какому-то водоему каждый год.

- Этому ни один учитель не научит. – Грустно улыбнулась в ответ.

- Всё это можно придумать и реализовать, но нужны базовые знания. Возможно, в королевстве уже решили большую часть твоих проблем, а ты не в курсе.

- Нирам не хочет меня отпускать. В последние дни злится, когда я заикаюсь. – Снова пожаловалась я.

- И не захочет. – Вдруг ответила Леся, хотя все прошлые ночи уверенно говорила, что подход есть, его просто нужно найти. – Он, как и ты, не понимает, чем может быть полезна база знаний и не хочет отпускать от себя устраивающую его жену. Его можно понять.

- И что делать?

- Отвезти соплеменников учиться после пекла и остаться с ними. – Она пожала плечами. – Ты же подписала контракт. Если моя догадка о происхождении твоего директора верна, для неё это такое же весомое обязательство, как и для меня. – Улыбнулась неожиданно шкодливо женщина и я тут же проснулась.

Сегодня пик пекла. Самый жаркий день. Обычно, сегодня никто даже шатров не покидает, но Леся подсказала мне способ еще больше упрочить статус полноправной жены. Сделать холодный свекольный суп для соплеменников, чтобы помочь им немного охладиться в эту жару. Так что я еще в рассветной мгле выбралась из шатра мужа и отправилась в холодный шатер.

Свеклу я замариновала по рецепту с яблочным уксусом еще вчера, сегодня осталось нарезать другие овощи, сохраненные в холодном шатре и смешать с бульоном, который мы заготовили из костей сразу, как встали в начале пекла. На все про все от силы час, потом на горячей земле можно будет жарить мясо.

Все приходит с опытом – Леся всё время твердит. Кривая и неуверенная по началу нарезка превратилась в уверенную и быструю шинковку, будто не я режу, а она. Буквально сорок минут и я уже промешиваю в нескольких средних котлах ароматный холодный суп. Вига с подругами помогла разнести угощение по шатрам вместе с ледяной сметаной и хлебом, который женщины пол ночи выпекали в земляной печи.

Подношение приняли с благодарностью, а я, завидев немилосердное солнце, не смогла продолжить побег в прохладу шатра – залюбовалась рассветом. Пронзительно синее небо, по которому чинно проплывают редкие облака, стремительно светлеет, становится еще ярче, расцвечивается в разные оценки фиолетового и красного, стоит солнечному свету коснуться облака. Высохший за три недели страшного солнцепека ковыль шуршит, пригибаясь от заигрывающего ветра, обещающего прохладу и так отчаянно не справляющегося с этим. Гладь озера едва-едва морщится на слабый ветер и даже сейчас, когда лишь половина солнечного диска показалась из-за горизонта, видно испарину от мельчающего озера. Кажется, что оно буквально на глазах испаряется, не успевая пополняться от холодных источников, питавших его.

Будто завороженная, я сделала шаг к воде борясь с желанием погрузиться в прохладную воду, и вдруг увидела проблеск почти в центре озера. Решила, что это блик воды, но нет – что-то выглядывало.

Я не умею плавать, воду в таком объеме в первые здесь увидела, а озеро из-за источников однозначно было опасной территорией, куда запрещалось заходить. Я всё прекрасно понимаю. Но тело, будто против разума двигалось: скинула мягкие тапки и медленно вошла в воду. Сейчас она не была ледяной как в большую часть времени года, так что заходить было легко. Оказалось, что прямо у места, где я вошла обрыв – ушла под воду. Но не остановилась. Неуверенно, повторяя подсмотренные у соплеменников движения, я двигалась по воде к самой середине озера. Солнце уже взошло полностью, стало заметно припекать спину и голову, намокшее платье тянуло вниз, я выбилась из сил, но упорно двигалась к самой середине озера, даже не понимая толком что мне там понадобилось.

Когда силы меня уже практически оставили, и я всерьез собралась сдаться, нога провалилась под воду и нащупала дно. Я опустилась на колени так, что лишь лицо осталось на поверхности и какое-то время просто отдыхала. Солнце пригревало все сильнее – еще чуть-чуть и начнет обжигать. Пока я плыла, кажется, уровень воды еще снизился: из-под воды показалась какая-то палка с металлическим отблеском. Прошлась по ней руками и нашла несколько веток, отходящих от основного ствола, а сама палка уходила в землю. Раскапывание илистого песка помогло найти корни.