Степь - дело тонкое

Глава 10

Встречи с директором Надср раз в две недели вошли в привычку к середине второго года обучения на законника.

Я заявилась к ней под ночь выходного дня, уже сидя в кресле в кабинете сообразила, что надо было подождать рабочего дня, чтобы получить разрешение на проведение ритуала создания племени. В тот же день, после всех обсуждений, директор назначила постоянное время, в которое я должна приходить к ней в кабинет, чтобы обсудить «мои успехи в учебе и вопросы моего племени, раз уж оно у неё на довольствии».

Инициацию прошли почти все соплеменники, чем я невероятно гордилась и не уставала им говорить об этом. Идею регулярных обсуждений я нагло украла и выдала племени за свою – теперь мы собирались в той же общей комнате зеленой башни каждые тринадцать дней. Все жители общежития привыкли к тому, что странные степняки оккупируют по выходным комнату и давно перестали возмущаться. Кагира настолько прижилась в гимназии, что легко сходила за местную. Мы этим пользовались, когда нужно было сбегать в город и там она имела множество знакомств.

Сегодня я рыскала по королевской библиотеке в поисках свитков, пытаясь проследить изменения в налогообложении ввозных товаров. Общее образование законников не подразумевало настолько подробный обзор по этому вопросу, как интересовал меня, а преподаватель отправила меня сюда, раз уж есть доступ.

И хотя я подозревала, что это больше попытка избавиться от меня с моими странными вопросами, чем реальное задание, уцепилась за него вполне серьезно. Доступ ведь и правда был, подписанный самим королем.

Нашлась целая куча свитков, все с трудом поместились в руки и часть пришлось аккуратно удерживать воздухом, чтобы донести до выбранного стола.

- А я думала, ты старше. – Прозвучал писклявый голос.

- Шайтан!

Я перепугалась, подскочила, воздух тут же вырвал из рук все свитки и они повисли в вокруг меня и девочки лет десяти – на вид чуть младше гимназийских первокурсников.

- Дядя Илвес тебя так и называет – «шайтанова дочь», - хихикнула девочка. – Я Златка. Хотела познакомиться со «звездой Степей».

- Мираса, можно Мира. – Представилась я, усилием воли собирая свитки и направляя их к облюбованному столу.

- А что ты ищешь? – Новая знакомая подошла со мной вместе к столу, начала перебирать отобранные свитки.

- Мне нужно понять, как в королевстве эволюционировала система налогообложения… - я оборвала сама себя – вряд ли такая малышка меня поймет.

- Вся в принципе? – Деловито уточнила собеседница и встретила моё недоумение. – Я тут вроде как самая умная, так что тебя нормально понимаю.

- Не вся, - рассеянно отозвалась я, - в части ввозных товаров.

- Как пример для основания города смотришь? – Дождалась моего кивка и призадумалась. – Не смотри, у нас только недавно стабилизировались ставки так, чтобы соблюдался баланс и экономику не валить.

- Златка! – В библиотеку, обычно тихую и безлюдную, стремительно вошёл человек, неуловимо похожий на девочку. Смотрела на него и не могла понять, где я его видела.

- Тебя обыскались твои преподаватели. – Сообщил юноша, глядя на композицию из зависшей меня и деловито просматривающей отобранные свитки девочки.

- Они ничего нового мне не расскажут. – Задумчиво выдала она. – А Мира расскажет. Правда, Мира?

- Если нужно – расскажу.

- Нужно. – Веско сообщила она. – Тео, ты присоединишься к нам?

Обозначенный Тео посмотрел на нас задумчиво и первый присел за мой стол. Мы со Златкой разместились там же.

- Я думала, что в Степях единая с нами религия. – Не отрываясь от чтения какого-то из отобранных мною документов сообщила Златка.

- Ну мы верим в тех же богов. – Неуверенно ответила.

- Когда я подошла ты помянула шайтана – у нас такого нет.

- На степном наречии «шайтан» - это нечисть, насколько я понимаю.

Я тоже взяла в руки документ, вчиталась в написанное. Несколько смущало место знакомства с этими людьми: за все годы, что я пользуюсь королевской библиотекой, кроме помощника-домового со мной тут никто не общался.

Новые знакомые оказались средними детьми их величеств. И узнала я об этом от директора, которая со смехом рассказала, что во дворце меня называют не иначе, чем «шайтанова дочь». Потому что я Златку научила степному ругательству и она своим звонким голосом разнесла своё знание степного наречия по дворцу.

- Это чем я заслужила такое прозвище? – Подозрительно осведомилась я.

- Даже гадать не буду, сейчас от первоисточника всё узнаем. – Хмыкнула директор и именно в этот момент открылась дверь за моей спиной.

Я неловко обернулась в удобном кресле, чтобы увидеть входящих в кабинет помощника директора Шона и ещё двоих, один из которых подбросил меня из кресла.

Вот где я видела Тео: на монетах! Наука леди, обучавшей нас пару лет назад этикету, тут же всплыла, я изобразила поклон.

- Располагайтесь, господа. – Пригласила директор с усмешкой глядя на мои попытки проявления вежливости. Когда все расселись, она же взяла разговор в свои руки.

Усмешка директора стала мне понятна, когда я поймала себя на том, что разглядываю короля. Как «дикой» степнячке мне прощалось многое и при дворе, и в гимназии. Нервничать от того, что я чему-то там не соответствую отучил меня как раз двор его величества.

- Расскажите нам, величества, чем моя студиоз заслужила прозвище «шайтанова дочь»? – Начала директор. Шон засмеялся, я немного смутилась.

Его величество несколько насупился, глядя на директора и наводя меня на мысль о дружбе между ними.

- Твоя славная девочка раскритиковала решение парламента. – Хихикнула красивая женщина, сопровождавшая короля. – Они обиделись, а тут моя Златка принесла про шайтана.

- То есть они хотят сократить время содержания для новорожденных, а я – шайтаново отродье?! – Взвилась я, когда поняла, чем именно заслужила прозвище, за которое в Степи я должна бы вызвать автора шутки на поединок защиты чести.