Степь - дело тонкое

Глава 23

Естественно, долго скрывать изменившийся статус моего вдовства не вышло – живот полез на нос уже к третьему месяцу беременности. Вескара носила своё дитя раздражающе беспроблемно, меня же мучали утренняя тошнота и необходимость много сидеть на одном месте.

Финна и Шэ решили, что я хрустальная и во всю соревновались с Крером в том, чтобы не дать мне спокойно работать. Бенира доносила, что всё население Степи гадает, кто отец моего ребенка и ждет громкой свадьбы. Совет вождей попытался намекнуть на замужество, но под моим зверским взглядом и широченной улыбкой Бениры скисли.

К шестому месяцу беременности ко всем прочим её радостям добавились безумно отекающие ноги. Вескара закончила с усовершенствованием сфер и мы отправили по паре всем соседям с регулярными караванами.

Время летело вперед с какой-то невероятной скоростью, я часто вспоминала Лесю и её рассказы о трёх её беременностях. Если бы не она, я замучила бы всех шаманов вопросами и решила бы, что что-то не так с ребенком, но почти всегда получалось сцепить зубы и убедить себя, что всё в порядке и вообще скоро закончится.

Креос предпочитал тактику игнорирования проблемы: он раз в десять дней после того, как расскажет поучительную легенду для всех, кто был готов его послушать, он провожал меня до дома советов и ненавязчиво напутствовал для будущего материнства. Мне казалось, что он знает, кто отец и просто предпочитает не нарываться на мой гнев.

- Мира, он тоже причастен и имеет право знать о том, что боги подарили вам дитя. – Пыталась уговорить меня Финна.

- Финна, он король намного больше, чем мужчина. – Вздыхала в ответ я. – Пока вслух не прозвучало никаких обязательств, всё не становится слишком сложно для реализации.

Мы сидели после очередного бесконечного судилища у меня в доме. Финна потягивала вино, которое уже полгода вызывало у меня исключительно тошноту – для меня она сделала травяной отвар.

- Ты женщина, которая через пару месяцев приведет в мир жизнь, какое в этом может иметь значение политика?

- Ты даже не представляешь сколько всего может произойти. Для начала, его старший брат может усмотреть в наличии у меня ребенка угрозу для его власти в Нордуре. – Финна кивнула. – Наши боевые идиоты могут подумать, что ребенок от владыки Нордура дает мне какие-то права на его несчастный трон.

- О, они точно так подумают, если это всплывет. – Хмыкнула джинн.

- Вот, сама же всё понимаешь. – Устраиваясь поудобнее продолжила я. – Мы всего пару лет как объединились, сейчас нас легко захватить. Я готова родить и воспитать наследника и тоже считаю это дитя даром богов, но не втяну в это его отца только если он добровольно на это пойдет.

- А он не пойдет. – Вряд ли она сама в это верит. – Хорошо, а как же мужское влияние на воспитание детей? Ты говорила, что это важно.

- Это важно. – Согласилась я, снова с теплом вспомнив Лесю. – Вокруг полная Степь мужчин, найдется кому поучаствовать. Должны же быть у власти преимущества.

До родов меня старательно оберегали от всех возможных стрессов. Бенира с Крером ухитрились скрыть от меня даже бунт, который поднялся из-за очередного развода. Вожди попытались добиться возвращения к традиционному строю, предполагающему распоряжение женщиной всю её жизнь и вызвать меня на поединок, чтобы отбить управление города. Мой телохранитель узнал об этом и предложил сперва биться с ним, Бенира отвлекла меня на мелкое правонарушение и только когда Крер закончил избивать вождей доложила о происшествии. Поскольку к этому времени ходить ровно я уже не могла, рвение моих ближних даже порадовало – принимать бой в таком состоянии было бы очень тяжело.

Дом пришлось перестраивать, меня не устроило количество света в имеющихся комнатах. Окна мне расширили прибывшие для усовершенствования коммуникаций гномы. Подгорный король не поскупился и прислал десять отрядов своих мастеров, по количеству моих городов, так что проект улучшения будет комплексным.

Мы провели первый совет королей – название прижилось независимо от реальных титулов участников – по сферам. Коллеги провели ритуалы для единения со своей землей и живо делились впечатлениями.

На первом совете Аст смотрел на меня потемневшим взглядом, но я так и не поняла – заметил он беременность или нет. Я постаралась так разметить сферу и сесть сама, чтобы в она не очень бросалась в глаза, Финна ещё месяц мне это припоминала. Писем он не писал, подтверждая мои выводы о том, что приключение было одноразовым.

Шаман к вопросу появления на свет наследника Степи подошёл крайне ответственно. Он камлал каждый месяц беременности, причём не побрезговал практиками северных коллег, которыми успели поделиться отправленные на учёбу шаманы. Судя по тому, что никакого облегчения мне его старания не принесли, боги отказались вмешиваться в самый естественный из возможных процессов.

Как оказалось, дар познания Златки не давал ей покоя. Она уехала домой вместе со всеми, но вопрос вытаскивания из джиннов и шайтанов реальной истории Великой степи не оставила. Она уговорила директора Надср отправить мужа на поиски того, кто сможет разговорить помощников и написать первый учебник для меня. И Шон нашёл и лично привёз ко мне худого подростка.

Заявились они прямо в зал совета в день приема. Я совершенно невеличественно развалилась на подушках и не ожидала никого особенного в этот день.

- Мираса, - Шон вышел из толпы, ведя под руку парня. – Счастлив видеть, что у тебя получилось.

- Я бы обняла тебя, но чтобы встать мне нужны помощники, - ошарашенно выдала я, - кто с тобой?

- Человек, ищущий защиты от общины кампроу. – Хмыкнул он. – Интеррогант, с удовольствием и не без гордости я представляю тебе хозяйку Великой степи, женщину, объединившую Степи и несущую бремя правления своим народом.

- Сколько комплиментов, - хмыкнула я, игнорируя Финну, которой не понравилось нарушение протокола – меня следовало представлять первой.

- Ты сама сделала столько, чтобы на представление тебя уходила минимум минута, - пожал плечами Шон и подтолкнул мальчишку вперед.