"Стёпкины рассказки"

Неожиданное препятствие.

Проснулся Стёпка от громких голосов. В окна дома вовсю светило солнце. Расстроившись, что его не разбудили, Стёпка спрыгнул на пол, обулся и вышел во двор. Оказалось, что он зря расстроился. Солнце только поднялось над лесом.
За столом сидели пожарные. Заканчивая завтрак, они пили компот, расхваливая мастерство Ульянки и Вероники. Двое молодых пожарных шутливо обсуждали, как к ним посвататься, чтобы таких мастериц отвести под венец. Гордые и смущённые от похвалы и внимания к себе, девочки сидели во главе стола.
На поляне стояли два красно-белых пожарных автомобиля, блестя на солнце свежевымытыми боками. Один экипаж, заправив машину водой, вернулся на место пожарища, чтобы ликвидировать оставшиеся маленькие очаги огня. Закончив завтрак пожарные, несмотря на протесты Дарьи, собрали посуду и сами её вымыли. Ещё раз, поблагодарив девочек за вкусную еду, они расселись по машинам и уехали в часть.
Стёпка сбегал на озеро и быстро окунувшись, вернулся на поляну. Накрыли на стол. Быстро поели. Упаковали завтрак для археологов. Разместившись в салоне УАЗика, поехали к особняку навстречу новым тайнам, которыми было полно старинное здание.
***
Пока археологи, разобрав тарелки, утоляли голод, ребята, спустившись в зал, осматривали находки. С ними пошел Сергей, и стал подробно отвечать на вопросы детей.
— Сергей, а что на карте изображено? Вы разобрались? — Стёпка с интересом рассматривал оружие, развешенное по стенам.
— Карту мы пересняли и законсервировали. Уж очень она старая. Видно, что не раз ею пользовались. Её теперь только под стекло в экспозицию. А на карте, как и предполагал профессор: Речь Посполитая, Гетманщина, Османская империя. Всё как в XVII веке. Снимки обработаем и сделаем точную копию. Тогда и дальнейшими исследованиями можно будет заняться.
— Деньги посчитали? — деловито спросил Санька, взяв в руки золотую монету, внимательно рассмотрел изображение гетмана.
— Монеты посчитали. Всего в ларце 999 монет. С той, что вы нашли, получается тысяча.
— Так это что они только тысячу монет начеканили? Почему так мало? Пробная партия?
— Саня. Мы не можем с уверенностью сказать, что это все монеты. Возможно, что есть ещё.
— Серёжа, а как такой красивой булавой воевали? Ведь от ударов камни могли повыскакивать? Да и булава поцарапается, — Дарья, осторожно взяв в руки булаву, позировала Альбинке, которая выпросив у Игоря фотоаппарат, устроила для друзей фотосессию.
— То, что мы нашли здесь, это не боевые булавы. Их обычно новому гетману вручал король. Скорее это символ гетманской власти. Как и бунчук. Некоторые из них имеют заостренные наконечники как у пики или копья, но в бою не используются. Вместе с хоругвью и другими знаменами в походе бунчук несли впереди войска. Во время боя они находились рядом с командиром. Вот этот, судя по описанию Азиатский. Тот самый, что упоминается в летописях. Второй подарен козакам Крымским ханом, за совместный поход против австро-венгров.
— А книгу посмотреть можно? — налюбовавшись хоругвью и бунчуками, Стёпка подошел к столу.
— Конечно можно. Она прекрасно сохранилась, я её лишь немного обработал консервантом. Так что отец Василий сможет читать Евангелие во время проповедей.
— Кто тут меня вспоминает? — раздался у них за спиной громкий голос батюшки.
— А вот и он, — улыбнулся Сергей. — Знакомьтесь отче с нашей святыней.
Отец Василий подошел к столу и преклонив колени осенил себя крестным знамением. Потом склонив голову, поцеловал Евангелие. Не поднимаясь с колен, он раскрыл книгу и стал читать вполголоса. Закончив чтение, он снова перекрестился и поднялся с колен.
— А что в этой книге батюшка? — Дарья стала рядом со священником.
— Божье слово. Ветхий завет. Новый завет. Откровения от апостолов. Ценность её в том, что она руками людскими написана, с таких же рукописных текстов. Написана с душой, с любовью к земле нашей. Монахи, которые её переписывали, начинали работу с молитвы. Молитвой и заканчивали. Отсюда и сила её - через труд святых отцов, через веру их незыблемую. Великое благо такую книгу читать во время службы. Она в души людские, в сердца - мир и благодать Божью несет. Сами в храм приходите, прочувствуйте, как она звучать будет. Словами это не передать. Это душей принять нужно, — батюшка приложил руку к сердцу.
Осмотрев остальные реликвии, священник вместе с детьми поднялся наверх.
***
Археологи, закончив завтрак, обсуждали загадочную фразу в конце шифра. Когда в разговоре возникла пауза, Стёпка поднял руку.
— Говори Стёпа, у нас каждое мнение важное.
— Я вам сон свой хочу рассказать.
— Отлично. Давай тебя послушаем.
Стёпка рассказал сегодняшний сон о сокровищах в подземелье. Его внимательно выслушали. Даже поначалу скептически настроенные студенты в этот раз воздержались от замечаний.
— Спасибо мой юный друг, — профессор положил Стёпке руку на плечо. — Как бы нелепо это ни звучало, но вот вам ещё одно доказательство того, что мы должны продолжить поиски. Предлагаю на время упаковать раритеты и вынести их из зала. Потом продолжим поиски.
— Юрий Юрьевич, но мы всё там пересчитали за ночь. По нескольку раз. Ну, нет там четырёх повторяющихся предметов, а уж двенадцати и подавно.
— Игорь. Это ошибка всех начинающих археологов. У нас есть не только двенадцать, а даже больше одинаковых предметов.
— Как это профессор? Не может быть! Мы всё пересчитали и переписали. Проверили крепления оружия на стенах. Там нет ничего. Ни секретных кнопок, ни потайных рычагов.
— Двойка тебе Игорь, за наблюдательность. Даже не двойка, а кол с минусом. Е-ди-ни-ца!
— Да хоть ноль Юрий Юрьевич. Всё равно не могу понять, куда вы клоните.
— Скажите юноша, с того момента как мы открыли эту тайную дверь, вы вверх-вниз по воздуху летали?
— Нет. По ступень… кам… ходили, — Игорь умолк.
Потом хлопнул себя ладонью по лбу и рассмеялся.
— Вот мы ослы. Как можно было не догадаться. Я согласен на единицу с минусом профессор! — Игорь в жесте раскаяния склонил голову и опустился на одно колено перед профессором.
— Поднимайся единичник. Я не английская королева и в рыцари тебя посвящать не собираюсь. Стыдно. Мои лучшие ученики, а слона в посудной лавке не заместили. Роман Захарович мне ещё ночью перед сном сказал, что разгадка в ступенях. Так-то.
Через полчаса, нижний зал был освобожден от козацких раритетов. Пакованные в пластиковые контейнеры, они были сложены вдоль стены в первой комнате. Но разгадать секрет ступеней оказалось нелегко.
Битый час студенты, выполняя указания профессора, становились, прыгали, садились на четвертую и двенадцатую ступени от верха лестницы. Ухватившись руками за скользкий край, пытались их поднять. Потом начали вести отсчет снизу. Но результат был тот же.
Вспотевший от бесконечной беготни Игорь в сердцах ударил ногой в торец четвёртой сверху ступени. Ступень сдвинулась с места уйдя на половину назад. Парень нагнулся и руками толкнул ступень дальше. Раздался звук металлического щелчка. Дядя Гарик проделал то же самое с двенадцатой сверху ступенью. Раздался ещё одни щелчок. Но ничего не произошло. Ни панель, ни пол не отошли в сторону, открыв заветный ход.
— Что-то не так.
— Попробуйте ещё и шестнадцатую, — профессор погладил бороду глядя на своих помощников.
Шестнадцатую ступень загнал в паз Сергей. Снова послышался звук щелчка. Потом наступила тишина. Ни звука не раздавалось в подземном зале. Вдруг послышался тихий шорох, ещё один и ещё. Звякнули звенья цепи, что-то заскрежетало и деревянная панель, расположенная по центру задней стены выдвинулась вперёд.
Дмитрий Викторович и Роман Захарович подошли к панели и легко отодвинули её в сторону. Оказалось, что за панелью скрывалась массивная железная дверь, поверхность которой была густо усеяна закругленными головками заклёпок. Металлические полосы, пересекая друг друга, наискосок покрывали дверь аккуратными ромбами. С поверхности двери щетками смели пыль и паутину. Осмотрев замочную скважину, профессор повернулся к Дмитрию Викторовичу.
— Давайте пернач коллега.
Вставив пернач в замочную скважину, он подозвал Стёпку.
— Открывай Стёпа дверь. Веди нас в сокровищницу графов Затоцких.
Стёпка с трудом дважды провернул пернач в замочной скважине. Щелкнула задвижка, и дверь слегка приоткрылась. Мальчик вынул жезл, передал его назад. Ухватившись двумя руками за край двери, Стёпка изо всех сил потянул её на себя. Со скрежетом дверь поддалась и открылась.
От двери, вдаль уходил вырубленный в граните подземный ход. Ширина прохода была примерно метра полтора. По нему мог идти, не пригибаясь, мужчина высокого роста. На стенах были закреплены подставки для факелов. С потолка свисали клочья паутины. Пол подземного хода покрывал толстый слой пыли.
— Давненько здесь не было посетителей. С прошлого века, — восторженно хлопнул в ладоши профессор. — Мальчики. Обычная процедура: свет, тамбур, инструменты, консерванты. Возможно, потребуются подпорки.
Им понадобились не только подпорки. Когда был сооружен второй тамбур, разделившись на группы по три человека, исследователи вошли в подземный ход. В зале остались участковый, Митрич и Сергей.
Слева от входа из стены торчали рукоятки двух рычагов. Студенты проверили их. Оказалось, что один рычаг запирал двери, после чего ступени возвращались на место, а второй открывал. Освещая путь фонариками, первыми пошли археологи. Игорь с Павлом тянули электрический провод, подключая к нему переносные лампы. Ход, извиваясь, вел их вперёд.
— Юрий Юрьевич, а как козаки такой длинный подкоп сделали?
— Это не подкоп Саша, а самый настоящий подземный ход. Очень часто в средние века люди использовали высохшие русла подземных рек или природные расщелины. Вот видишь, какой здесь пол гладкий. Местами даже встречается речной песок. Это так вода камень отшлифовала. А козакам оставалось только расширить его, чтобы можно было спокойно передвигаться.
Внезапно лучи света уперлись в завал, который загромождал проход до самого потолка. Огромная куча тесаных прямоугольных камней вперемешку с землей остановила их продвижение.
— Вот тебе и на, — расстроенно проговорил Санька. — Дальше не пройти. Тут бульдозер нужен.
— Бульдозер нам не нужен, но попотеть придётся, — возразил ему профессор.
Он подошел к завалу, внимательно его осмотрел. Взяв в ладонь горсть земли, помял её пальцами и понюхал.
— Обвал старый. Может год, может лет десять или того больше. Очевидно, в этом месте в гранитном монолите был разрыв. Поэтому древним строителям пришлось выкладывать каменный потолок, а чтобы его скрыть, сверху забросали земелей. Скорее всего, опорная конструкция от времени пришла в негодность и потолок обрушился. Это произошло давно. Земля сухая без признаков влаги. Есть несколько грязевых потеков, но думаю, они относятся ко времени обвала. Возможно, вода поступала через трещины в земле. Со временем они затянулись. Структура почвы указывает на высокое содержание глины. Поэтому трещины могло быстро замулить, иначе потеков было бы больше. Вода от недавнего дождя, который залил всю округу сюда не дошла. Мы глубоко под землей. Хорошо бы ещё определить, где мы находимся на местности.