Стерпится - слюбится

Стерпится - слюбится

Стерпится - слюбится
С утра шёл проливной дождь, и только к обеду выглянуло солнце. Оно осветило на поляне миллиарды росинок. Они переливались, как бриллианты чистой воды. На небе растянулась радуга, она весело играла всеми цветами. Юра обрадовался хорошей погоде, поспешил домой. Не доходя до калитки, услышал крик пьяного отца.
«Когда успел? Видно, снова с работы выгнали», - с тоской подумал парень.
- Пап, что опять не так, почему кричишь?
Дебошир притих, плача, пожаловался:
- Им работники честные не нужны. Понабирали стукачей и блюдолизов. А мне, если что - то не нравится, не смолчу.
- Конечно, напился и порядки устанавливаешь, деятель, - возмущалась мать. - Уйди с глаз долой. Опять с работы выгнали.
- Нет, я сам ушёл.
- Ну, и куда теперь?
- Не пропаду.
- Папа, ложись спать, - примирительно попросил Юра.
Взяв отца за руку, увёл на диван. И такое каждый день происходит, редко видел трезвым родителя, переживал за него.
Семья жила рядом с бабушкой. Дом начали строить, когда ещё не родился Родька, ответственность за строительство взял на себя дед. Папа и тогда в рюмочку заглядывал, а, если что не по - нему, сразу собирал свои пожитки: магнитофон, индийский мохеровый шарф, норковую шапку, финскую куртку, забирал деньги - уезжал к родителям. Но вскоре являлся трезвый, притихший, со своими вещами и пустыми карманами. Его хватало на полгода, потом всё повторялось. Один раз, правда, когда уволился с завода, больше года жил в соседней деревне, говорили, что подженился. Вернулся как побитая собака.
Когда родился младший братик, мать, улыбаясь, дала подержать дорогой ей свёрток Юре:
- Сынок, береги брата, я только на твою помощь и надеюсь, будь всегда с ним, помогай ему.
Проходило время, отец, хоть и не сбегал уже к родителям, но ответственным не стал. Пил, по - прежнему обижался на начальство, часто увольнялся с работы. Мать трудилась в интернате, нередко оставалась на подработку, но всё равно кое - как сводили концы с концами.
После армии Юра устроился на хлебозавод. Родители мамы стали часто болеть, внук перешёл жить к ним.
Родион рос красивым, любознательным мальчиком. После одиннадцатого класса мать попросила старшего сына:
- Помоги Роде выучиться, одна не потяну.
И брат поступил в академию, но учился платно.
Когда умерли родители отца, ему осталась их квартира, в большом городе. Юра, по настоянию матери, взял кредит на ремонт наследства.
Однажды отец напился и уже не поднялся с постели. Даже пройдя курс лечения в больнице, ходить не мог. Брат женился, жил в соседнем городе, мать им возила неподъёмные сумки с продуктами. Невестка, Ульяна, трудилась парикмахером, а Родя, не находя для себя, любимого, достойной работы, сидел дома. Старший брат и мать помогали молодой семье. На лето брали птицу, в зиму - пару бычков и свиней.
Родя, приехав однажды к матери, пожаловался:
- Не знаю, как жить, прозябаем в нищете. Уля рожать надумала, аборт делать не хочет.
- Почему на работу не идёшь? - серьёзно спросил брат.
- Не для того пять лет учился, чтобы вкалывать. Пускай тупоголовые работают, а я …
Юра перебил:
- Что, ты? Учили, от армии откупили, семью твою кормим. Где твоя совесть?
- Вас никто не просит помогать. Вообще, хочу себя в столице попробовать. Может, квартиру продать?
- Нет уж, сынок, - вмешалась в разговор мать, - документы сделаны на Юру, знала, что такое может случиться. Ты - точная копия отца. Уезжай хоть на край света, денег не дам, даже не проси.
- Как только устроюсь в столице, жену заберу.
- Ждём - не дождёмся, - рассердилась мать.
Родя ушёл, хлопнув дверью.
- Сынок, догони, сумку с продуктами не взял, будут голодными сидеть.
Юра поспешил за братом.
- Подожди, куда побежал?
- Я смотрю, вы со свиньями скоро и сами захрюкаете, - злорадно пробурчал парень.
- А сало ты за обе щеки уминаешь.
- Займи бабок на дорогу, - попросил Родион.
Юра покачал головой:
- Сам заработай.
- Вот как ты помогаешь, а ещё братом называешься.
- А ты? Сидишь дома, в компьютере играешь, мог бы хоть раз приехать сена накосить, огород пополоть. Становись взрослым, а Уля пусть рожает.
- Вредный ты. Посмотри на себя. Скажи, кому ты нужен, перестарок?
Старший брат не любил скандалить, примирительно ответил:
- Понял. Если у тебя всё хорошо, живи сам.
- Обойдусь без ваших подачек, - со злостью ответил брат и пошёл в сторону вокзала, но сумку взял, дома в холодильнике пусто, жена пилить будет.
У Юры полегчало на душе, наконец - то мать поняла, что младший сын злоупотребляет их добротой.
Годы проходили, а парень так и жил без пары. Как - то, придя домой, заглянув в зеркало, заметил у себя посеребрённые виски. Все говорили, что он похож на деда: такие же, как у него, выцветшие на солнце светлые волосы, брови, ресницы. «Да не артист, конечно, остался недоволен своим отображением он - Вот Родька - красавец, - подумал Юра. - Чёрные большие глаза, на щеках ямочки. Но что это я, бездельнику завидую»?
Родион занял деньги под проценты, уехал в столицу. Вскоре появилась племянница Дашенька. Когда девочке исполнился годик, Ульяна вышла на работу. Нянчилась с малышкой бабушка, к этому времени дедушка уже умер.
Невестка работала, погашала кредит, а «путешественник» однажды вернулся домой. Сорвал спину, долго лежал в больнице. Кредит пришлось выплачивать Юрию с матерью. Родя стал сговорчивее, пошёл работать в супермаркет охранником. Дашеньку оформили в детсад.
Жизнь стала налаживаться, но мать горевала о сыне.
«Работник золотой, Бог ростом не обделил, - думала она, - а вот нет до сих пор пары».
- Хочу полюбить и быть любимым, - говорил он. - Стерпится - слюбится не для меня.
- А может, ну её, эту любовь, сынок? - Тамара о тебе часто интересуется…
- Мама, я не хочу, без любви жить ни с кем и не буду.
Уже и Даша пошла в первый класс, родился племянник Тихон. На Новый год пригласил Родион к себе брата, который только что купил машину. Сначала Юрий ехать не хотел, но мать уговорила:
- Продукты отвезёшь, с молодёжью пообщаешься.
- Мам, ты же знаешь, не люблю я компании.
- Всё понимаю, но что за праздник с нами - старыми и больными?
Парень сдался, поехал к брату.
У подъезда стояла Алина - младшая сестра Ульяны.
- Привет! - радостно встретила его девушка.
- Ничего себе, ты же была вот такусенькой! - показал рукой перед собой.
- Видишь, выросла.
«Ей сейчас где - то семнадцать. Стала очень красивой»! - подумал он и застеснялся своих слов и себя - большого, неловкого, начинающего полнеть и седеть.
За праздничным столом сидели рядом. Когда прозвучала музыка, Алина нерешительно спросила:
- Потанцуем?
- Я тебе ноги оттопчу.
- Ну и что, потерплю.
Парень, волнуясь, обнял девушку за талию. Сердце бешено колотилось. Выключили свет, ёлка мелькала разноцветными огнями. Невестка ушла к малышу, который проснулся и плакал. Родя уснул на диване. Принцесса, с тускло блестевшими тёмными волосами, нежным и открытым взглядом, завораживала Юру. Это не девчата в смене с солёными шутками.
- Я у вас в городе учусь в техникуме, - прервала молчание Алина.
- В гости, почему не заходишь?
- Ты не приглашал.
- Приглашаю, приезжай, мама будет рада.
- А ты хочешь, чтобы приехала?
- Не знаю, - честно признался Юрий. - Я намного старше тебя, со мной не - интересно.
- Откуда знаешь, с кем мне интересно, а с кем - нет?
- Просто подумал.
- А ты не думай. Когда сестра сказала, что приедешь, я очень обрадовалась. Ты настоящий, сейчас такого парня не встретишь.
Он молчал.
От девушки шёл чарующий аромат молодости и сводил с ума. Она гладила его плечи, теребила волосы. Оторвался от её рук, быстро вышел на балкон.
«Кто - то должен быть умнее, не надо больше пить, чтобы утром она ни о чём не пожалела», - подумал парень.
Постояв на холодном ветру, замёрз. Когда вернулся в комнату, Алины не было. Налил водки, выпил залпом и лёг рядом с братом.
Утром позавтракали, Юра засобирался домой. Оставшись с ним наедине, Уля спросила:
- Тебе Алина совсем не нравится?
- Ну, почему? Красивая, но у нас большая разница в возрасте. Не верю в неравную по возрасту любовь.
- Юра, сестра ещё со свадьбы покоя мне не даёт, про тебя спрашивает. Она на эту встречу надеялась, наряжалась, а выходит, напрасно. Знаешь, как бывает, стерпится - слюбится.
- Ну, не знаю. Хорошая девочка, но что смогу ей дать?
- У вас гораздо больше общего, чем ты думаешь.
Вошла Алина.
- Ну что, в город меня увезёшь? - не дождавшись ответа, направилась к выходу.
Деверь посмотрел на невестку, молча пожимающую плечами, попрощался с братом, поцеловал племянников.
- Куда ехать? - спросил парень у попутчицы.
- Хочу к тебе.
- Что мы скажем матери, твоим родителям? Я, правда, не готов к серьёзным отношениям.
- Я люблю тебя и хочу быть с тобой, - произнесла упрямая Алина.
- Ты маленькая строптивая девочка. Для меня это сложно.
- А когда? Когда мы будем вместе?
Он резко остановил машину, посмотрел ей в глаза.
- Зачем я тебе? Мне тридцать с хвостиком.
Договорить Алина не дала, поцеловала в губы. На минуту замерли.
- Где в городе живёшь?
Она не ответила, отвернулась к окну, сделала вид, что не слышит.
В общежитие не поехали, катались по узким улочкам, посидели в холодном кафе. Темнело, Юрий остановил машину у железной резной калитки, думал, как сказать родным о своей знакомой. Пригласил гостью в дом, где стояли мешки с цементом, лежали стройматериалы. Девушка уверенно прошла в коридор.
- Ну, показывай, как ты живёшь?
С любопытством разглядывала комнаты. У окна замерла, вглядываясь в освещённый двор.
- Осторожно, смотри не испачкай пальто, везде пыль. Отдохни, я сейчас приду.
Юра привычно зажёг котёл, накормил скотину. Вдруг в проёме двери увидел Алину в его рубашке и в спортивных брюках.
- Что тебе помочь? - спросила девушка.
- Я закончил.
- Как у вас всё продумано. Я корову с седьмого класса дою. Даже сейчас мама просит, когда надо раздоить. Аппарат доильный ещё в прошлом году купили, но машина есть машина, корове ласка нужна.
- Любой скотине уход нужен, - согласился он.
Поймал себя на мысли, что она здесь на своём месте - простая и понятная. Не стеснялся он застиранной тельняшки, потрёпанных брюк. Девушка ловко вымыла кастрюли, миски из - под корма.
Когда вернулись в дом, на кухне сидела бабушка. Увидев девушку, обрадовалась, засуетилась.
- Что же это, внучок, про невесту не сообщил? - укорила парня. - Приглашай девушку домой.
- Меня Юра в общежитие отвезёт, - пришла на помощь Алина.
Бабушка забрала тёплый свитер, за которым пришла, и поспешила к дочери поделиться новостью.
А девушка и не собиралась уезжать. Расположилась удобно на диване в одной из отремонтированных комнат.
- Мне хочется остаться жить у тебя.
- Только на сегодня, завтра утром увезу в общежитие.
- Я могу к тебе приезжать?
- А не боишься сплетен? - вопросом на вопрос ответил он.
- Хоть денёчек, но побыть с любимым.
- Смотрю на тебя, нормальная девчонка, а как начинаешь глупости говорить, не знаю, что и ответить. Когда ты меня успела полюбить? - раздражался парень.
- У меня ощущение, что знала тебя всегда и любила тебя тоже всегда, - продолжила Алина.
- Не выдумывай, не усложняй жизнь. Тебе надо встречаться с ровесниками.
- Мне с ними неинтересно.
- А что интересно?
- Как и тебе - серьёзная жизнь. Хочу работать на себя, реальные деньги получать. А вместе сможем заработать больше.
- Я, глупый, подумал, что любовь - морковь и всё такое. А тебе реальных денег захотелось.
- Одно другому не мешает, - возразила она.
- Что - то мы запозднились. Утром рано вставать.
- Можно я останусь здесь жить?
- Что я матери скажу?
- Сообщи, что я твоя жена.
- О, как! Я, вроде, замуж тебе не предлагал.
- От тебя дождёшься.
Посмотрела на него своими красивыми глазами, призналась:
- Много раз представляла нашу встречу, но не думала, что так получится.
- Как?
- Ты чужой, далёкий, я тебе не нужна.
- Я этого не сказал.
- Но вижу, что встрече не рад.
- Всё, ложись спать, а то поругаемся.
- Улька про тебя говорила, что ты добрый, несчастный, одинокий, лаской обделённый. Я мечтала о любви, - ворчала разочарованная Алина.
Юра вышел. Постелил себе в бабушкиной спальне, долго не мог уснуть, вспоминая, как необычно начался Новый год. Не знал, плакать или радоваться? Но понял одно: стерпится – слюбится - не про него.
Ночью пошёл снег, дорогу занесло. Они отправились на остановку, автобус опаздывал.
- У меня отпуск в феврале, ремонт сделаю, а там посмотрим, может, и правда, ты для меня выросла?
- Я свадьбу хочу, чтоб фата и платье белое.
- Что ещё хочешь?
- Вечером приеду на такси с вещами.
- Давай в субботу к твоим родителям поедем, разрешат - поженимся. Ты же сегодня хочешь одно, завтра - другое, а мне краснеть придётся.
- Какое - то средневековье получается, - возмущалась девушка, садясь в автобус.
Уже вечером Алина командовала в его доме, хозяйничала в сарае, надолго поселилась в его сердце, жизни и судьбе Девушку засватали после окончания ремонта. Подали заявление в ЗАГС и через месяц сыграли свадьбу.
Праздник быстро сменился трудовыми буднями. Жена уговорила купить цыплят в феврале, и летом уже продавали первое мясо. Родители невесты подарили стельную тёлку и бычка. Утром вставали, едва забрезжит рассвет, ложились поздно. Бабушка в дом не возвратилась, осталась у дочери. Молодым не мешала, с больным помогала. Зять не поднимался, и основные хлопоты о нём взяла на себя. На невестку нарадоваться не могли: и хорошая, и красивая, и работящая - всё в руках горит.
Мясо продавала тёща, у неё на базаре в городе своё место и клиенты. Деньги стали оседать в кармане Алины. Она верховодила всем. Однажды, когда Юра зарезал свинью, и мать стала готовить сумку младшему сыну, невестка остановила её:
- Мама, я не поняла, зачем бездельников кормить?
- Там дети, - возразила женщина.
- Вот пусть приезжают, трудятся, купят поросёнка. Мы выкормим, не жалко. Помогать надо тому, кто работает, а не бездельникам. Мои родители им сразу в кормушке отказали и правильно сделали. Первое время Улечка у мамы денег просила, мол, жить не на что. А та предложила корову купить, с сеном помочь. Но, куда там? Мы же городские, боимся замараться. Вот и кушайте, что заработали. Обиделись, год не приезжали. А вы помогайте им, только не за наш счёт, - сказала, как отрезала.
А весной Родя с женой посадили огород, купили цыплят. И раз в неделю творог, сметану и молоко продавала Уля соседям.
Когда начались роды у Алины, Юрий растерялся, позвонил матери, чтобы поехала в больницу с ними, долго возился с машиной. На руках занёс жену в роддом, помог раздеться, попросил мать:
- Мама, звони, я буду ждать
Сидел в машине и плакал. Наконец зазвонил телефон.
- Сынок, родилась девочка, хорошенькая, на тебя похожа, весом три килограмма и пятьдесят четыре сантиметра ростом.
- Мам, а это нормально?
- Что нормально? - не поняла мать.
- Вес и рост.
- Всё хорошо, не волнуйся. Езжай домой, выспись, а утром привези молоко, обязательно вскипяти, бабушка пусть суп сварит, картошечки. Прошу тебя, помоги, я здесь нужней.
- Конечно, мама, возьму отпуск на работе за свой счёт. Денег тебе хватит?
- Да все целы, что ты мне дал.
Через три дня привёз жену с ребёнком домой.
Учиться Алина особо не рвалась, но техникум окончила. Как ни просил он, чтобы больше времени уделяла дочке, вышла на работу.
Ангелина помирила братьев, Уля стала крёстной. Часто выходные проводили вместе, летом жарили шашлыки на широком дворе. Юра построил баню, коптильню. Молодая хозяйка насадила кусты роз, которые цвели до самых морозов. Подросли туи вдоль забора. Жизнь стремительно меняла всё вокруг.
За работой, заботами остывали чувства, но об этом было некогда думать. Через пять лет, когда ноябрь раскрасил деревья жёлтыми и оранжевыми красками, родился Ваня. Малыш на какое - то время примирил родителей.
Прожили вместе ещё три года, но вскоре Алина стала нервной, всем недовольной. Часто уезжала к подруге, возвращалась поздно вечером, пьяная. Этого - то и боялся Юрий ещё до женитьбы.
«Не нагулялась, не натанцевалась, - думал он. - Рано вышла замуж, а теперь просто надоело хозяйство, дом, работа, дети. Наигралась в дочки - матери, хочется обратно в девочки, но у жизни обратной дороги нет».
Юрию казалось, что жену подменили, в неё вселился бесёнок. Что только ни предпринимал: и ругал, и уговаривал, и даже умолял.
Однажды нашёл лучшую подругу жены. Женщина, дыша в лицо дымом и перегаром, спросила:
- Вам кого, дядя?
- Я муж Алины.
- Вот что, муж, объелся груш, вали отсюда.
- У нас семья, а ты её спаиваешь, - почти кричал Юра.
- Она сама от тоски ко мне приходит. Представляешь, я ей завидовала, даже плакала, очень замуж хотела. Не взяли, была только любовь на ночку. Зато я свободна. Уезжай, мужик у неё появился, разведённый, симпатичный, не старый, как ты, больше ничего не знаю. Не выдай меня, она же вспыльчивая, будет ругаться, драться полезет.
Дверь закрылась, Юрию казалось, что за ней угасли все его надежды, мечты, даже чувства, всколыхнувшие и изменившие, когда - то его жизнь. Наверное, именно этого он и боялся тогда, девять лет назад. Той девочки, которую знал, уже нет. А жить с пьяной, всегда обиженной, недовольной женой уже не мог.
Приехав домой, решительно подошёл к Алине.
- Скажи, что не так? Мы становимся чужими.
- Как правильно ты сказал - чужими. - Она пила пиво прямо из бутылки и напоминала отца с похмелья. - Отпусти меня. Я тебя не люблю.
Юрий попробовал предложить:
- Давай продадим скот, будем жить без забот. Отдохнёшь, моя радость. Хочешь, детей к матери отправим, а сами на море махнём, в Египет, в Италию, куда скажешь.
- Прости, с тобой никуда не поеду. Я люблю другого мужчину.
- А дети? Как же дети?
- Что дети - приговор? Пожизненно приговорили?
- Я без тебя не могу.
- А мне даже очень ничего. - Засмеялась она.
Уволилась с работы, забрала деньги, вещи и уехала с любовником.
У Юрия началась одинокая, холостяцкая жизнь. На вопрос дочки, где мама, отвечал, выкручиваясь, обманывая Ангелину - было противно и стыдно. Не мог иначе, верил и жил тайной надеждой, что жена одумается и вернётся.
Коров продал, молодняк не купил. Вечера проводил с детьми. Ваня от него не отходил, боялся, что и папа исчезнет, как мама. И если вначале не мог уснуть ночами, ожидая возвращения жены, то со временем внутри всё застыло и не давало больше о себе знать. Старался не думать о прошлом, да и некогда за заботами горевать.
На завод поступила новенькая.
- Вдова, - шепнула Верочка из бухгалтерии.
«Не нужны мне больше переживания, никого к себе близко не подпущу». - Думал он.
Но жизнь повернула иначе.
Как - то Надя подошла к нему.
- Говорят, вы держите животных, мне нужен козий жир, я бы и молоко купила. Младший болеет, постоянно кашляет.
Потом вместе возили малыша к врачам на обследование. Однажды спросил:
- Где отец твоих сыновей?
- Погиб в аварии. Свекровь от сердечного приступа через полгода ушла за ним. Я - несчастливая, выплачиваю кредиты покойного мужа, одна с двумя детьми в однокомнатной квартире. Убираю подъезды, ухаживаю за соседкой.
- А твои родители?
- Мать умерла, росла с бабушкой. Серёжа на кирпичном заводе работал, я - в столовой. Когда бабушки не стало, переехали в город. Свекровь купила малосемейку, а нам отдала свою. Муж взял кредит на ремонт, потом авария. Деньги ушли на похороны, квартира в залоге. Со мной не водись, с ребёнком помог - спасибо, я несчастье приношу. А ты почему один?
- Меня жена бросила, с любовником укатила.
- У вас же дети.
- Дочь Ангелина и сын Ваня. Очень по матери скучают, ночами зовут.
- Может, ещё вернётся?
- Не знаю, только здесь пусто, - Юрий показал на сердце. - На душе, как в морге, холодно. На развод не подал, жду чего - то и сам не знаю чего.
- Ты её любил?
- Очень.
- Я первое время с ума сходила, если бы не дети, то и жить не смогла бы.
- Понимаю, но это судьба, её не обманешь, с тобой всё понятно. Вдова. А меня жена предала, стало ей скучно, чего боялся, то и произошло. Поженились, ей – семнадцать, мне - тридцать два, девочка захотела во взрослую жизнь поиграть. У неё новая любовь, а у меня дети. Надя обняла, спросила:
- Хочешь, будем вместе?
- Я ничего ещё не решил.
- А решишь, скажешь?
-Ты узнаешь первая. Но любить не смогу. Или стерпится - слюбится? - спросил он, глядя Наде в глаза.
- Зачем ты меня унижаешь? Не приезжай больше, незачем.
«Обидел хорошего человека, мне душу открыла, а я в неё наплевал», - ругал себя мужчина.
На работе женщина к нему не подходила, боялась сплетен.
Через месяц не выдержал Юрий, спросил:
- Как здоровье Максима?
- Твоими молитвами, - повернувшись к нему, произнесла Надежда. - Спасибо тебе большое. Лекарство помогло. В субботу выходной, у Ярика день рождения, бери детвору и приезжай. Я торт испеку.
- Что ему купить?
- Не знаю. Просто Ване будет интересно с малым. С Ангелиной познакомлюсь, ей совет, поддержка нужна. Хочу, чтобы дети общались.
Дома рассказал дочери о приглашении, девочка обрадовалась, видно, ей очень хотелось отвлечься от горьких мыслей. Подружки сплетничали за её спиной, спрашивали о маме.
Когда в субботу гости прошли в тесную комнату, стол уже был накрыт, их ждали. Хозяйка подошла, помогла раздеться.
- Проходите, гости дорогие.
Именинник искренне радовался подаркам. Ангелине не понравилось, что Ярик не отходит от папы, подошла к отцу, попросила:
- Пап, я домой хочу, отвези.
- Ещё торт не ели, - забеспокоилась Надя. - Пойдём со мной, - предложила девочке. Когда они пришли на кухню, показала ей свою любимую куклу.
- Бабушка была портниха и сшила мне её из лоскутов.
Девочка замерла от восторга.
- Сегодня мы с тобой встретились в первый раз, познакомились. Я дарю её тебе и очень хочу стать твоей подругой. У моих сыновей умер папа, им хочется хоть иногда пообщаться со взрослым мужчиной, пусть даже и чужим отцом. Но он только твой и Ванин. Девочки всегда быстрей взрослеют, а мальчишек всю жизнь нянчить надо. Пусть они в комнате побудут, а у нас свои девичьи секреты.
- Меня мама бросила, в школе подходят, сочувствуют, а сами радуются, что мне плохо, - выплеснула горькие свою беду Геля.
- Это ты так думаешь, на самом деле поговорят и перестанут, мама всегда останется мамой. Может, одумается, вернётся, - успокаивала Надя плачущую девочку. - Не плачь, а то я тоже сейчас заплачу. Никому не верь, что мама не любит тебя. Она ошиблась, со всеми бывает. Ты её прости, не позволяй о ней говорить плохо, и сама не говори. Это самое последнее дело.
Девочке очень хотелось слышать такие добрые советы. Ангелина обняла свою новую подругу, их увидел вошедший Юрий.
- Ну что, торт сегодня будет?
- Сейчас чайник поставлю.
Ваня и Максим увлечённо играли в машинки. Ярик сидел перед шахматной доской.
- Я вот так.
Именинник передвинул слона.
- Шахматы старинные, чудные какие - то, - заметил гость.
- Это его деду, служившему в Германии, подарил командир.
- Ты хорошо играешь.
- Меня папа научил, - с гордостью ответил Ярик.
Торт удался на славу. Мальчишки, поев сладкое, продолжили свои игры. Ангелина не отходила от Нади. Они подружились. Ярослав радовался возможности играть с сильным соперником, но ему очень хотелось поделиться тем, что его тревожило:
- Мама нас с братом водит на могилу к отцу. Я его помню, а брат спрашивает:
- Где папа? Почему прячется? Мне плохо без него. Машину никогда не буду водить.
- Кем ты хочешь работать? – спросил Юра.
- Папой.
- Это обязательно, а работа другое - зарабатывать деньги, кормить семью.
- Как отец?
- Конечно, - Юра кивнул головой.
- Может, пожарником?
- Хорошая, нужная профессия, но опасная, - возразил мужчина.
- Можно на ровном месте споткнуться и упасть. - Сказал Ярослав, явно где - то услышанное.
- Просто в жизни всё бывает. Чему научишься, всегда пригодится.
Мальчишки стали играть в прятки, перевернув всё вверх дном. Хозяйка с гостьей мыли посуду. Праздник прошёл замечательно.
После дня рождения Ангелина каждый день звонила своей новой подруге. Решили восьмое марта встречать у Юрия. Жарили шашлыки, мальчишки вволю набегались, проголодались, съели и салаты, и бутерброды. Вечером хозяин отвёз гостей домой, прощаясь, сказал:
- Я давно так хорошо не отдыхал.
- Моим мальчишкам очень понравилось. В рот тебе заглядывали, с интересом слушали.
- Ваня и Геля сегодня ожили. Знаешь, с тех пор, как жена уехала, дочка улыбаться разучилась, жизнь, как будто остановилась, а сегодня увидел её счастливой.
Они не заметили, как дружеские отношения перешли в роман. Это поняли в цехе, и судачили на все лады.
Однажды, когда Юрий подвозил женщину домой, она призналась:
- Когда мы с Серёжей поженились, жить было негде. Дом бабушкин маленький. Стеснялись, прятались, мальчишки родились, любовь на потом откладывали. Казалось, что это не главное, а сейчас ищу её в чужом доме, в чужой машине, с чужим мужем, - плакала она.
- Хочешь, разведусь?
- Зачем? Ты меня не любишь. Не хочу становиться между тобой и женой. Вдруг вернётся.
- Теперь я не хочу.
- У тебя дети, семью надо беречь.
- Боюсь, что поздно.
Через неделю Юрий подал документы на развод. Подошёл к Надежде прямо в цехе и громко сказал:
- Надюша, стань моей женой.
Работницы превратились в одно большое общее ухо. Когда смущённая женщина кивнула в ответ, раздался одобрительный возглас. Думали, что выйти замуж с двумя детьми нереально, а оно вот как вышло. Выходит, бывают исключения из правил!
Вскоре Надя с детьми переехала в дом Юрия.
Первое, что сделала новая хозяйка, это большую, красиво обставленную спальню взрослых отдала мальчишкам, расставив удобные полуторки вдоль стен, занесли ещё одну из детской - для Максима. Ангелина осталась в комнате поменьше, которую делила раньше с Ваней. Привезли письменный стол из квартиры Нади для Ярослава.
Супруги выбрали себе маленькую комнату. Когда жили дедушка и бабушка в доме, в ней хранили продукты, но после ремонта поменяли окно, провели отопление, навесили дверь. Получилась небольшая уютная комната, с диваном и платяным шкафом. Но её, как и раньше, звали кладовкой.
Ангелина и Ваня видели, что всё лучшее в доме Надежда отдала детям. Сравнивали и понимали, что совсем иначе было при матери, которую всё раздражало, с утра до ночи ругалась, дети чувствовали себя виноватыми.
Супруги перешли работать в разные смены, чтобы кто - то из взрослых был дома. Надя никогда не кричала, не одёргивала детей. Когда Юра уходил в ночь, приходила посекретничать дочка и частенько засыпала рядом на диване с чужой, но ставшей родной мачехой. Много интересного узнала от тёти Нади. Ваня сразу назвал её мамой. Геля позже. Максим своего отца не помнил, и папой для него стал Юрий, ездивший с ним по больницам, угощавший вкусненьким. Ярик держался от малышей отдельно, выдавая своё серьёзное, взрослое:
- Батя.
Прошло два года, умер отец Юры.
- Здоровый был - работать не хотел, когда заболел - не мог, - ворчала бабушка.
- Мама, что поделаешь? Олег - отец моих детей, что бы ни случилось, я не могу его бросить.
- Говорила тебе, что толку от него, как от козла молока. Разве слушала меня?
- Мам, ну, сколько можно? Почти каждый день одно и то же.
После похорон бабушка стала болеть. Казалось, что вся жизнь держалась на том, чтобы ухаживать за не любимым зятем. И вот миссия здесь, на земле, окончена. Часто находили её родные лежащей на кровати. Отказывалась от пищи и на любые уговоры вредничала.
Как - то Юра с супругой зашли в гости.
- Бабушка, как дела? - спросил внук.
- Как сажа бела, - ворчала старуха.
- Мы к вам с хорошими новостями. У нас будет маленький.
Пожилая женщина, как мячик, подхватилась на кровати:
- Оля, где моя юбка? И, нарядившись, с покрасневшим от волнения лицом села со всеми за стол.
Осенью родилась малышка, которую назвали в честь неё Варенькой, бабушка стала первой помощницей Нади. Ангелина с рождением сестрёнки большую часть хлопот по дому взяла на себя.
Летом приехала Алина. Уезжала, думала, что в любой момент может вернуться. Как же, ждут её - не дождутся. Когда деньги закончились, любовник уехал в Польшу. Пыталась зацепиться в столице, работала на рынке и в супермаркете. Это дома она была хозяйкой, а там просто симпатичная, бабёнка, каких тысячи.
Обняла Ваню.
- Ой, как вырос!
Сын спрятался за спину чужой тётки. Из дома вышла дочь: