Стихийная академия

Глава 4

Джейсон

________________________

С самого утра меня не отпускало странное, томительное предчувствие. Оно зародилось где-то в глубине души с первыми лучами солнца и с каждым часом нарастало, пульсируя в висках.

Сначала я попытался списать это на обычное волнение перед началом учебного года и очередным отбором адептов. Но это не сработало. Я никогда не переживал из-за этой рутины, даже в те времена, когда сам был абитуриентом. Так что же со мной происходит?

Мой внутренний дракон, дремавший обычно глубоко внутри, сегодня был взбудоражен до предела. Он метался, царапал когтями изнутри, настойчиво требуя, чтобы я...

Нет, не требуя — приказывая. Я обязан сегодня присутствовать на отборе. Это вопрос жизни и смерти. Именно так остро он ставил вопрос.

Я подчинился, прекрасно зная, что чутьё дракона во сто крат сильнее человеческой логики. Моё внезапное появление в отборочной комиссии, конечно, удивило магистров, но спорить со мной никто не посмел.

Всё встало на свои места в тот самый миг, когда в аудиторию вошла ОНА.

Девушка. Напуганная, дрожащая, но невероятно красивая. Бледная, словно фарфоровая статуэтка, хрупкая, как первый весенний цветок, пробившийся сквозь снег. Мой внутренний дракон взревел от ликования. Он требовал одного: утащить её, спрятать ото всех, запереть в самой глубокой пещере и никогда, никому не отдавать. Моя. Только моя.

Она бросила на меня мимолётный взгляд, и в её глазах что-то изменилось. То ли испуг, то ли радость — я не мог понять. Но она долго не могла отвести взгляд. Как и я. Мы смотрели друг на друга, и время словно остановилось.

Дракон довольно урчал, что-то мурлыкал, доступное лишь ему одному. «Сокровище», — ласково называл он её. Неужели она и вправду моя Истинная? Человек? Я не имел ничего против. Знал: когда дракон соединяется с человеком, человеческая жизнь обретает нашу длительность. Мы будем вместе столетия.

Она прекрасна. Русые волосы с этими удивительными голубыми прядками делают её непохожей ни на кого. Пухлые, словно лепестки роз, губы, тонкие, благородные черты лица. А её рост... такой маленький, трогательный, лишь добавляет очарования. В ней есть что-то магическое, притягательное, что заставляет сердце биться чаще.

Судьба подарила мне шанс приблизиться к ней, когда распределительный шар окутался голубой дымкой и направил её на факультет Воздуха. Ну ещё бы! Моя девочка оказалась сильной. А раз это мой родной факультет, я смогу помогать ей, оберегать, направлять.

Я подошёл к ней. Когда наши руки соприкоснулись, между нами проскочила связующая искра. Пока ещё слабая, едва заметная, но она была!

Девушка удивлённо вздрогнула, но, молодец, промолчала. И правильно — такую искру видит только истинная пара, для посторонних она незрима. Значит, она ничего не знает о драконьей связи. Это мне только на руку.

Искра — это начало. Слабая, едва теплящаяся, указывает лишь на взаимную симпатию и совместимость. Более сильная, яркая нить говорит о зарождении глубоких чувств. А на последней стадии на запястьях обоих появляются татуировки — тонкие линии с маленькими молниями. Они украшают руки истинной пары, и тогда их уже видят все окружающие.

Пока я стоял рядом, дракон жадно, глубоко вдыхал её аромат. Лаванда. Нежный, едва уловимый запах, но для меня он стал самым прекрасным в мире. Я еле сдерживался, чтобы не схватить её в охапку, не прижать к себе и не вдохнуть полной грудью, утопая в этом блаженстве.

Убедившись, что ошибки нет — ни в её даре, ни в истинности, — я со спокойной душой отправил её на четвёртый этаж. Декан Воздуха, Стефан Вэер, попытался было возражать, но я пресёк все попытки. Сказал, что у девочки есть потенциал, пусть проявит себя. А если не справится — переведём на первый этаж. Только она об этом знать не должна, чтобы не вздумала специально проваливать учёбу.

Магистры неохотно сдались. Остаток отбора я просидел как на иголках. Дракон рвался наружу, требуя немедленно увидеть её снова. Я с трудом удерживал зверя внутри. Больше ничего примечательного не случилось.

Девушки, особенно люди, вились вокруг, пытаясь привлечь моё внимание — к такому я привык и просто игнорировал их. Мысли мои были заняты ею. Её появление грело душу, наполняя всё существо непривычным теплом.

Когда отбор закончился, я вернулся в кабинет и сделал объявление по кристаллу: через час праздничный ужин. Нарочно подчеркнул, что отбор официально завершён.

Дракон замер в ожидании. Он почему-то был абсолютно уверен, что она выйдет на связь. Вероника... Какое прекрасное имя. Оно словно создано для того, чтобы срываться с губ шёпотом.

Я закрыл глаза, откинувшись в кресле, и в ту же секунду кристалл подал сигнал. Запрос на ментальное общение от адептки Вероники Соул. Я принял вызов мгновенно, хотя специально выдержал пару секунд, чтобы не выдать своего нетерпения.

Она попросила о встрече. Хотела обсудить распределение. Я ждал этого.

Уже через пять минут она сидела в кресле напротив меня. Дракон ликовал, а она дрожала от страха. Неужели я так пугаю свою Истинную? Испуганная, но отчаянно пытающаяся убедить меня, что всё это ошибка, что ей не место на факультете драконов, что она не боец. Даже сейчас она сражалась — за себя, за свою мечту. И сама этого не понимала.

Я поступил опрометчиво. Подпитал её своей магией, открывая резерв. Стихия Воздуха в ней пробудилась. Но сделал я это не только ради стихии. Делясь с ней магией, я укреплял нашу хрупкую, едва зародившуюся связь.

Когда между нашими руками сверкнула уже отчётливая, сильная молния, она начала задавать вопросы. Я пообещал, что расскажу всё в своё время. И я расскажу. Но не сейчас. Она ещё не готова услышать правду.

А потом она осознала. Поняла, что я вторгся в её личное пространство, наполнил её хрупкое тело своей силой без спроса. И вместо благодарности — ярость. Дикий, животный ужас в её глазах. Она начала защищаться. Дала отпор. А говорила, что не боец!