Стихийная академия

Глава 6

Звук будильника безжалостно вырвал меня из объятий сна, где всё было именно так, как я мечтала. Мне снилось, что я закончила обучение на факультете Земли, с гордостью получила заветный диплом и теперь я — счастливая обладательница уютной лавки, заполненной ароматными травами, разноцветными настойками и магическими отварами. Во сне я вдыхала запах сушёной мяты и лаванды, переставляла пузырьки на полках и улыбалась покупателям.

Реальность вернула меня в серую комнату общежития.

Эх, мечта... Видно, не суждено тебе сбыться.

Я, еле переставляя ноги, лениво поплелась в ванную. Сон никак не желал отпускать, обволакивая тело приятной истомой. Пришлось умыться ледяной водой, чтобы прогнать остатки дрёмы. Холодные капли привели чувства в порядок, хоть и заставили вздрогнуть.

В шкафу меня уже ждала новенькая форма, аккуратно разложенная на полке. Я примерила её и замерла перед зеркалом, рассматривая себя.

Форма сидела идеально, будто сшита специально по моим меркам. Белая блузка мягко облегала фигуру, подчёркивая грудь, широкая голубая юбка из приятной на ощупь ткани, чуть выше колена, не сковывала движений. Туфли на небольшом устойчивом каблуке оказались на удивление удобными. Я покрутилась перед зеркалом и осталась довольна: в этом отражении было что-то новое, почти взрослое.

Приведя волосы в порядок и собрав их в аккуратный хвост, я взяла испорченный учебник и вышла в гостиную. Алисия ещё спала — из-за её двери не доносилось ни звука. Я подошла к магическому расписанию на столе, зажгла его лёгким касанием и запомнила номер аудитории для первой лекции. Всё нужное уместилось в голове, и я отправилась знакомиться с библиотекой.

Коридоры академии встретили меня тишиной и полумраком. Я встала раньше общего подъёма, и это было моим преимуществом. Остальным, видимо, повезло с учебниками, или они просто не удосужились заглянуть в них с вечера. Хорошо, что я позаботилась об этом заранее — есть шанс исправить ситуацию до начала занятий. Только бы библиотека уже открылась.

К счастью, массивная дверь библиотеки оказалась не заперта. Внутри царил приглушённый свет, пахло старыми книгами, пылью и тишиной, той особенной тишиной, которая бывает только в книжных хранилищах. Я двинулась на поиски библиотекаря, но, завернув за стеллаж, замерла.

В дальнем конце зала, у высокого окна, стояли двое. Декан Воздуха Стефан Вээр и... ректор. Они о чём-то беседовали вполголоса, но, заметив меня, одновременно замолчали, обратив взгляды в мою сторону.

Сердце ёкнуло. Слишком поздно отступать.

– Здравствуйте, господин ректор и декан Вээр, – произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, и улыбнулась каждому по очереди.

– Здравствуйте, адептка Соул, – отозвался декан, и в его голосе послышалось лёгкое удивление. – У вас что-то случилось?

Ректор молчал, но его взгляд... Этот янтарный, пронизывающий взгляд, от которого у меня подкашивались колени. Он рассматривал меня так пристально, словно видел насквозь. Мне стало не по себе. Я боялась даже посмотреть в его сторону, чтобы не выдать того смятения, которое он во мне вызывал. Сердце билось где-то в горле, и я изо всех сил сжимала в руках учебник, пытаясь унять дрожь.

– Мне попался повреждённый учебник по истории магии, – я смотрела в пол, чувствуя себя провинившейся школьницей. – В нём не хватает около пятидесяти страниц. Я пришла заменить его до начала занятия.

– Похвально, – одобрительно кивнул декан и бросил взгляд на ректора. – Прошу извинить, но мне пора идти.

Стефан Вээр быстрым шагом покинул библиотеку, и мы остались вдвоём. Сердце пропустило удар, а потом забилось с удвоенной силой. Только не это! Я не хочу оставаться с ним наедине! Нужно уходить, и как можно быстрее.

– Вероника, – его голос прозвучал неожиданно мягко, но от этого по спине пробежал холодок. – Почему я не вижу на вас ментального кристалла?

Я машинально дотронулась до шеи и похолодела. Пусто. Кристалла не было. Судорожно начала перебирать в памяти события вчерашнего вечера.

– Я сняла его перед душем, – выпалила я, чувствуя, как краска заливает щёки. – И, кажется, забыла надеть. Привычка ещё не выработалась, да и устала вчера очень... Просто забыла.

– Постарайтесь в следующий раз не забывать, – в его голосе послышались строгие нотки. – Иначе я могу и ворваться в комнату среди ночи, если ещё раз обнаружу, что студентка находится вне зоны доступа и не отвечает на мои обращения.

– Прошу прощения, – пискнула я, не поднимая глаз. – Такого больше не повторится.

Повисла неловкая пауза. Я чувствовала на себе его взгляд и горела от смущения.

– А зачем вы пытались со мной связаться вчера вечером? – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Мужчина задумался, в его глазах мелькнуло что-то неуловимое. Он уже открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент из полумрака выплыла женская фигура.

– Доброе утро, ректор, адептка, – раздался приятный, чуть насмешливый голос. – Чем могу быть полезна?

Библиотекарь, полная женщина с добрыми морщинками у глаз, появилась как нельзя кстати. Или некстати? Я не знала, радоваться мне или огорчаться.

– У адептки Соул проблемы с учебником, – сухо произнёс ректор, и его тон снова стал официальным. – Прошу заменить.

Он перевёл взгляд на меня, задержался на мгновение и, бросив короткое «Хорошего дня», стремительно покинул библиотеку.

– Какая спешка, – усмехнулась библиотекарь, глядя ему вслед. – Что за учебник, милая?

Она оказалась очень приятной пожилой женщиной. Взяв мой испорченный экземпляр, она покачала головой и повела меня вдоль бесконечных стеллажей.

– Как же можно так варварски относиться к книгам? – ворчала она себе под нос, цокая языком. – Это же не просто бумага, это знания, это душа...

Она долго охала и ахала, рассуждая о бережном отношении к фолиантам. Сразу стало понятно: библиотекарь любит своё дело, а тот, кто так поступил с книгой, не любит ничего.