Стихийнники

Глава 1: О Звездах В Небе

С самого пробуждения меня преследовали видения. Я видел кровь, я видел пол, я видел рыжую, но никак не мог понять, что происходит. Поэтому я решил прогуляться, развеяться. Послав записку в Ковен Звёзд и Общий дом, я заглянул к Старику.

Старик был удивительным человеком. Он знал все на свете, но самое главное, что он видел их — Стихийнников. Невероятные существа, подчинившие себе стихии! Когда мама мне впервые о них рассказала я был так по-детски обижен, что мама не родила меня стихийнником. К счастью, я стал старше и больше себя так не веду. За те года мне совсем не стыдно, конечно, но сестру я стараюсь удерживать от подобного. Чтобы не повторяла ошибки.

Сегодня Старик не в духе. Все время бормотал и иногда начинал кричать о конце света. И да, я прекрасно понимал, что он имеет в виду, потому что он всегда так себя вел. Старик пережил тот самый мифический квест по поиску Ключей в молодости и смог вернуться обратно к нам, в Верхнюю Реку. Это было удивительно! С тех пор как я узнал о Старике я каждую неделю приходил к нему послушать про стихийнников и заодно убраться у него. Старику было больше сотни лет, и он уже ничего сам делать не мог, а помогать ему никто и не собирался, так что я взял это на себя. Родители, конечно, ругали, что негоже сыну старейшины делать такое, но в итоге смирились. Как-то я попытался привести к Старику Малику и Адху, но он на них так раскричался, что я решил больше не рисковать.

Старик захрипел, я мигом подскочил к нему:

— Что такое? Что случилось?

Я боялся прикоснуться к нему. Казалось, словно от лишнего движения Старик просто рассыплется. Вот настолько он был старым.

— Скоро, — неожиданно твердо сказал он и посмотрел на меня. Мне стало неуютно, но я не двинулся. — Иди отсюда. А еще лучше, беги.

— Хорошо-хорошо, я зайду на следующей неделе!

Я улыбнулся и выбежал на улицу. (Старик заворчал, на этот раз про несносную молодежь.) Оббежал дом и остановился у задней стены, там, где не было окон, и прислушался. Старик все продолжал хрипеть и ворчать. Я прислушался.

Страх. Животный, дикий. Я вздрогнул. А еще смирение. Какое-то пустое. Жалостливое?

Я снова прислушался, но ничего больше не услышал. Вроде все те же эмоции, как и всегда, но в этот раз мне самому стало страшно. Глянув на солнце, я побежал в лес.

В лесу была полянка с огромным камнем и парой поваленных бревен. Вот здесь мы с Маликой и Адхой встречались, чтобы никого не нервировать в деревне. Адха была ведьмой из ковена ведьм, так что ее боялись, а Малика никогда ни с кем не разговаривала и смотрела на всех как на ничтожества, чем изрядно раздражала. Мне очень нравилось с ними общаться.

Рыжие уже были на полянке, сидели рядом. Адха смотрела в небо, а Малика читала очередную заумную книгу, которую мне в жизни не понять. Я замедлился и встал в на расстоянии от них. Адха заметила меня первой и махнула рукой, но я лишь громко вздохнул и сделал круг по полянке. Она нахмурилась, а я отвернулся, чтобы не показывать улыбку. Малика перелистнула страницу.

Еще пару минут я ходил кругами, вздыхая и охая. У меня были новости, но просто так рассказывать их я не собирался. Малика показывала удивительное спокойствие и не обращала на меня никакого внимания, пока Адха пыталась сделать вид, что ей не интересно. Но я видел и чувствовал ее интерес. Еще пара минут, и Адха вскочила.

— Да говори уже! Хватит уже страдать!

Я победно улыбнулся и резко повернулся.

— Правда? Я так рад что вам интересно!

Адха едва не зарычала. Я подошел ближе.

— Я убью его.

— Нельзя, — Малика, наконец-то, повернулась к нам.

— Кхм. Ну, в общем… Они придут в этом году, — торжественно произнес я и посмотрел на девочек.

На их лица была лишь неописуемая смесь удивления и презрения и никакого восторга. В мыслях тоже. Я примерно этого и ожидал. Они всегда так реагировали.

— Ты издеваешься? Я думала это что-то важное!

— Как вы знаете, Старик участвовал в Квесте. И сегодня он прогнал меня раньше обычного. Это значит лишь одно — он нервничает. А значит, точно в этом году.

Адха закатила глаза.

— Ты так каждый год говоришь. Да и Старик просто хочет уже избавиться от тебя.

— Ну, нет! Ему нравится, что я у него убираюсь. Обычно он всегда позволяет мне убраться, а только потом прогоняет. А сегодня я почти ничего не убрал, а он уже меня прогнал!

— Сделаю вид, что я этого не слышала…

Малика резко повернулась и уставилась в небо за Адхой. Я посмотрел туда же.

Небо разорвалось, появились трещины и в этих трещинах — звезды. Далекие, такие, которые с нашей земли не увидеть.

— Это!.. Я же говорил!

— Рядом с деревней.

— Точнее, — Адха нахмурилась. Ей ситуация совершенно не нравилась. — Прямо над ней.

Я их почти не слушал. Я был прав, это невероятно! И появление! Такое красивое, необычное. Я мог бы вечно смотреть на эти звезды. Громоподобный звук вывел меня из транса.

— Пошли! Мы должны посмотреть.