Стихийные узы

Глава 23 Мистические факты истории, а не теории

Ночь прошла скверно. Джэсок то проваливался в сон, то выныривал из него, жадно хватая ртом воздух, толком не понимая, что он ощущал, что его так напугало. Он видел много тяжелых и непонятных отрывков сна: неясные тени, силуэты; сцены реальной жизни – реальной ли? Его мучила жажда. Он просыпался, пил воду и засыпал снова, преследуемый нескончаемым потоком утомительных мыслей. Сразу все чувства минувших событий хлынули на него, нарушив привычное течение жизни.

Головная боль, как с похмелья, окончательно вырвала его из мерзкого сна. Позавтракав (что он ел, что пил – даже не вспомнит), парень сел на кровать и в ожидании уставился на дверь. Что-то менялось, что-то готовилось, Джэ чувствовал это каждой частичкой своего тела.

Он не мог сказать, чего ждет, но знал, что скоро за ним придут…

«Почему так долго никого нет?» – проносилось в голове Джэсока.

Время тянулось и тянулось…

А вот и сам Глава Ким пожаловал.

Холодное высокомерие и презрение сквозили в его движениях. Смерив Пака ледяным взглядом, Глава развернулся и вышел. Пак уже привык к такому поведению – Ким звал за собой.

Они спустились на несколько этажей вниз и оказались перед тяжелыми железными дверями, охраняемыми четверкой Нингё. Существа им поклонились, и двое из них распахнули перед Главой и Джэсоком створки.

Пак стоял на пороге огромного зала. Потолок терялся в искусно подсвеченных сталактитах. На стенах мерцали факелы. По обе стороны от центрального прохода в два ряда стояли стражи Нингё. В конце длинного прохода находилась площадка, увенчанная пьедесталом, на котором сияло нечто ослепительно яркое.

Это на высоком постаменте размещалось изваяние Феникса, от которого струился огонь. Подойдя ближе и, посмотрев в его глаза, Джэсок содрогнулся. Птица неотступно следила за ним своими пылающими глазами, куда бы он ни перемещался.

– Священная статуя Феникса находилась здесь более пятисот лет, – гулким эхом пронесся по залу голос Главы. – Затем пещера превратилась в замок, а это помещение – в «Зал Феникса». Скала, словно щит, отражает любые попытки проникновения, в то же время подпитывается древней Магией, струящейся как изнутри, так и снаружи. Это построение можно увидеть лишь тогда, когда оно само откроется тебе… или кто-то посвященный его откроет. Легенды гласят, что только истинный наследник сможет проникнуть сквозь этот барьер и пролить свет на тайны, скрытые внутри.

Ким обернулся и пристально посмотрел на Джэсока, который переступал небольшими шажочками то влево, то вправо, наблюдая за преследующим его взглядом Феникса.

– Гигантская Руна замыкается со всех сторон, охраняя Замок «Врат пурпурного Феникса», – продолжил Глава Ордена. – Если активируется Руна, значит враг у ворот – мы всегда узнаем об этом. И ценой жизни мы поклялись охранять посторенние и «Суа».

Только при упоминании «Суа» Джэсок оторвался от гипнотического взора Феникса. Опустив взгляд ниже, парень увидел, что Феникс лапами стоит на небольшой золотой клетке, внутри которой что-то искрилось всеми цветами радуги. Присмотревшись, он заметил тот самый Артефакт из книги, который преследовал его и во сне и наяву.

На заинтересованное созерцание Паком Артефакта, Глава снисходительно усмехнулся:

– Его ты так долго разыскивал? Теперь можешь полюбоваться этим сокровищем!

Джэсок не мог отвести взгляд от этого чуда, даже не придал значение произнесенным словам.

Артефакт не был статичен, он не просто сверкал, а, казалось, метался по клетке, пытаясь вырваться на волю. «Суа» был переполнен Магической Энергией – все признаки на это указывали, но вещица продолжала поглощать Магию, словно бездонный колодец.

Непроизвольно, как под гипнозом, Джэсок потянулся к Артефакту.

Руку быстро перехватил Глава Ким:

– Не спеши, всему свое время. Чуть позже я разрешу тебе это сделать.

Увлеченный созерцанием «Суа», Пак не заметил, как в зале появились люди. Маги в черных плащах полукругом обступили статую, Джэсока и Главу Ордена. Один из них подошел с подносом к Главе.

– Тебе надо познакомиться с хранителем замка. – Глава взял с подноса ритуальный кинжал. – Феникс должен лучше узнать тебя.

Ким подошел к Джэсоку и быстро полоснул его руку острым лезвием. В фарфоровый сосуд он набрал немного стекающей по руке крови и направился к статуе…

+ + +

Когда на следующий день братья Пак не появились ни в общаге, ни на занятиях, наследники забеспокоились. Минсу тоже ничего о них не знал. Парни попросили его сходить в поместье «Огненная Саламандра», узнать все ли там в порядке.

Спустя всего лишь полчаса, запыхавшийся Минсу стремительно вбежал во «дворец».

– Там никого нет! – выпалил он, не в силах отдышаться. – Даже Сухо там нет! Явно что-то с ними случилось. Сухо не мог так просто уйти и оставить хозяйство без присмотра.

Парни испугались не на шутку. Они разделились и проверили все места, где могли бы находиться братья Пак.

Ни в библиотеке, ни в башенке, ни в таверне их не было. Даже соседи по поместью «Огненной Саламандры» их не видели.

Не оставалось ничего иного, как обратиться к ректору.

Всю ночь команда составляла план дальнейших поисков.

Ранним утром все разъехались.

Джон с Кёнином и Минсу продолжили осматривать столицу. Император Кан Гихён выделил личную охрану, и каждый из трех студентов стал во главе своеобразного отряда, патрулируя улицы. На информационных щитах были размещены объявления о розыске с портретами пропавших.

Преподаватели обратились в Союз Магов, и те тайно приступили к розыску. Особо деликатно известили магов империи Шантея. Они решили не информировать императорскую семью, пока не будет каких-либо новостей.

Шинхо и Сунсик отправились в Норут получить сведения о кораблях, покинувших империю Янсун за ближайшие сутки.

+ + +

Как только Сунсик и Шинхо спешились у постоялого двора в Норуте, к ним тот час же поспешили хозяин Мин Тэюн и Ли Бёнхо.