Стихия. Осколки Единства (приквел)

Глава 1 Энтэлия

Ни храмовников. Ни стражи. Только звук.

Тихий, мерцающий — как будто кто-то переливал мелодию из одной чаши в другую. Зал Святилища дышал влажным светом. Настенные письмена, вытравленные золотом, пульсировали и дышали энергией.

Я стоял у самого входа, в полумраке. Отсюда её фигура казалась сотканной из рассветного тумана, не земной и завораживающе красивой.

Босая. Она стояла точно в центре круга, нанесённого древним пигментом, цвета выцветшего малахита. Поток — или то, что мы тогда ещё называли течением света — не просто обвивал её. Он… прислушивался, тянулся к ней и закручивался вокруг её фигуры. Свет под её ступнями пульсировал. Не как магия, вызываемая заклинанием. А как... дыхание, ответное, чуткое и живое.

Она не шевелилась, а я стоял там в тени статуи и любовался, заворожённый удивительной хрупкостью момента. Линия её плеч, изгиб запястья, лёгкое колебание света на щеке... И Сила, от которой пульсировало пространство зала, стелилась по стенам и потолку тонкими изящными лентами.

Решил уйти — такие моменты не для чужих глаз. Но, как назло, пол треснул под пяткой — камень, рассечённый временем, предательски выдал моё присутствие.

— Таверс... тебе говорили, что скрытно подкрадываться к людям — не самая хорошая привычка.

Она не обернулась.

— Сбегать от сопровождения и играть с Источником — тоже. Но вас это никогда не останавливало.

— Возможно, в своих склонностях мы немного похожи. — Она чуть наклонила голову. То ли в приветствии, то ли с насмешкой.

— Не соглашусь, госпожа... Вы явно храбрее меня в своих привычках и часто действуете так, словно плевать вы хотели на Хранителей и их порядки, — сказал я уважительно, не скрывая улыбки. Поклонился в приветствии и остановился у края круга. — Только вы можете с таким спокойствием прикасаться к тому, перед чем трепещут целые поколения.

— Если кто и трепещет, то только Хранители. У них любая искра не по уставу — уже ересь. Поэтому можешь освободить нас от твоей официальной сдержанности. Устала я от этого. К тому же, мы давно друг друга знаем... — её мелодичный, девичий голос прозвучал совсем по-взрослому.

— Как прикажете, госпожа. — Я вновь чуть склонил голову.

— Вижу, ты обо многое слышал, Таверс...

— В цитадели всегда что-то говорят, — ответил я уклончиво и пожал плечами.

— Интересно... И что говорят обо мне?

Я нахмурился, обдумывая, стоит ли озвучивать. Но она повернулась, посмотрела ожидающе и не дав шанса промолчать или увильнуть. Я вздохнул и ответил:

— «Дочь Эдерона странная, гордая и вольнодумная. Вся в отца. Плетёт заклинания не по канонам. Ведьма. Бунтарка.» Рекомендуют приглядывать.

— А ты? — она повернулась ко мне, взгляд — усталый, но мягкий. — Ты тоже думаешь, что я ведьма? И приглядываешь?

Я сделал вид, что задумался.

— Ну… я бы скорее сказал: ты — это воплощённая непредсказуемость. Неофициальная классификация, не бойся. Мы в архивах не настолько формальны.

Она задорно улыбнулась. Свет под её ногами вспыхнул чуть ярче — потоки, видимо, среагировали на эмоции.

— Думаешь, я тебя боюсь? — неожиданно спросила она.

— Думаю, ты не боишься вообще ничего. Особенно если играешь с такой Силой. — Я кивнул в сторону потоков, которые сплетались золотистой паутиной в центре зала.

Её глаза стали чуть серьёзнее.

— Если не пытаешься контролировать, энергия сама к тебе тянется. Как вода к впадине. Источник не ждёт приказов. Он ждёт присутствия и отклика.

— Мне всегда казалось, магия — это инструмент, — я вновь пожал плечами. — Вызвал, направил, удержал. А у тебя… как будто диалог.

— Потому что магия — это не вещь.- ответила она немного раздраженно, - Она слышит страх, чувствует власть. Но откликается по-настоящему — только на доверие.

Я промолчал. Не потому что не знал, что ответить — просто почувствовал, что любой мой ответ будет сейчас неуместен. Она ещё слишком юна, и обучать её основам магических манипуляций — не моя задача. К тому же я слышал: те, кто соглашался стать её учителем, не выдерживали и недели.

— И ты так с ней общаешься? — я замялся, пытаясь подобрать правильные слова, но было любопытно. — Через доверие?

— Иногда, — она улыбнулась. — А иногда просто стою. И жду, пока она первая заговорит.

Она протянула руку, и в этот момент в воздухе проявилось нечто.

Энергия заколебалась над ее ладонью, как пар над рассветной рекой, завибрировала, будто пространство рядом тихо вдохнуло. Воздух сгустился и в этом зыбком колебании возникло лёгкое очертание, которое стремительно начало обретать форму.

Она дрожала, словно сама реальность не могла определиться, какой быть этой сущности. В одну секунду — широкие крылья, как у птицы с золотистыми перьями, в другую — изгиб гибкой спины и очертания кошки, ещё мгновение — и оно приобрело форму бегущей лошади. А потом всё исчезло. Осталась только мерцающая, почти прозрачная фигура, похожая на дышащую сферу.

— Что это? — вырвалось у меня, неожиданно и, пожалуй, слишком резко.

Она не ответила сразу. Потянулась, и существо коснулось её пальцев.

— Оно не моё, — прошептала она. — Оно просто… пришло. Может, я случайно позвала на языке Источника. И вот ответ... Ты счастливчик — сегодня впервые оно обрело такую явную форму.

Я не знал, что сказать. Мой привычный мир — заклинания, схемы, формулы — трескался прямо под подошвами. Впервые? Значит, она делает такое уже не в первый раз?

— Он чувствует тебя? — спросил я сдавленно, наблюдая за парящим над её рукой золотым шаром.

— Он чувствует, что я не хочу им управлять.

Мы стояли так, пока очертание не растворилось в воздухе. Или — что вероятнее — в той самой Силе, которую мы привыкли называть магией.

Я ничего не записал в тот день. Должен был всё зафиксировать, внести в реестр. Но ни одного слова не попало в архив.
Не потому что побоялся.
Просто... разве можно запротоколировать такое?! Да меня просто сочтут сумасшедшим!