Сто шагов к тебе

Глава 1

ПЛЯЖ КЭБАНЭ

ГЕЙНСВИЛЛ, ФЛОРИДА

- Правда или действие? - спрашивает Эмма, и ее глаза превращаются в две узкие щелки.

- Хм…, - тянет Говард и скребет ногтями заросший щетиной подбородок, - Ты застала меня врасплох, бэмби. Даже не знаю, что для меня будет более безопасно…

- Твой выбор, Гоуи, - произносит девушка, не сводя пристального взгляда с Говарда.

- Действие, - обреченно произносит он.

- Отлично! - выпаливает Эм, расплываясь в торжествующей улыбке, - Следующий День Благодарения мы проведем в доме моих родителей.

- Срань Господня! - вопит Говард, заглушая разноголосый смех парней и девушек, - Только не это!

- Ты САМ выбрал действие, Гоуи! Никто тебя за язык не тянул!

- Пожелай что-нибудь другое! Молю!

- Неа, - Эмма качает головой.

- Но, бэмби….

- Говард, я не понимаю, в чем проблема? Мы хорошо проведем время с моей семьей. Ты сам говорил, что моя мама готовит самую вкусную индейку в мире.

- Кусочек мертвой птицы - слабое утешение за необходимость провести пару дней в обществе мистера Би, - ворчит Говард.

- Ой, ну что опять началось-то? - закатывает глаза Эмма, - Ты теперь до конца дней будешь вспоминать знакомство с папой? Давно пора забыть то досадное недоразумение. И перестань называть папу мистером Би!

- Недоразумение?! - возмущенно вопит Говард, - Он пытался отстрелить мне яйца!

- Так не надо было подкатывать их к дочурке полицейского, - подливает масла в огонь Итан.

- Да иди ты! - огрызается Говард и швыряет в друга пробкой от бутылки.

- Мазила, - пренебрежительно фыркает Итан, ловко увернувшись от «снаряда».

- Твоя очередь, Мелисса, - произносит, катнув пустую пивную бутылку в мою сторону.

С трудом подавив тоскливый вздох, тянусь к ней.

- Смелее, детка, - раздается над головой голос моего парня.

Посылаю Райли вымученную улыбку.

Идея поехать на пляж большой шумной компанией принадлежала ему. И я, в общем-то, разделяла ее, если бы не одно «но»…

Парни и девушки, сидящие сейчас плотным кольцом вокруг костра, были ЕГО друзьями.

Не моими.

Все мои попытки сблизиться с ними разбивались о стену равнодушия.

Не смотря на то, что мы с Райли встречались уже больше полугода, для его друзей я, по-прежнему, оставалась чужой. Девчонкой-первокурсницей, непонятно каким образом затесавшейся в их компанию студентов - «без пяти минут» выпускников одного из самых престижных университетов Флориды.

Обхватываю пальцами нагретое на солнце стекло. Бутылка, крутнувшись пару раз по песку, останавливается, указав горлышком в сторону сидящей напротив меня Челси.

Стискиваю зубы, увидев ее пренебрежительный взгляд.

- Правда или действие? - спрашивает Челси, выгнув бровь дугой.

- Правда, - отвечаю, не тратя время на раздумье.

- О-о-о! - изображает удивление Челси, - Кажется, у нас намечается занимательный рассказ о любовных похождениях.

- Если только он будет в твоем исполнении, - парирую с вызовом, - Правда, не уверена, что мы прослушаем его до конца, ведь для этого потребуется, минимум, пару недель.

Под дружное улюлюканье парней лицо Челси покрывается красными пятнами.

- Нарываешься, Сандерс? - слышу злобное шипение.

- Не я это начала, - отвечаю, не обращая внимания на застывшую во взгляде девушки угрозу.

- Ну ладно…, - цедит Челси, и я понимаю, что сейчас мне прилетит «ответка».

Чувствую как Райли ободряюще сжимает ладонями мои плечи.

Бросаю на него влюбленный взгляд, безмолвно благодаря за эту попытку поддержать меня.

- Итак…, - произносит Челси и прикладывает указательный палец к ярко накрашенным губам.

- На днях твой парень слегка перебрал с алкоголем и его потянуло на откровения, - начинает девушка, и я чувствую как руки Райли напрягаются, - Так вот…

- Челси, заткнись! - рявкает Райли, и девушка отвечает ему язвительной улыбкой.

- Челси, реально, это перебор, - подает голос Итан.

- Мы играем в «правда или действие»! Вы все знаете правила. Я могу говорить и спрашивать о чем угодно! - распаляется девушка.

- Детка, остынь, - Эмма опускает ладонь на руку подруги.

- Чего ради?! - зло выпаливает Челси.

- Это был хороший вечер, - устало вздыхает Говард, - Не нужно его портить.

- Да пошли вы! - выплевывает Челси и пинком отбрасывает бутылку от себя.

Стеклянный цилиндр, прокрутившись по песку, останавливается в нескольких сантиметрах от костра.