Сто шагов от мёртвой сакуры

Сто шагов от мёртвой сакуры

— Какого чёрта я делаю?

Эта фраза была произнесена усталым голосом, как будто его владельцу всё на свете надоело. А может, не как будто? Ей действительно надоела беспросветность в её жизни, иначе она не стояла бы сейчас здесь.

— Я, наверное, спятила! — произнесла юная девушка, бросая хмурый взгляд на покосившиеся ворота заброшенного храма.

Рен уже почти жалела, что повелась на слухи и пришла сюда ночью. Она была довольно легко одета для такого внезапно холодного вечера и уже успела порядком замёрзнуть. Но ноги, несмотря на сомнения девушки, уже начали поднимать её по ступенькам.

— Это же просто забытый храм. Тут никого нет, — голос Рен прозвучал твёрдо, хотя сама она в своих словах не была уверена. — Ни один нормальный человек не пошёл бы ночью шататься по заброшенным храмам!

Наверное, да. Ни один нормальный человек не пошёл бы ночью в заброшенный, почти разрушенный храм. Более того, ни один нормальный человек не стал бы искать там падших богов. Но не Рен. Она слишком устала от себя и своего нынешнего существования и в таком состоянии была способна на любые глупые поступки, лишь бы не потерять самую последнюю крошку надежды, пока заставляющую её жить.

Пьющие родители, увы, — не редкость в этом мире. Одиночество и непонимание встречаются ещё чаще. Рен давно привыкла, что никому не нужна. И, возможно, из-за этой привычки начала неосознанно отпугивать людей вокруг себя. Осветлённые волосы, большое количество пирсинга на теле, вызывающая одежда — всё это только ещё сильнее изолировало её от общества. Но почему-то вдруг стало очень тяжело. Возвращаться домой не хотелось. Идти куда-то — тоже. Лучше всего было после подработки слоняться по улице без цели, пока усталость и желание спать не начнут валить с ног. Тогда можно было пойти домой, чтобы, не видя и не слыша того, что там творится, рухнуть без сил. Когда Рен на собственном выпускном поняла, что даже будущее после окончания школы ей безразлично, в груди что-то зашевелилось. И это был страх. Страх, что теперь всё на свете будет восприниматься ею столь апатично. Что уже в её восемнадцать лет ничего не способно принести ей радость.

Тогда она и решилась проверить слухи, которые слышала ещё в школе: что недалеко от их деревни стоит заброшенный храм воды. Божество оттуда исчезло более ста лет назад, с тех пор как пересохла река, проходившая через ту местность. А вместо него около этого храма поселился какой-то тёмный дух или падший бог, исполняющий желание того, кто сможет добраться до него и принесёт соответствующий дар. Что конкретно он требовал в дар, понять так и не удалось, мнений было слишком много и в основном глупые и пошлые, в соответствии с подростковой фантазией.

— Совсем свихнулась.

У Рен было много причин обвинять себя в сумасшествии. Она сама не могла понять, зачем пошла сюда. Может, хотелось проверить не столько слухи, сколько способна ли она ещё что-то испытывать? Тогда результат налицо: мурашки не то от холода, не то от нервного возбуждения и страха покрывали каждый сантиметр её тела.

Окрестности этого храма в темноте выглядели жутко. Чем выше по ступенькам девушка поднималась, тем больше голых сухих веток встречалось у деревьев. На самой вершине зелени совсем не осталось. Стояли только чёрные силуэты ничем не прикрытых деревьев. Их ветки больше напоминали коряги или тощие когтистые лапы чудовищ. И при каждом дуновении ветра они со скрипом шевелились, словно хотели дотянуться и схватить незваную гостью.

Рен почувствовала, что сердце в груди забилось чаще. Аура на вершине лестницы стояла ужасающая. Ночь как будто стала ещё темнее. Девушка задрала голову — небо заволокло чёрными тучами, хотя почти всю дорогу она наслаждалась звёздами. Справа, словно окутанный магическим чёрным туманом, стоял тот самый заброшенный храм. Одноэтажное здание с покосившимися колоннами и проломленной крышей в одном месте. Рядом находился высохший и наполовину разрушенный бассейн для омовений. Очевидно, прихожане покинули это место давным-давно.

Рен нервно сглотнула — всем своим видом этот пейзаж пытался прогнать глупого посетителя. Но… она уже здесь и решила всё проверить.

Стало ещё холоднее. Такое ощущение, что с каждым шагом девушки по направлению к храму воздух холодел на градус. Вдобавок пошёл дождь. Её волосы моментально намокли, лицо заледенело. Кожаная куртка спасала от воды, но не от пронизывающего ветра. Очень хотелось обхватить себя руками, но Рен намеренно не вынимала ладонь из кармана, сжимая в кулаке электрошокер. Больше всего она боялась встретить здесь не богов, а обычных человеческих маньяков. Во второй руке был зажат компактный фонарик, дающий небольшое пятно света.

От мысли зайти в храм, переждать там дождь, её прошиб холодный пот. Здание выглядело настолько жутким, что никакой смелости не хватило бы подойти к нему совсем близко. К счастью, ей туда не надо. За храмом стояла огромная мёртвая сакура. Она и служила главным ориентиром.

— Встать спиной к сакуре и отсчитать сто шагов… — для ободрения Рен вслух прошептала инструкцию, но сразу беспокойно оглянулась. Внутренний голос сходил с ума от волнения. Он вдруг начал нести несусветную чушь, ложно обнадёживая, что, если она сейчас немедленно уйдёт, вся её жизнь станет лучше… Всё станет лучше…

— Не станет.

Это единственное, что Рен точно знала. Не станет. Что бы она ни делала — не станет. Из дома их послезавтра выгонят за неуплату. Родители нашли и пропили старательно спрятанные девушкой деньги. Поступить в институт она не сможет также из-за отсутствия денег. Всё, что у неё есть, — только её нынешняя любимая одежда, купленная сразу после зарплаты. Можно было бы уехать и бросить родителей на произвол судьбы, пусть разбираются, как знают… Правда можно? Нет. Какими бы они ни были, так поступить Рен не могла. Поэтому лучше не станет.

Решимость Рен уменьшилась вдвое, когда она подошла к сакуре. Ей казалось, что это будет большое сухое дерево, но нет. Сакура не была сухой. Ветки не трещали, кора не отваливалась. Более того, казалось, что из её ствола что-то сочится. Что-то чёрное и густое. Может, воображение девушки так разыгралось из-за дождя и темноты? Но ведь даже свет от фонаря не помогал развеять эту иллюзию…