Сторожа. Затаившаяся магия

Глава 20

Тишина в библиотеке была такой плотной, что казалось — она укутывает, как старое одеяло. Полумрак нарушало лишь редкое, нервное моргание ламп под потолком. Лика шагнула внутрь, и дверь за её спиной протяжно скрипнула — будто напоминая, что ещё можно повернуть назад.

Запах пыли и старых страниц сразу обволок её, успокаивая и тревожа одновременно. Она медленно прошла между рядами, скользя взглядом по лицам немногочисленных посетителей. Их было всего трое, но именно одна фигура заставила Лику замереть. Алиса за дальним столом. Наклонившись и погрузившись в чтение, она перелистывала страницы, будто всё вокруг перестало для неё существовать.

Надо подойти. Сказать. Или хотя бы кивнуть.

Но внутри всё зазвенело, завибрировало, как тонкая струна — и тут же натянулось до предела.

Нет. Сначала… сначала с прислужником Яги разобраться.

Лика направилась к столу библиотекаря, за которым развалился Баюн. Он был погружён в чтение толстой книги. Перелистывал страницы с медлительной, почти ленивой грацией. Она остановилась в паре шагов, но он даже не поднял головы — лишь зевнул так широко и не спеша. Зевота готова была передаться ей, но она сдержалась. Кажется, он нарочно тянул время, будто проверял, кто первым нарушит молчание.

— Кхм… День добрый, — неуверенно выдала она.

Баюн вальяжно поднял взгляд, и его губы изогнулись в улыбке.

— С возвращением, дорогуша.

От его желтого кошачьего взгляда по спине прошёл холодок — будто он видит не просто её, а всё, что она пытается скрыть. Лика мысленно одёрнула себя, но всё же сделала шаг назад.

Ничего страшного, просто глаза у него такие… странные. Слишком внимательные. Надо уже привыкнуть.

— О ком на этот раз узнать желаешь? — он опёрся локтями о стол, сплёл пальцы и положил на них подбородок.

Зрачки чуть расширились, и на миг Лике представилось, что он действительно кот, пушистый и мягкий. Только милым это не выглядело — скорее, как хищник, решивший, что добыча сама пришла в лапы.

Она шагнула ближе, понизила голос:

— Я ищу информацию про Велеса.

Баюн прищурился.

— О-о… значит, в этот раз тебя хозяйка прислала. Неожиданно. Думал, ты тихий серенький мышонок.

Хозяйка? Яга? Но она же не просила… или просила?

Но её задача была не в книгах. То зачем она пришла за дальним столом.
Но любопытство повело её к Баюну.

Лика ощутила, как щёки начинают предательски теплеть, и нахмурилась, чтобы скрыть смущение.

— В какой секции книги?

Библиотекарь, не спеша, откинулся на спинку стула и развёл руками:

— Прости, малышка, но подобные книги изъятые Старостами.

— Как изъятые? Почему? — Лика выпрямилась, в голосе мелькнула острая нота.

— До тебя один молодой человек интересовался ими, — задумчиво протянул он, глядя куда-то мимо. — Давно это было… всегда с гостинцем приходил.

Разочарование хлынуло, как холодная вода, и Лика тихо выдохнула, глядя на столешницу, словно там могла найти ответ.

Она растерянно стояла у стола, будто пол под ней провалился, а цель — растворилась в воздухе. Столько надежд, столько ожиданий — и всё в пустоту.

Баюн, конечно, заметил. Её пыл поостыл, а плечи осели.

— Думала, тебе всё на блюдечке с золотой каёмочкой подадут? — в его голосе прозвучало ленивое, почти мурлыкающее удовольствие.

Лика махнула рукой, стараясь не показать, как внутри кольнуло.

— Но хоть что-то должно быть?

Он покачал головой так спокойно, словно говорил о чём-то совершенно неважном. На миг ей почудилось, что за спинкой его стула мелькнуло что-то… похожее на хвост? Она моргнула — и ничего.

Наверное, показалось.

А Баюн всё так же улыбался, явно наслаждаясь тем, как она ёрзает от неизвестности.

— В открытых источниках кое-что можно найти, — сказал он, растягивая слова. — Чудо-изобретение этот нанет. Прямо как волшебное зеркальце: глянул — и всё расскажет. Только вот плохой Старейшина не хочет завести в библиотеке эту чудо-машинку.

Лика нахмурилась, доставая смартфон.

— Нанет? — переспросила она. — Ты имеешь в виду интернет?

— Да-да… ты у нас умница, — довольно кивнул он, как будто это был комплимент, а не насмешка.

Она быстро набрала: «Велес» — и замерла, скользя взглядом по ссылкам, выданных поисковиком.

— Он… славянское божество?! — вырвалось громче, чем она хотела.

Баюн лишь ухмыльнулся. Лика посмотрела на экран. Сайт. Статья. Картинки древних идолов.

Это шутка? Ведь это просто миф. Как Амон. Как Зевс. Никто же не считает их реальными.

Но почему тогда Баюн смотрит на неё так, будто ждёт, когда она поймёт?

— Это не я тебе сказал. Хотя вроде для всех известный факт, — ухмыльнулся парень, скрестив руки на груди.