Сторожа. Затаившаяся магия

Глава 24

В кофейне повисла тишина. Даже часы на стене будто остановились. Лика ощущала, как воздух стал густым, вязким, словно сам отказывался двигаться. Никто не решался сделать лишний вдох.

Незнакомец вышел из дымовой завесы уверенно, как хозяин, возвращающийся в знакомое место. Хватило одного взгляда, чтобы заметить — он молод, едва ли старше тридцати. Стройный, с лёгкой хищной осанкой. Его глаза светились холодным блеском, будто и не отражали ламповый свет кофейни, а поглощали его.

Он сделал несколько шагов между столиками, не торопясь, словно выбирая себе место. Ни слова, только его шаги — мерные, глухие, и от этого у Лики мурашки пробежали по коже.

— Я помню наше первое совместное посещение кофейни как вчера, — наконец произнёс он, и голос оказался мягче, чем ожидалось. Почти дружеским. От этого стало только хуже. — Но как давно это было… Это твои подопечные?

Яр напрягся. Лика заметила, как на его скуле дёрнулся нерв, как пальцы сжались в кулак так, что побелели костяшки.

— Что ты хочешь? — его голос звучал требовательно, жёстко. — Зачем сюда явился?

Мужчина хмыкнул, почти весело, но улыбка не касалась его глаз.

— Хотел, чтобы мы вновь работали как команда. Как тогда, когда ты был первокурсником.

От этих слов внутри Лики что-то оборвалось.

Команда? Этот человек… он был с Яром?

Сердце стучало быстрее, и она никак не могла взять дыхание под контроль.

— Этому не бывать, — отрезал Яр. — Ты предал сторожей. Ты такой же, как нарушители Пакта.

Незнакомец покачал головой.

— Ты не прав. Я ничего не нарушил. Но скоро… Нарушать-то нечего будет.

Лика заметила, как лицо Яра изменилось — резкость ушла, её место заняло потрясение. Он подался назад, словно от удара.

— Нет… Не может быть. Велес не даст этому случиться! Он не допустит подобного.

Имя прозвучало, как удар молнии. Лика не осознавала всех подробностей, но почувствовала, насколько происходящее весомо.

Взгляд мужчины стал жёстким, острым, будто клинком.

— Ты всё ещё прячешься за этим стариком? Сколько ещё лет вы будете цепляться за его правила? Вздор.

— Последователи Завета уже несколько раз потерпели поражение, — Яр не отступал, хотя в его голосе мелькнула тень сомнения. — Но в этот раз будут полностью уничтожены.

Незнакомец сжал губы в тонкую линию и вдруг посмотрел не на Яра, а на них — подростков.

Влад отшатнулся первым. Он попятился назад, пока не упёрся в стену. Его лицо побледнело, и впервые в нём не было даже тени насмешки.

Свят судорожно сжал свою каплю, пальцы побелели от усилия. Он выглядел растерянным в происходящем, как будто всё вокруг внезапно перестало подчиняться правилам.

А Лика… Лика не могла отвести глаз от мужчины. Ей хотелось отвернуться, но что-то держало её взгляд прикованным. Будто она смотрела в эпицентр бури.

— Друзья, — голос незнакомца потеплел, но в нём сквозила опасность, как в слишком сладком яде. — Завет один для всех. Магия не должна прятаться. Она должна принадлежать тем, кто достоин.

Он сделал полшага ближе, и Лике показалось, что расстояние между ними исчезло.

— Подумай, Ярослав, — его взгляд был прикован к Яру, но слова касались всех. — Я не хочу, чтобы ты погиб.

От этих слов холод прокатился по спине Лики. Она почувствовала, как сердце сжалось в кулак — твёрдый, безжалостный. Речь шла не только о Яре. Они тоже были в этом замешаны. Они тоже — под прицелом.

— Я сторож, — твёрдо произнёс Яр и шагнул вперёд. Его голос резанул воздух, будто сталь. — С предателями не работаю.

Мужчина нахмурился, свёл брови и шумно выдохнул, так тяжело, что Лике показалось — воздух в кофейне сгустился ещё сильнее.

— Прискорбно это слышать.

Он перевёл взгляд на барную стойку и коротко кивнул:

— Кузя, спасибо, что помог нам встретиться.

Лика резко повернулась к баристе.

Что?..

Внутри холодком пронеслось нехорошее предчувствие. И оно подтвердилось. Кузьма так же кивнул в ответ.

— Кузя… — голос Яра задрожал от сдерживаемого напряжения, но он не повышал тон. — Ты ведь знал, что он придёт?

Бариста опустил голову. Его плечи сгорбились, руки нервно теребили полотенце.

— Я надеялся… что вы поговорите, а не сцепитесь.

У Лики сжалось сердце.

Просто отчаянная попытка что-то исправить?

Она не знала, и от этого было ещё хуже.

Незнакомец у двери развёл руками, улыбаясь так, будто всё происходящее было пустяком.

— Я хотел наладить отношения. Но, видимо, меня не хотят слышать. Ярослав, пока ещё не всё решено. Но скоро… скоро ты всё увидишь. Я надеюсь на твоё благоразумие.

— Что последователи Завета задумали? — голос Яра стал твёрже.