Сторожа. Затаившаяся магия

Глава 25

Л

Лика вышла из дому раньше, чем обычно. Беспокойство после вчерашнего сообщения от Яра не отпускало её:

«Завтра у нас будет общее занятие с группой Миры…»

Казалось бы, ничего особенного, но именно это «общее» заставляло сердце биться чуть быстрее. Она не могла забыть, как он был отброшен в кофейне. Он всегда казался непоколебимым — а теперь… теперь он выглядел уязвимым. Это пугало. И заставляло прийти пораньше.

Метро выпустило её наружу. Утренний воздух сразу коснулся лица. Свежий, резковатый — он вернул ощущение привычного ритма. Станция за это время стала почти родной: знакомый выход, ступеньки, светофор через дорогу. Она вспомнила, как недавно ещё растерянно искала Академию, сидела на остановке, боясь, что это все глупый развод. Сейчас всё было иначе. Лика подняла взгляд на сталинскую высотку. Величественную и строгую, и крепче сжала в ладони свой камень. Он всегда будто подталкивал её идти дальше.

Арка-переход встретила её тенью и гулким эхом шагов. С каждым шагом её приближало к скрытому зданию Академии Пересвет, которое теперь уже не казалось чужим. Массивные двери впустили её в холл — там было тихо, пусто. Сердце на миг ёкнуло.

Неужели пришла так рано?

Поднимаясь по лестнице, Лика сунула руку в карман и нащупала оберег Яги. Она положила его туда ещё вчера, решив, что так точно не забудет вернуть его Алисе. Мысль о предстоящем разговоре не отпускала. Совместное занятие — отличный шанс… и в то же время испытание. Алису она не видела с того самого инцидента в кафе. Слишком много не сказанного, слишком много вопросов.

Это Яр всё организовал? Если да, то он в очередной раз оказался на шаг впереди. Но как бы там ни было, обстоятельства складывались удивительно удачно.

Коридор встретил её мягким светом ламп. Кабинет был уже близко. Приближаясь, она услышала голоса изнутри — живые, обрывистые, будто разговор только начался. Лика остановилась на миг, чувствуя, как внутри всё сжалось. Потом собрала ладонь в кулак, сделала вдох и решительно шагнула внутрь.

— Ты всегда был у него в любимчиках. Даже после… всего.

— Мира, не начинай, — Яр провёл ладонью по волосам. — Это не про нас.

— А про что? Что ты опять ввязался в то, от чего мы все старались держаться подальше? — голос Миры звучал спокойно, но в нём слышалась нотки зависти. Она сидела прямо за преподавательским столом, спина ровная, пальцы сомкнуты на коленях. Взгляд её был цепким, как будто каждое слово уже заранее решено.

Яр стоял рядом, чуть наклонившись вперёд, опершись рукой о край стола. В полумраке коридора он ещё казался привычным, уверенным куратором. Но здесь, рядом с Мирой, что-то в его осанке изменилось: он был напряжён, сосредоточен.

Лика замерла в дверях. Как будто попала на чужую сцену, куда не должна была вторгаться. Она шагнула внутрь.

Разговор оборвался. Мира резко откинулась на спинку стула, словно её застали за чем-то запретным. Её взгляд метнулся к ней — не удивлённый, а… испуганный?. Яр повернул голову, и всё внутри Лики на миг дрогнуло. Он улыбнулся ей мягко, чуть устало, но старался выглядеть так, словно до этого ничего не произошло.

— Ты рано. Самая первая, — сказал он ровным голосом. — Вот видно человек стремится к знаниям.

Слова звучали шутливо, но за ними пряталось что-то ещё. Сложилось впечатление, что они говорили о чем-то важном. А она — лишняя.

Лика опустила взгляд. Сделала шаг вперёд и несмело заняла ближайшее место. Деревянный стул оказался холодным, звук её движений отозвался слишком громко в тишине. На секунду повисло молчание, будто воздух в комнате натянулся.

Яр быстро перехватил инициативу. Он заговорил легко, словно ни о чём, рассказывал какой-то забавный случай, так будто хотел стереть напряжение. Его голос был чуть громче, чем обычно — Лика сразу уловила в этом наигранность.

Один за другим стали заходить остальные. Влад и Свят — с привычным видом, будто не заметили, что пришли чуть позже. Ульяна вошла звонко, громко, и ещё двое из группы Миры — парень и девушка. Стало оживлённее, зашумели стулья.

Лика всё равно ловила себя на том, что смотрит на вход. Сердце подскакивало каждый раз, когда дверь скрипела. Но Алиса, за которую она сейчас волновалась, всё не появлялась.

— Что ж, время начинать, — Яр дважды хлопнул в ладони и развернулся к ребятам. Его улыбка была бодрой, слова уверенными. — Пора работать.

Но в этот момент в разговор вмешалась Мира. Она не смотрела на Яра, её внимание было направлено только на свою группу.

— А где Алиса? — спросила она, и в её голосе прозвучала искренняя строгость. — Она ведь никогда не пропускает занятий.

— Видимо, Огнева застыдилась приходить после вчерашнего, — протянула Ульяна с откровенной насмешкой. Она откинулась на спинку стула и скрестила руки. — Эта выскочка совсем страх потеряла. Использовала магию против меня.

Слова задели Лику за живое, словно это говорили о ней самой. Горло сжалось.

— Снежа, скажи! — Ульяна повернулась к соседке, требуя подтверждения.

Снежана послушно закивала:

— После поисков речных духов она… ну, она подожгла Ульяне куртку.