Story of Regret / История сожаления

5. Семейные узы

***

Вот и настал первый рабочий день в «Хогвартсе». Когда Элизабет вышла из гардеробной уже полностью одетая и собранная, в окне гостиной у книжного шкафа она заметила сову, которую отправляла вчера внуку с запиской. Птица выглядела сонной и уставшей. Вместо того, чтобы стучать когтем по стеклу, как это делает большинство сов-почтальонов, она лениво дремала на подоконнике снаружи. Эльза подошла к окну и забрала сову внутрь. Та недовольно вспушилась, но успокоилась, когда женщина перенесла её на столик между креслами и выпустила из рук. Птица как-то сонно потопталась с лапки на лапку и, наконец, вытянула одну вперёд. Элизабет коротким жестом волшебной палочки призвала из нижней закрытой полки второго книжного шкафа, который располагался ближе к двери в спальню, запечатанный пакетик совиных лакомств, что был приобретён специально для таких случаев. Волшебница выложила немного сладостей перед совой и, пока заметно оживившаяся птица была занята едой, отвязав от лапки записку, развернула её.

Судя по ответному письму, Альхен написал его тогда же поздно вечером, когда сова прилетела к нему. Получается, птица большую часть ночи пробыла в гостиной хаффлпафа? Или она просидела всё это время на подоконнике? Где-то глубоко внутри всколыхнулось что-то, вроде совести, говорившей о беспечном отношении к животным, но Эльза быстро прогнала эту мысль. Какое ей дело до неизвестной школьной совы? Когда та доела, волшебница выпустила птицу в окно и, закрыв его, уже более внимательно перечитала письмо ещё раз.

«Здравствуй, бабушка.

У меня всё хорошо. Этим летом мы с родителями переехали в Британию в южное поместье Вольфрайнов. Но я думаю, ты это и так знаешь. Мама говорила, что написала вам с дедушкой письмо о нашем приезде.
На хаффлпафе очень здорово! Общая гостиная уютная и тёплая, как и спальня. В комнате нас пятеро: я, Эрнест Макмиллан, Захария Смит, Джастин Финч-Флетчли и Уэйн Хопкинс. Ребята интересные и общительные. Из чистокровных, правда, только Эрнест, но мы все смогли найти общий язык. И хоть маглорождённому Джастину пока очень трудно, я думаю, он привыкнет.
За столом факультета на пиру старшекурсники нам немного рассказывали об уроках и преподавателях. Историю магии называли наискучнейшим предметом, который ведёт призрак. Поэтому, когда объявили нового преподавателя, то есть тебя, все были очень удивлены и теперь разговоры об этом не утихают. Надеюсь, теперь этот предмет станет гораздо интереснее, чем был при профессоре Бинсе.
Бабушка, я так давно тебя не видел, что даже не узнал! Мама рассказывала, что вы с дедушкой живёте в месте, где время течёт очень медленно. Но всё равно было странно видеть тебя такой, словно ты сама только что закончила школу. И, раз уж ты предлагаешь заходить в случае чего, можно прийти сегодня вечером после занятий? Я ужасно соскучился!
Что касается Гарри Поттера. Ты будешь смеяться над этим совпадением, но мы познакомились ещё в «Хогвартс экспрессе». Мой отец помог ему занести вещи в купе, благодаря чему мы разместились вместе. Позже к нам присоединились Рональд Уизли и Невилл Лонгботтом. Как тебе известно, эти трое попали на гриффиндор. Но, надеюсь, это не помешает нам общаться вне гостиных факультетов.
И ещё, насчёт писем. Можно я буду использовать Жозефину, чтобы не бегать каждый раз в совятню? Жозефина — это мяуликс. Она ещё котёнок, но, в отличие от обычных котов, мяуликсы очень умны. Поэтому в следующий раз я передам записку с ней.

Блэк Альхен.»

— Сегодня вечером?
Элизабет волшебной палочкой приманила к себе тетрадь с расписание занятий. Сначала она заглянула на страницу со своим расписанием. После обеда её ожидано сдвоенное занятие с пятым курсом рейвенкло и слизерина. А после него одно обычное с третьим курсом гриффиндора и хаффлпафа. Занятия заканчивались в четыре вечера.
Далее она нашла в тетради расписание первокурсников. Обычно преподаватели довольствовались лишь своим расписанием, но волшебница решила перестраховаться и скопировать себе расписание всех курсов. Просто на всякий случай. В понедельник у первого курса хаффлпафа были в девять утра Заклинания, после них Трансфигурация, а после обеда сдвоенная Травология. Это означало, что Альхен освободится от занятий где-то после двух часов дня. Пожалуй, стоит отправить ещё одну записку, чтобы не приходил слишком рано.

***

Записку отправить не получилось. Но ей удалось с утра перехватить внука перед входом в Большой зал и договориться, чтобы пришёл в гости после ужина, который обычно проходил в шесть вечера. Мальчик с энтузиазмом закивал, соглашаясь, и убежал к ожидавшим его у дверей приятелям. Элизабет укоризненно покачала головой.
— Он вообще услышал, что я ему сказала? Совсем не блэковское поведение. — ворчала она вполголоса, выходя из замка.
Очень некстати вспомнились шалости, которые в детстве устраивали они с Томом и Лаурой, из-за чего гнев на внука быстро улетучился. Не ей судить его поведение. К тому же мальчику всего одиннадцать. Пусть веселится, пока есть такая возможность.

Хагрид встретил её ожидаемо радостно и доброжелательно. Эльза всё ещё чувствовала себя неуютно, так как то и дело вспоминала всё плохое, что они с Томом сделали полукровкам, Хагриду в том числе. Однако, как Эльза уже заметила, лесничий не держал на неё зла, был рад снова дружить, как в былые школьные годы, и производил впечатление наидобрейшего человека. Точнее, получеловека... Волшебница всеми силами старалась выбросить из головы всё, что знала о великанах! Сильнеее этого она наверное старалась принять маглорождённых волшебников, что было ещё труднее. Рубеус же раньше уже был её другом, поэтому воскрешать дружбу было комфортнее, чем пытаться менять своё мировозрение в соответствии с новым временем. И пусть старый друг являлся полувеликаном, он же не был одним из них, верно? Назвать его злым или агрессивным, как жителей дикий великаньих общин было просто невозможно. Но всё же, конечно, для воскрешения и стабилизации некогда доверительных отношении требовалось время. По крайней мере самой Элизабет. Простить саму себя всегда сложнее.