Странница поневоле

Глава 5

Оставшийся путь мы преодолели в рекордные сроки, несмотря на то, что идти пришлось пешком. Конечно, все это действо сопровождалось моим нытьем, но Френриан был слишком обеспокоен своим братом, чтобы всерьез злиться на меня. А я и рада воспользоваться - душу излила на год вперед. Ну, ладно, на ближайшие два часа.

   Пожалуй, после всего пережитого, мы с Френрианом могли стать закадычными друзьями. Если бы не одно "но". Его очень уж злили эти зеленые пятна, покрывшие нас с ног до головы. И послали же боги особо чувствительного! Подумаешь, у городских ворот стражи проверили не мертвяки ли мы часом, со всяким бывает! Так нет, эльфийская гордость, чтоб ее эдак, да с проворотом.

   В Арсвурге стоял просто кошмарный запах рыбы. Мы почувствовали его еще тогда, когда на горизонте показались мощные городские стены. Рыбой провоняло абсолютно все: от каменных мостовых, до, собственно, жителей. Надо бы отсюда убираться побыстрей, а то глядишь, обзаведемся еще и чешуей. Френриан, конечно, старается делать вид, будто ему все ни по чем, но я-то вижу этот комично морщащийся нос.

   - Да уж, запашок тот еще, - протянула я. - Очень надеюсь, что мы сможем отплыть в ближайшую неделю.

   - С ума сошла? Нам нужно исчезнуть отсюда сегодня же!

   Вот ведь наивняк. Он правда думает, что так запросто найдет капитана, который согласится взять на борт двух бродяг? Тем более, корабли на ту сторону материка ходят далеко не каждый день. По крайней мере, официально.

   - Ну... попробуй, конечно. Только найди место, где я смогу отдохнуть, пока ты будешь пытаться. Не хочу в этом участвовать.

   Эльф обреченно вздохнул. Нет, ну а что? Я за всю жизнь, наверное, столько пешком не ходила!

   - Хорошо, будь по-твоему. Но у нас мало времени. Я дам тебе денег, а дальше делай, что хочешь.

   - Брось, пока твой брат придет в себя и выпутается из того безобразия...

   - Ты сильно недооцениваешь Фандариана, - нахмурил брови эльф. - Скорее всего, он уже в городе. Будь осторожна.

   Эм, что? К такому меня жизнь не готовила. Наверное, Френриан как всегда преувеличивает. В любом случае, от денег так просто не отказываются. Получив от эльфа увесистый мешочек, я тут же развернулась и направилась туда, куда стекался народ.

   Естественно, люди были далеки от моего понимания о том, к чему нужно стремиться, и поток донес меня не до симпатичной гостиницы, а до рынка. Такая толпа, что аж тошно. Эх, придется побродить здесь, пока Френриан не одумается и не поймет, что взялся за бесперспективнейшее занятие. Очень уж не хочется самой ни у кого выяснять где и что здесь находится. Люди, они вообще злые.

   Полавировав среди торговых рядов, я пришла к заключению, что совершенно точно чего-то не понимаю. Вот в чем смысл тратить колоссальную сумму на какую-то ткань только потому, что она привезена из-за моря и вообще соткана младыми невинными девами из некого храма? Да я сама за такие деньги что хочешь сотку!

   Словом, достойного занятия я себе так и не нашла, зато обнаружила премилую покосившуюся скамеечку, весьма удачно прикрытую разросшимся кустом. То, что надо! С наслаждением развалившись на этом оазисе спокойствия посреди бури алчущих людишек, я прикрыла глаза и едва не задремала. Так бы оно и случилось, если бы не одна беспокойная мысль.

   "Араккис?"

   "Желаешь обратиться к контракту?"

   "Нет! Просто объясни, какого черта произошло в лесу"

   "Здесь нечего объяснять. Даже не думай так легкомысленно относиться к нашей договоренности. Иначе я от тебя избавлюсь"

   "Ага. И проведешь еще несколько столетий в этом камушке"

   "К этому приведет и твое бездействие. Ты жива только потому, что нужна мне. Впредь воздержись от подобных выходок, нам обоим выгодно быть союзниками"

   Замечательно. Кажется, в этом году модно ставить мне ультиматумы. Ну и ладно, отыграюсь еще. В голове сама собой возникла картина великой меня, восседающей на мягчайшем кресле. И все бы как обычно, но рядом стоял Френриан с кружкой ароматного напитка на серебряном подносе, а его брат обмахивал меня опахалом. Араккису тоже отводилась определенная роль, но я постаралась об этом не думать, дабы не нарваться на очередные неприятности.

   Так я сидела с глупой улыбкой, пока в толпе на площади не мелькнуло нечто пронзительно рыжее. Такое, что я узнала бы из тысячи. Вообще, трудно не признать собственное творение. Сквозь человеческий поток, будто волнорез, продвигался невозмутимый Фандариан. Теперь стало понятно, о чем говорил Френриан. В холодных глазах его брата играли такие дикие огоньки, что я невольно сжалась и постаралась стать как можно незаметнее, хотя прекрасно знала о надежной защите кустов. Даже я не нашла бы эту скамейку, если бы не удивительное чутье истинного лентяя.

   Он идет сюда? Так, спокойно, главное - не дышать.

   Как водится среди неудачников, мне внезапно захотелось чихать. Настолько сильно, будто аллергия оказалась делом заразительным. Только у меня она явно на эльфов. Как вы думаете, где в этот момент проходил Фандариан? Конечно, мимо проклятых кустов. Я сдерживалась как могла, но в самый ответственный момент все-таки огласила округу громким чихом. Эльф остановился на полушаге и медленно обернулся. Вот как?! У него что, чихание такая больная тема? Просто пройти мимо не может?

   "Хочешь, я убью его?"

   "Заманчиво, но смертоубийство мы оставим на самый крайний случай. А сейчас..."

   Бежать! Я резко выпрыгнула из кустов и побежала что есть силы. Естественно, моя физическая подготовка, мягко выражаясь, оставляет желать лучшего, особенно по сравнению с Фандарианом, но пока мы в центре города, шанс еще есть. Даже такой профан как я сможет затеряться в толпе, если сильно постарается.