Странница поневоле

Глава 22

   Эпопея со стягиванием Энгвиэля с дерева сильно затянулась. Главным образом потому, что в самые ответственные моменты меня разбирали приступы гомерического хохота. Яростные комментарии на тему того, что приличной барышне не пристало так хохотать, только подливали масла в огонь. Фандариан не смеялся, но могу поклясться, что его губы то и дело подрагивали.

   На мое предложение слеветировать Энгвиэль ответил категоричным отказом. Ибо отпустить милую веточку он боялся до чертиков. Фандариан тоже развел руками. Он-то мог опустить эльфа на землю с этой самой веточкой в комплекте, но в Великом Лесу подобное чревато. Вот и пришлось вызволять это недоразумение по старинке - без магии.

   Одним словом, возвращались в город мы уже затемно. Как водится, не без приключений, демон бы их побрал. Так уж вышло, что моя лошадь внезапно взбунтовалась и понесла. Ситуацию спас герой без страха и упрека. В лучших традициях женских романов, какие любили почитывать мои однокурсницы. Незнакомый эльф нагнал нас, перехватил поводья, а затем стоически выслушал трехэтажные конструкции в адрес взбесившегося животного. Наверное, не такой реакции ждут от милых дам.

   - Вижу, с вами все в порядке, - неожиданно холодно произнес спаситель глубоким голосом.

   - Да, спасибо вам.

   - Не стоит, - меня окатило презрением. - Будет плохо, если вы умрете до суда.

   - О да, ради такого дела стоит поберечься, - нервно хохотнула я.

   Эм, мне кажется, или что-то пошло не так? Вот так всегда. Вранье эти романы.

   Как раз в этот момент подоспели Фандариан и Энгвиэль. Как всегда вовремя, ага.

   - Марниара! Демон тебя задери! - заорал Фандариан и тут же осекся. - О... а... э... Рад приветствовать, ваше высочество.

   Эльфы чуть склонили головы. Во попала. Судя по тому, что детей у владыки нет, это его брат. Неудивительно, что он жаждет моей крови.

   - Полагаю, Энгвиэль, вы должны уделять своей работе больше внимания, - ровным тоном отчеканил эльф. - Что, если бы преступница сбежала? Или... - он медленно перевел на меня взгляд. - Именно это она и пыталась сделать?

   - Боги с вами, - тут же открестилась я. - Лошадь понесла, вот и все. Эм... ваше высочество.

   Эльф брезгливо поморщился. Ну а что?! Как будто мне доводилось общаться с особами правящей династии! Королева Мелания и та не в счет. Двор Арселона вообще больше на фарс смахивает. Боги, как же хорошо было в Брендгерде! Там уж точно члены королевских семей по дорогам не шастают.

   Не сказав больше ни слова, брат владыки пришпорил коня и понесся по направлению ко дворцу. По идее, там мы будем пересекаться. Но это по идее, а по факту мне все равно лень выходить из комнаты. Все не так уж плохо.

   - Интересно, - задумчиво пробормотал Фандариан. - Получается, не так уж сильно они с владыкой не ладят.

   - Можно подробнее? - заинтересовалась я.

   - А нечего подробнее, - развел руками эльф. - Всем известно, что у владыки не самые теплые отношения с братом. Однако принесся же с другого конца Леса! Видимо, узнал про очередной приступ.

   Действительно интересно. Хотя, в общем-то, не очень удивительно. Я бы точно не смогла питать теплых чувств к такому родственничку.

   Слава богам, до моих скромных апартаментов мы добрались уже без происшествий. Я вдруг осознала, что кровать не так плоха и со вздохом облегчения упала на нее прямо в одежде.

   - Как?! А переодеться?! - в праведном гневе возопил Энгвиэль. - Кто вас воспитывал! Это крайне недостойное поведение! Я...

   Так, артефактики. Тишина. Хорошо. Вот теперь спать.

***

   Разбудили меня весьма бесцеремонно. Даже беспощадно. Вытащили из ушей артефакты и отдали мой нежный слух на растерзание Энгвиэлю. А о них знает только один человек, то есть эльф.

   - Френриа-а-н, чтоб тебя демоны приласкали, - простонала я, забираясь под подушку.

   - Вставай, уже солнце взошло, - донесся до меня радостный голос эльфа.

   - С каких пор это веская причина для пробуждения? - мрачно вопросила я, все-таки соизволив выбраться из укрытия.

   Френриан стоял прямо передо мной, как всегда улыбающийся открытой улыбкой. Да уж, ему мало что может испортить настроение.

   - С тех самых, когда людей еще даже в планах не было, - невозмутимо ответил Фандариан.

   О, и этот здесь. Блеск, именно о таком пробуждении я и мечтала всю жизнь.

   - Вот и не трогайте тогда человечество в моем лице.

   Я сделала попытку вернуться под подушку, но плюхнувшийся рядом Френриан легко выхватил ее у меня прямо из-под носа. И вот что плохого скажешь, смотря в эти чистые веселые глаза? Сил моих нет. Хорошее настроение утром - это вообще преступление.

   - Ладно-ладно, встаю. Что вас принесло в такую рань?

   - Во-первых, полдень - это не рань, - обезоруживающе улыбнулся Френриан. - А во-вторых, пришло время великих свершений.

   Надеюсь, по моему взгляду он понял, куда может катиться со своими свершениями. Или не понял.

   - О чем это вы, господин Френриан? - подозрительно сощурился Энгвиэль.

   Фандариан коротко вздохнул и заставил надзирателя заснуть. Чуть подумал и перетащил мирно сопящее тело в кресло.

   - Еще немного, и этот способ станет бесполезен. Мда, Истаэль подкинул нам знатную свинью.

   - Это он назначал надзирателя? - я даже проснулась от удивления.

   - Официально нет, - усмехнулся Фандариан. - Но очень сильно сомневаюсь, что без него тут обошлось.

   - Лучше скажи, какие у тебя планы на сегодня? - беззаботно спросил Френриан.

   - Дай подумать. О, точно! Никаких.

   - Тогда предлагаю просто пройтись, - невозмутимо парировал эльф. - Может и наткнемся на что-нибудь.

   - Ага, наткнулись уже вчера на его высочество. Мне хватило.

   Френриан округлил глаза и посмотрел на брата:

   - Когда вы успели пересечься?