Странник уйдёт вслед за волком

Глава 8

Холод постепенно отступал, и Анора уже могла спокойно дышать. Открыв глаза, она поняла, что находится на том же самом месте, но всё вокруг выглядело иначе. Листья на деревьях сияли серебром; земля покрылась травой цвета изумруда, что было слишком рано для этого сезона; а воздух казался не обжигающе-морозным, а свежим, как утреннее дуновение ветра в сезон солнца. Поднявшись на ноги, она ощутила такую лёгкость, какой прежде никогда не чувствовала.

- Что случилось? - Анора заворожённо осматривалась, не сразу придя в себя. - Ласар… Ласар! Где ты?! - Она кричала, но голос словно растворялся в воздухе.

- Не пугайся. - Дух оказался за её спиной. - Лучше пойдём к остальным. Я решил оставить тебя подле себя, дочь Тейты. - Он усмехнулся. - Тебе больше не придётся испытывать ни голода, ни усталости. Здесь, с нами, ты будешь подобна другим духам.

Анора непонимающе глядела на неё. Та же протянула девочке руку.

- Не спеши, у нас много времени.

- Нет… Я не хочу! - Она отбросила руку Ласар, и отошла на несколько шагов. - Мне нужно вернуться домой! Меня там ждут.

Ласар нахмурилась.

- Тех, у кого твои соплеменники забрали жизни, тоже ждали. Тебе оказана милость остаться с нами, а не сгинуть в небытие, так почему ты противишься?

- Мне нужно домой… - Слабым голосом она всё повторяла одно и то же. Ласар подошла и погладила её по волосам.

- Твой дом отныне, и навеки, здесь.

Она вскинула голову, глядя духу в глаза.

- Отпусти меня!

- И не подумаю. - Он сложил руки на груди. - Ты - часть мира духов.

- Почему ты не убил меня, как и других?

- В тебе есть… Как же выразиться… наверное, сила. Должно быть, так. Ты необычная девочка, Анора. С самого рождения тебе было предписано оказаться среди нас. Иначе бы волки не признали в тебе хозяйку.

Волки! Она ведь пришла сюда ради того, чтобы найти их.

- Где они?

- Как и все духи, они вольны пересекать границу по своему желанию. - Ласар направилась вглубь леса, но Анора оставалась неподвижна. - Не упрямься, тебе это не поможет.

- Я задам вопрос.

Ласар обернулся, удивлённо вскинув бровь.

- Ну попробуй.

- Что сделать, чтобы вернуться в мир людей?

- Ты ещё не поняла? Ты не вернёшься.

- Я не верю. - Она подошла к Ласар. - Должен быть способ, ты просто не хочешь его говорить.

Дух улыбнулся.

- Как ты это поняла?

- Я - часть мира духов, ты сам сказал. А духи вольны пересекать границу по своему желанию, так?

- Ты меня поймала, Анора, дочь Тейты из племени Аскейр. Что же, я открою тебе этот путь. Не сейчас, но открою. Нужно лишь подождать. Но ты должна понимать, что в конце концов, ты окажешься здесь, пройдёт круг солнца, или же несколько декад.

- Пускай. Я хочу прожить ещё хоть немного среди людей.

Я хочу прожить ещё хоть немного вместе с Кианом.

***

Подходил к концу очередной круг луны, а Киан всё продолжал ждать Анору. Найдя в общем доме свитки, в которых упоминались духи, он тщательно их изучил. Всё же племени людей не дано до конца понять мотивы духов. Но так не может продолжаться - жители Сатхэйна с каждым днём становились всё более жестокими. Охотники уже не приносили добычу, их целью было убить каждого духа, что встречался на пути. В же ответ те стремились истязать тела охотников как можно безжалостней.

- Я люблю тебя, значит с тобой ничего не случится.

Киан повторял эти слова, веря, что вскоре они с Анорой встретятся, и всё станет как прежде. Однако, как прежде уже не будет никогда.

- Сколько можно ждать?

Голос Маллт прозвучал не грубо, но Киан переполошился, и ошарашенно обернулся. Шаманка стояла неподалёку, глядя на мальчишку. Тот поднялся, отряхнув запачканные полы одежды.

- Я буду ждать столько, сколько потребуется.

- Дочь Тейты больше не переступит границу Сатхэйна.

Киан сжал кулаки. Как она может так говорить? Маллт не сделала ничего, чтобы остановить кровопролитие. Как она может попрекать тем, что он продолжает ждать?

- Тогда я переступлю границу леса, чтобы найти её.

Шаманка усмехнулась. Очередное пустословие. Но мальчик решительно направился к лесной тропе.

- Стой! - Прозвучало словно приказ - Киан застыл на месте. - Сын Идан, не совершай глупостей. Иди домой.

Маллт побрела вглубь поселения, а Киан продолжал стоять на пути к тропе. Он устремил взгляд в темноту леса. С тех пор, как всё это началось, над лесом нависла мгла, которая сгущалась с каждым кругом луны. Охотники уже не могли обходиться без факелов, направляясь туда.

- Я больше так не могу. Маллт не даёт ответов, как закончить эту вражду, а остальным дай только пролить серебряную кровь. - Он пробормотал себе под нос. - И никому нет дела до Аноры. Даже Ильм… Теперь со всеми.

Ильм в самом деле перестал надеяться отыскать племянницу, и уже начал убеждать Киана, что её не спасти. И пусть Жнецам не дозволено брать в руки оружие, и уж тем более, убивать, он поддерживал охотников, во главе которых встала Маллт, наставляя их продолжать войну.

Но я не поддамся. Я найду тебя.

Поколебавшись несколько мгновений, он всё же зашёл в лес.

***

- Сколько прошло времени?

Анора перебирала алые и золотистые цветы, сидя в гроте близ небольшого озера. Рядом веселилось несколько духов.

- А какая разница? - Пропел один из них. - Время более не коснётся тебя, так зачем его считать?

- В самом деле, Анора, хватит грустить, идём танцевать! - Другой осторожно взял её за руки, и утянул в хоровод.

Ласар не появлялась уже давно, но к Аноре привязались другие духи. Двое, Оир и Эте - отражения друг друга. Оба похожие на солнечные блики, сверкающие глади озера. Их волосы вились до земли, как и у многих духов, и были цвета озарённого рассветными лучами неба, а в глазах цвели бутоны вьюна.