Странник уйдёт вслед за волком

Глава 13

Ветер в сезон морозов всегда блуждал вместе с осколками льда, и приносил запах свежести с горных вершин. Она остановилась. Снег толстым слоем покрывал землю, но её босые ноги более не чувствовали холода. Порыв потрепал свободные белые одежды и распущенные волосы, что доходили почти до колен. В руках её была плетёная корзинка с вяленой рыбой и мясом. Посмотрев в сторону лесной тропы, она печально улыбнулась.

Более двадцати декад минуло с тех пор.

С тех пор, как девочка по имени Анора вместе с Кианом сумели убедить огненного хранителя леса прекратить вражду между племенами людей и духов, заманив виновную в кровопролитии шаманку в пределы его владений. После смерти наставника и единственного родного человека, Анора не могла вступить на путь Жнеца. Но хранитель понимал, что, если в поселении не будет ни одного проводника душ умерших, неупокоенные станут досаждать и его народу. Потому, вновь призвал девочку к себе, и сам завершил Обряд. Так, переступив семнадцатую декаду, Анора стала новым Жнецом могил, и приняла имя Волчица.

Вдруг Астин и Айра выбежали из-за каменного забора, и едва не сбили её с ног.

- Что такое? Неужели соскучились? - Она улыбнулась. - Ну всё, хватит, хватит!

- Раз такие резвые с утра пораньше, бегите в лес!

Киан взял Волчицу за руку, и притянул к себе. Те двое ещё немного порезвились, и вернувшись к жилищу, увлекли за собой мальчика, что сидел у входа на деревянном настиле, вырезая бронзовым ножом какие-то символы. Он сложил нож, и устремился следом за волками.

- Рианн, только не слишком долго! - Голос Киана звучал громко, но ласково. Он проводил сына взглядом, и повернулся к супруге. - Идём, Кива передала немного рыбы, я хотел обжарить её и добавить немного тех сушёных ягод из грота.

- В этот раз без экспериментов? - Волчица рассмеялась, взяв его за руку. - Тогда даже Астин не стал есть то, что получилось.

- Я научился на своих ошибках!

- Так уж и быть, поверю.

***

Внутри жилища уже почти погас очаг, и мальчик тонкой веткой ворошил угли. Запах морозной свежести, нахлынувший из открытой двери, вывел его из задумчивости.

- Кахир? Чем занят? - Волчица принялась раскладывать по своим местам содержимое корзинки.

- Да вот… - Он поднял взгляд. - Папа! - Вскочив, подбежал к Киану, уронив веточку рядом с очагом. - Я дочитал тот свиток о Создании! Целый свиток! Ты знал, что мир был создан из костей, праха, и плоти Древних существ, что были размером с целые горы?

Конечно, Киан знал. Он сам не раз перечитывал Песнь о Создании, и глядя на младшего сына, гордился, что тот растёт столь любознательным.

- Но Рианн говорит, что это бессмыслица. Мол, зачем мне руны, зачем знать грамоту. - Кахир обиженно сложил руки на груди. - А я хочу узнать всё на свете! Как он не поймёт…

Кахир не ждал похвалы, но отец улыбнулся, и легонько потрепал его по волосам. Старшему никогда не были интересны ни история мира, ни другие живые создания, что жили с ними бок о бок. А вот Кахир оказался чересчур любознателен. Он уже прочёл всё, до чего смог добраться, и всё жаждал большего.

- Быть может, ты вскоре сам станешь записывать истории?

- Не-ет, тогда придётся уйти куда-нибудь в другое место, чтобы получить много пергамента и чернил, а я не хочу покидать вас с мамой.

Он принялся тихо повторять слова Песни о Создании, помогая матери разбираться с припасами.

Где кости Земли, там истлели Драконы, что

Крылья расправив, держали Небесный свод.

Кровь обратилась в моря и озёра,

В горных ущельях бутоны цвели.

Фениксов прах — это дюны с равнинами,

Мёртвым тот край давно нарекли.

Взмахи крыла — это воздух пустыни,

Громом разносятся крики зверей.

Волчица подхватила его слова, и продолжила.

Волки свою плоть отдали Земле,

Поступью рысьей стелились поля.

Вились оленьи рога меж лесов,

Гривы коней - ярким светом в ночи...

- Я всё думал, а что такое дюны? - Кахир устремил задумчивый взгляд на мать. - Равнины - это место, где нет гор, пустыня - где ничего не растёт. А “дюны” - это что?

- В пустынях не просто не растёт ничего. - Она посмотрела на мальчика. - Они бывают разными. В далёких землях пустыни полны песка. Тот песок, словно сугробы, укрывает землю. Эти сугробы из песка и зовутся дюнами.

- Вот оно как… Хотелось бы увидеть это!

- Ты же не собирался покидать Сатхэйн. - Киан рассмеялся, отпивая из рога.

- Нет, я… - Он задумался. Для того, кто едва переступил свою шестую декаду, Кахир был слишком уж сообразительным. - Я хочу увидеть всё в этом мире, но только если мама, папа и Рианн будут рядом. - Довольный своим заключением, он улыбнулся и прикрыл глаза, представляя, как все вместе они посетят и пустыни, полные песка, и дальние горы, чьи хребты - кости настоящих древних драконов.

Волчица с Кианом переглянулись. Покидать Сатхэйн не было никаких причин, но с тягой Кахира к приключениям, долго сидеть здесь он не сможет.

- Всё возможно, и быть может, мы правда однажды отправимся в далёкое путешествие.