Странники. Пламя и Магия

1.2

— Неудачно пошутила, прости дуру старую, давненько с соплеменниками не разговаривала, запамятовала, что кое-где нашу братию в ежовых рукавицах держат.

Марисоль приподняла брови, изображая удивление. Но тактично промолчала.

С проверяющими жизненно важно вести себя предельно корректно, но излишнюю открытость демонстрировать не стоит. Если, не дай Высшие, закрадется у такой особы какое подозрение, вовек не отвяжешься и не отмоешься.

Хотя тех, кто жил в лесу или даже в отдалённых деревеньках, многочисленные директивы и запреты редко касались. Если касались вообще. Потому, если старушка жила где-нибудь на отшибе цивилизации, могла и впрямь запамятовать.

Изводить себя напрасными переживаниями Марисоль не собиралась. У законников на неё ничего нет и быть не может. На то, чтобы в лабораторию попасть, ордер нужен. А клиенты у неё проверенные.

К счастью, потенциальная покупательница, перебирая узловатыми пальцами по ручкам обманчиво потрепанной сумочки, вздохнула:

— Мне бы сбор общеукрепляющий, чего-нибудь для суставов старых, да ловцы снов у тебя уж больно хороши, говорят.

— Вам для чего ловцы, бабушка? — дружелюбно уточнила хозяйка, за свою жизнь усвоившая одну простую истину: маг всегда найдёт возможность и способ расплатиться. И верно это было для любой сферы.

— Да сплю я последнее время неважно, — лукавый огонёк в светлых старческих глазах Марисоль не заметила.

Она кивнула.

— Если есть определённые пожелания, можем выполнить на заказ или можете приобрести необходимые материалы.

Любая волшебная вещь была наиболее действенной, если изготавливалась магом собственноручно. Так вкладывались свои силы и помыслы, и предмет сразу настраивался на своего хозяина. Это, разумеется, требовало определённых умений и навыков, а главное — времени, но и окупало себя довольно быстро.

— Материалы, деточка, у меня и самой в закромах найдутся. Мне б готовый.

Молодая женщина кивнула:

— Тогда сюда, пожалуйста, — Марисоль, выйдя из-за прилавка, провела покупательницу в соседний небольшой зал, где под потолком висели многочисленные артефакты самой разной направленности: от модных, но давно знакомых даже простому обывателю ловцов снов всевозможных форм и расцветок до вполне современных потолочных розеток и люстр, с вытравленной на них вязью магических рун.

Были здесь и восточные амулеты.

В самом углу, за тонкой плёнкой ограничивающего заклинания, виднелось несколько букетиков омелы, оставшихся с прошлого Нового года.

Взгляд старушки заинтересованно скользнул по стенам, украшенным венками — от колких новогодних до перевитых нарядными лентами тех, которым предстояло провисеть две трети года и в ночь Ивана Купалы спуститься на воду. От венков веяло свежестью, видимо, Дора вчера подновила стазисное заклинание.

Другую стену почти не было видно за многочисленными жезлами и посохами, внизу ровными стопками высились коробочки с волшебными палочками. Были там и простые светодиодные сувениры и настоящие артефакты, позволяющие легче и действеннее аккумулировать силу.

— Давай-ка фиолетовые посмотрим. Или все же из природных материалов? — старушка, сжимая в руках свою потрепанную сумочку, глядела на увешанный артефактами потолок. — С совиными перьями. Хм… Полярной? Или неясыть пёструю?

Марисоль тоже подняла голову. Она любила свои артефакты. Дора снова разобрала их по цвету. Женщина снисходительно улыбнулась: она была совершенно не против подобного проявления перфекционизма юной ведьмочки, с одним лишь условием — неукоснительно соблюдать технику безопасности.

Взгляд скользнул влево, зацепился за островок синих ловцов. Мягкий свет звёздами рассыпался по каплям горного хрусталя, щедро вплетенного Дарой в несколько артефактов. Потянул за собой воспоминания.

Марисоль сняла с нескольких ловцов, явно приглянувшихся старушке, защиту. Сглотнула ком.

— Выбирайте. Я пока принесу вам сбор и мазь.

— Спасибо, солнышко, — кивнула покупательница, придирчиво рассматривая висящие над головой поистине волшебные творения.

Женщина лишь улыбнулась.

Несмотря на заразительную душевность старушки, стоило молодой ведьме шагнуть в коридор, улыбка её все-таки померкла, хоть и осталась на губах призрачным напоминанием: к тревожному предчувствию добавились не вовремя всплывшие воспоминания.