Странники. Пламя и Магия

2.8

В избёнку, старчески бурча себе под нос, вошла Веда.

Увидев хозяйку, просияла:

— Солюшка! — прошаркала к ведьме, обняла, осмотрела со всех сторон и запричитала: — Да на тебе живого места нет, а ты скачешь. Топай-ка, деточка, на лежанку. Я отвар приготовлю. Напоим тебя, каждую язвочку смажем… Я овощей раздобыла, Мар куру передал — будет тебе похлёбка. Они с Вардо собирались наведаться, да не повезло с Сандром встретиться…

Вряд ли в городке было много Сандров, встреча с которыми не сулила ничего хорошего. Соль осторожно уточнила:

— С инквизитором?

— А то с кем же? — пожала плечами старушка, махнув в сторону комнатушки.

Ведьма не очень-то сопротивлялась, но любопытство пересиливало. Да и дед с мальчишкой вполне могли бросить её вчера у калитки, и за то, что позаботились о ней, совершенно чужой девчонке, уже стоило быть благодарной.

— С ними всё в порядке?

— А что им сделается-то? — удивилась старушка. — Где орден ещё таких дурней-возничих отыщет?

Какой «орден» и гадать нужды не было. Выходило, что инквизиция частенько услугами деда с внуком пользовалась. Любопытно было, в чем именно эти услуги заключались.

— Ох, сбледнула! — хмыкнула самопровозглашённая сиделка. — Спокойно дыши. Сегодня никаких казней.

Ведьма невольно отметила про себя это зловещее «сегодня». Тихо спросила:

— А что же тогда?

— Мне не докладывают. Навроде к каменоломне отправили. А пошто — Высшие ведают. Ты, давай, топай на лежанку! — буркнула старушка, легонько подтолкнув опешившую ведьму в спину. — Ишь, ходит босая по мерзлому полу. Позимник на дворе, мало ей было вчера искупаться!

Соль спорить не стала. Натянула одеяло до самого носа, слушая деловитое бормотание в основной комнате. Думала старушку разговорить, но после новой порции отвара провалилась в сон.

Весь следующий день ведьма бессовестно отлеживалась. Баба Веда навестила рано утром, растопила печь, напоила травами, сварила съестное, шёпотом причитая по поводу лютых служителей инквизиции. Под вечер заглянули-таки возничие. Притащили воды и дров.

А путешественница потихоньку набиралась сил и кое-как с помощью разговоров восполняла отстутствие знаний о новом мире.

И размышляла.

Странная получалась картина: сначала эту горемычную девчонку едва не сожгли, обвинив в колдовстве, а после «оправдания небом» господин инквизитор лично притащился, еще и на серебрушку с барского плеча расщедрился. Исключительно ради того, чтобы проконтролировать выполнение приказа? Убедиться, что ведьму нищую до дома довезут? Не велика ли птица?

А ведь Сольге не то что ведьмой не была — в доставшемся Марисоль теле след магии едва теплился. То есть с колдовством предыдущая хозяйка была связана не больше, чем любой человек. Такой связи обычно хватало лишь на интуицию, и ту — весьма посредственную.

Это было странно. И пахло неприятностями. Оставлять такие загадки за спиной — себе дороже. Но ничего предпринять ведьма пока не могла.

Мало ей загадок, так ещё клятый постельный режим! Отстутствие книг или хотя бы писчих принадлежностей раздражало и навевало скуку. Оптимизма не добавляла и наступающая по-зимнему рано темнота, чем разогнать которую ведьма не представляла, памятуя о необходимости воздержаться от волшебства.

Лежать ещё день у деятельной ведьмы сил уже не было. Да и торопилась она. .