Странники. Пламя и Магия

5.14

Дорогие друзья!

Вечером постараюсь выложить ещё часть.

Приятного чтения! 💖

"

Инквизитор опешил. Сиреневые глаза округлились. Лицо вытянулось, от него, казалось, даже краска отхлынула.

Жаль, гонор остался. Немного придя в себя Сандр уже светски улыбнулся:

— Не ошибаетесь, лорд Ингвар, — напряжённо, нервно, растерянно, но он всё же улыбался. И, видимо, не понимал, как себя следует вести. Поэтому пытался сохранить привычный тон общения.

С инквизицией ведь не воюют. Ей, беспрекословно подчиняются. Перед ней трепещут.

Лорд решил ситуацию прояснить.

— В таком случае, позвольте полюбопытствовать, что стражу веры святейшей инквизиции нужно от оправданной? — тон, казалось, остался прежним, да только даже ведьме от неприкрытой угрозы в голосе Ингвара не по себе стало. Тут уж впору поверить, что этот мужчина вполне способен открыто пойти против Верховного инквизитора. — Забудьте дорогу в этот дом.

Гость смешался. Потом, явно пересиливая собственную гордость, выдавил:

— Прошу прощения, ваше сиятельство, не знал, что это ваша женщина.

— Вам это неведение мешало вспомнить о законах? — мужчина иронично изогнул бровь.

— Нет, что вы! — окончательно сбитый с толку, растерянный, Сандр неосознанно отступил.

Воспользовавшись моментом, Соль скользнула мимо инквизитора и попыталась проскочить в комнатку. Но ее довольно ловко изловили и прижали к прикрытому рубашкой боку. Непроизвольно выставленная женская ладонь легла на грудь лорда. Взгляд уперся в шнуровку.

Сила снова окутала мягко, успокамваюше. Переплелась с её собственной. И только сейчас, в его руках ведьма осознала, насколько бешено колотится сердце.

Не успела она удивиться, как мужчина слегка покачнулся. И на ее плечи навалилась немалая тяжесть.

— Об увиденном здесь настоятельно советую забыть, — усмехнулся лорд, чуть выровнявшись, со стороны — всего-навсего удобнее приобнимая девушку. — В остальном же… забывчивые инквизиторы опасны для народа и государства. Советую освежить в памяти законы, командир рыцарей, — это снова была угроза. Реальная угроза, исходившая от того, кто явно был сильнее.

И Сандр это почувствовал и понял. Попятился осторожно, как от опасного хищника.

А едва прозвучало милостивое:

— Прощайте, — исчез за дверью, молча, быстро, в последнюю минуту вспомнив о трости.

Тяжесть с плеч Марисоль исчезла не сразу. Лорд качнулся, вдохнул сквозь сжатые зубы и, бросив взгляд на окно, тяжело привалился к косяку. При этом ладонь его мягко скользнула по девичьей спине на талию. Легко, ласково. Лишь после безвольно повисла вдоль его собственного тела.

Случайно?

Ведьма раздумывать над этим не стала. Молча пошла закрывать дверь.

Пока возилась с засовом, радуясь, что окна уже часа два как зашторены, спасенный вернулся за печь.

— Ты знаешь, что я могу за себя постоять, — возвращаясь, не удержалась Соль. Переход на «ты» вышел как-то сам собой. Вздохнула. И нехотя добавила: — Но все равно спасибо.

Ответом ее не удостоили.

Соль поджала губы. Что это было? Плата за спасенную жизнь? Вряд ли. Надоело слушать? Или посчитал, что ведьма может ему еще пригодиться, и не захотел раскрывать ее таланты перед инквизицией? Коллегой? Чего это Сандр так побледнел? Замешан ли он в покушении или просто почуял могущественного соперника?

— Чего он от тебя хотел? — вывел ее из раздумий негромкий голос квартиранта.

Притворялся? Или эта вылазка и вправду стоила ему немалых сил? Регенерация все-таки их сжирает.

Марисоль заглянула в комнатку. Мужчина полулежал на лоскутном покрывале, привалившись спиной к поставленной вертикально подушке. Его болезненная бледность сомнений в самочувствии не оставляла.

— Ты и сам понял, — Соль пожала плечами. — Рана не открылась?

Он поморщился. Подался чуть вперед, опираясь на локоть. На правую руку, с удовлетворением отметила доморощенная целительница.

— Нет. Там уже рубец. Спасибо, — и настойчиво повторил. — Но я не об этом.

Ведьма тоже отвечать на благодарность не стала. Задумчиво рассматривая узоры на шторах, зачем-то призналась:

— Не знаю, — а встретившись с недоуменным взглядом, еще и добавила: — Не помню.

И вот после этого уточнения мужчина как-то помрачнел, нахмурился. Вперил в нее тяжелый недоверчивый взгляд. Но переспрашивать не стал. Откинулся на подушку. Прикрыл глаза.

Ведьма некоторое время не то осматривала его, чтобы убедиться, что раны уже не опасны, не то любовалась, не то над чем-то своим раздумывала — она бы и сама не смогла определить. Но молчала.

Сердце и дыхание постепенно возвращались к нормальному ритму.

Лорд допрос продолжать не торопился.

— Ужинать будешь? — наконец нарушила тишину ведьма.

Серые глаза открылись. Заинтересованно уставились на хозяйку избушки.

— Разносолов, к коим ты, должно быть, привык, по-прежнему нет, — поспешила уточнить Марисоль. Деньги ей нужны, и тратить больше необходимого, тем более — на весьма мутного, предположительно имеющего отношение к Ордену постояльца она не планировала. — Но пироги вполне сносные вышли. С печенью.

Он кивнул.

Ведьма отлепилась от горячего печного бока.

— Не вставай. Сейчас принесу.

Принесла глиняное блюдо ароматных пирожков и кружку растопленного молока, купленного сегодня. Молоко было густое, жирное, но горечи приобрести еще не успело. Его тоже приходилось кипятить.

— Благодарю, — проявил вежливость мужчина.

Соль молча кивнула и вернулась в основную комнату. Разговаривать, а тем более выдерживать допрос не было настроения. И уж тем более она не собиралась откровенничать.

В молчаливом холодном перемирии минули выходные.

Пора было возвращаться на службу.

— Его светлости показаться не хочешь? — полюбопытствовала ведьма накануне. Доверия больше не стало, но как-то незаметно, с того вечера, они окончательно перешли на «ты».

— Нет.

— Думаешь, Сандр еще не растрепал?