Странствия Варвара (цикл "Хроники Неназванных Земель")

ГЛАВА 12 И ВНОВЬ ПРОЛИВАЕТСЯ КРОВЬ

Существа неслись, размахивая мечами, топорами и булавами. Отряд был окружен со всех сторон, кроме дороги на храм. Но об отступлении не было и речи. Второй раз большую роль сыграло чутье Кристиена. Иначе монстры бы застали их врасплох. Эрик, Джардим и остальные окружили ямы. Также за ними спрятался монах. Даже при его неплохой физической форме, в сражении от него толку не было бы никакого, даже если дать ему оружие.

Эрик чувствовал ярость. Однако предпочитал не отдаваться ей. Лишь в должных пропорциях злость дает пользу в бою. Первому нападавшему он кинул меч в лицо. Затем резко вытащил его из мертвого противника и переключился на второго.

Джардим убивал одного за другим пытаясь избавить себя от вины. В ярости он был не осторожен, но благодаря опыту, гнев не сыграл против него. Он закончил сражение живым.

Хоть его и ранили в ногу, но все же не убили. Во время сражения возник настоящий хаос. Ямы-ловушки остались без охраны. Рядом сидел Ориус, закрывший от страха лицо. Словно это могло защитить его от гибели. Возле него появилось два монстра. Одного успел прикончить Кристиен, второй же полез в яму, не тронув Ориуса.

Прыгнув туда, монстр напоролся на меч, выставленный воином. Солдат по имени Рэндел оказался готов к неожиданности и прыжку в яму. Но не был готов, что тот продолжит действовать, когда в его живот вошел клинок. Секундное расслабление стоило Рендэлу жизни. Сначала "демон" пронзил его клинком, а затем клыками растерзал ему лицо и плечи. Пущенный ему в голову меч другого солдата остановил истязания,но Рендел уже был мертв. Монстр упал рядом с трупом.

Эрик, добивая последнего из монстров поблизости, видел, как остальные отступают на запад. Он хотел броситься вдогонку, но Джардим остановил его. "Нам лучше не разделяться" сказал рыцарь. Трупы ужасных созданий валялись вокруг вырытых ям на траве и грязи, которая неожиданно стала полем боя. Разрубленные тела ужасали при соприкосновении с ними людского взгляда. Даже один вид мутантов внушал страх. Джардим добивал на всякий случай поверженных врагов, памятуя об их живучести. Он насчитал четырех убитых, а потом увидел и Рендела.

- Клянусь всеми Богами, я уничтожу это адское отродье. Сколько бы их не было!

Эрик не скорбел настолько сильно. Но он понимал Джардима. В то же время было ясно – рыцарь знал, на что идет. Конечно, он не стал ему это говорить. Скорбь по убитым друзьям была естественной. Опытный вояка тоже понимал, что такое могло произойти. Хорошо, что сам он жив, как и большая часть отряда.

Они достали из ямы выживших солдат, а также убитого Рендела. Эрик держал за ноги солдат, в то время как тот подавал руку попавшим в ловушку, а затем тянул наверх.

- Нам нужно похоронить убитых. До храма нести их не будем. Пусть же это поле брани и станет им могилой. - Распоряжения главнокомандующего никто не оспаривал.

У Джардима шла кровь из бедра. Он выпил зелье, которое имело обезболивающий эффект и останавливало кровь. Затем перевязал рану куском своей рубахи. Не смотря на это, ему в любом случае нужно было вернуться в храм. Несколько воинов из отряда также были ранены, пускай и не слишком сильно.

Похоронив солдат, он дал неожиданную команду. Пятерым воинам он приказал последовать вместе с ним за монстрами, остальным вернуться в храм. Джардим изначально был лишь помощником в задании Эрика, но теперь стал фактически лидером. И месть для него обрела священный смысл. Эрик и Кристиен были единодушны в своем решении - направиться с ним.

- Я доверяю своим людям. Они смогут защитить храм. Я же хочу заглянуть в глаза смерти. Хочу отомстить за своих людей.

Остальные его люди вместе с монахом направились к храму. Лес был густым и однообразным. - Никаких троп, никаких особенностей ландшафта, по которым можно было бы запоминать путь. Эрик вспомнил чудаковатую бабульку, которая ходила за грибами в лес, и удивился, как она нашла монастырь. Они шли, не сворачивая, рискуя ничего в итоге не найти. Внимание воинов привлек дым впереди, примерно в полмили от них. Возвышаясь над деревьями, он словно доставал облака. Джардим повел отряд в ту сторону.

- Даже если это не они, все равно стоит проверить. Огонь не разгорелся сам, там есть люди. А вот враги или нет – посмотрим.

- Вам не кажется, сир Джардим, что это может быть ловушкой? - Эрик шел спереди, вглядываясь через сгущающиеся краски леса. Тьма опускалась на мир, незаметно приближая вечер. - Если это разожгли они, то они должны понимать, что мы придем. Следовательно, они готовы нас встретить.

- А это мы и проверим. - Хладнокровие рыцаря удивляло, хотя походило оно на упрямство или даже отчаяние.

Кристиен шел тихо, почти не участвуя в разговоре. Он не боялся сражения, но все же хотел, чтобы все наконец-то закончилось. Он первым услышал разговоры у костра, хотя и не слышал пока самих слов.

- Там кто-то есть. Слышу разговоры.

- Приготовьтесь. Если там эти создания - убьем их и избавим мир от этой чумы. - Джардим ускорил шаг. Эрик не отставал от него.

- Там кто-то плачет. - Кристиен с каждым шагом улавливал все больше то, что там происходило. - Просят не убивать.

- Вперед! - Скомандовал Джардим.

Они перешли на бег. До того места оставалось немного... Первым взору Джардима предстал один монстр. Тот стоял спиной к нему. Как и другие, он не ожидал нападения. Джардим снес ему голову взмахом клинка.

Над костром висели человеческие тела, настолько обгоревшие, что нельзя было даже определить пол. По всей видимости, было два взрослых человека. Рядом стояла клетка, в которой была заперта девочка лет десяти. Далее еще одна клетка. В ней, скорее всего, тоже кто-то был, но пока не было видно.

Темнело быстро и лишь два костра освещали это место. Над первым костром были поджаренные тела. Около второго существа ели. Пищей были, скорее всего, те, кого подожгли.