Странствия Варвара (цикл "Хроники Неназванных Земель")

ГЛАВА 3 ВЕЧЕР В ТАВЕРНЕ

Утренний туман спустился с гор на равнину, где располагалось поселение воителей. Неугомонный ветер все усиливался, разнося пыль в разные стороны. Утро было необычайно тихим для этого места, практически весь народ предпочитал спать. Эрик, проведя чудесную ночь, отвел Ариду к ее семье, а сам пошел в таверну.

 В похожие дни, когда нечего было делать, мужчины сходились здесь. Таверна была местом, куда постоянно съезжались путники, и ,как правило выпив, рассказывали жителям интересные истории.

Варвары не были здесь постоянными жителями. Их образ жизни предполагал множество перемещений. Но хозяин таверны был не против такого соседства. Нахождение воинов оберегало таверну от опасности. Эрик как и другие воители, давно были своими здесь, и трактирщик Аллик был рад видеть их в качестве гостей. Они не только увеличивали прибыль, но и развеивали скуку.

 Аллик был родом из Королевства Халадар, среднего роста, лет сорока пяти на вид,  с короткими волосами и уже небольшой сединой. Усы он сбривал, и был опрятен. Он рассказывал, что недавно занимался торговлей и возил караваны, в основном между Халадаром и Тельндхельмом. Иногда и в другие королевства. Но когда чуть не лишился жизни в походе, решил завязать с этим.

 Как-то в лесу его караван набрел на вампиров. Охрана была приличная. Среди числа наемников были пара элитных стрелков, стоящих в разы больше обычных. Также двое магов, которые и решили исход той битвы  с помощью своих способностей.   К магии, как и почти все люди королевств, Аллик относился с опаской и недоверием. Но только до этого случая. Также в стражу входило пара здоровяков-вояк, которых он подкупил на нейтральных землях. Плюс к этому двадцать обычных солдат, которые сотнями поступают на службу, имея, как правило, слабую подготовку.

 Тогда пятеро вампиров умертвили практически всю охрану. А его сын и двое приятелей, уже в обличье мертвецов, гнались за ним около десяти минут. Стрелы наемников достигли всех троих. Ему пришлось сжечь убитого сына, которому было всего пятнадцать лет. Седина появилась у Аллика еще тогда, задолго до сорока лет. Он довез груз, получил деньги и поклялся покончить с торговлей и не вступать больше на спорные земли. Он заплатил оставшимся в живых воинам - двум стрелкам и магу - и уехал. Скопленных им денег хватило, чтобы открыть таверну и прибыльно вести дело. Обычно он выбирал охрану среди проезжавших путников. Но, пока здесь варвары – охрана была не нужна.

Эрик пришел когда Аллик спал, сложив голову на барную стойку. В таверне никого не было.
Он дернул Аллика за локоть и тот проснулся, перепугавшись. Эрик засмеялся. Тот протер глаза.
- А, молодой герой пришел. Ну что ж, добро пожаловать. Уж точно не сегодня мне злиться на твою шутку, когда ты так поднял мой доход. – Он улыбался. И действительно, после того, как слух о победе над чудищем облетел ближайшие земли, в долину съехалось много путешественников, менестрелей, а также воителей других племен.

– По правде говоря, я запасся вином и элем заранее, когда узнал, что ты отправишься в горы. В любом случае, победи ты или сдохни, а пить придут многие. - Он подмигнул Эрику и расхохотался. - А после обмена шутками, позволь накормить тебя. Это лучшее, что у меня есть в меню. Десерты из дальних земель.

- Хорошо, давай только позже. Сейчас мне хватит кружки аргондского эля, а лучше двух..

- Губа не дура у тебя, воитель. Да, конечно, держи. - Он поставил кружку, я перед тобой в долгу теперь.

- Накормишь сегодня мою женщину. Мы придем позже.

- Ух, как скажешь, герой. Я слышал, праздник продолжится еще несколько дней. Здесь будет много бардов, мечтающих сочинить в честь тебя балладу. А также – он улыбнулся, уставившись в прямой и серьезный взгляд Эрика, пока не понимавшего, куда клонит тот – я слышал, что ты покидаешь нас. Тут будет десятки людей, готовых нанять тебя в караван либо на иную службу.

- Отлично. – Ответил Эрик, подумав о том, что не планировал покидать дом вот так сразу.

- Они про тебя прожужжали все уши. 

В кабак завалились трое друзей Эрика: Эррегар, Харин и Ренвуд. Их появление помешало беседе.

- Мы вернемся к разговору – Шепнул Эрик

- Как ты смотришь, чтобы продолжить пирушку, брат? – Обратился к нему Ренвуд

- После вчерашнего мне охота только прийти в себя.

- Харрину интересно, была ли девственницей твоя подруга? – Сказал Эррегар, - Только он стесняется спросить – Он заржал.

Харрин огрел его кулаком по плечу. Они помахались в треть силы в кулачном бою, обменявшись парой ударов в челюсть, а затем, смеясь, пожали друг другу руки.

- Вечером продолжим празднование - сказал Эрик. - Слышал, что будет много интересного.

- Это точно, нагрянет куча странствующего сброда. Аллик, даю слово, если я напьюсь, а кто-то будет вести себя неподобающе, я за себя не ручаюсь, – сказал Эррегар.

 Он был самым дерзким и агрессивным из друзей. С детстве Эррегар был задирой. Он был ростом в два метра и тридцать сантиметров, тело мощным а взгляд устрашающим.  Варвары все были сильны, их физическая форма была близка к идеалу - но Эррегар выделялся даже срели них.

Эллик дипломатично промолчал. Спорить с громилой было бессмысленно. Друзья еще потрепались и после недолгого разговора Харрин предложил разойтись и выспаться., ведь вечером праздник продолжится. Парни согласились,оставив Аллика наедине. Тот, поняв, что спать не хочет, принялся вести расчеты, планировать сколько понадобится еды и пойла, и стоит ли заказать еще, пока не поздно.