Странствия Варвара (цикл "Хроники Неназванных Земель")

ГЛАВА 20 СЛЕД ОБРЫВАЕТСЯ

- Проклятье! - произнес Гризмунд. - Эта тварь не могла далеко уйти.

- Может, разделимся? - Предложил Милвуд.

- А ты уверен, что в одиночку одолеешь это? Лучше держаться вместе. Мы не знаем, с кем имеем дело.

- Здесь следы! - Крикнул Рандур.

Обнаруженные следы не отличались от человеческих и вели в сторону от кладбища. Грязь сыграла в данном случае на руку отряду. Невозможно было пройтись по ней, не оставив отпечатков ног. Метров через десять след оборвался.

- Даже если оно совершило прыжок, то следы были бы дальше, но их нет. – Сказал Гризмунд и стал осматривать землю дальше.

- У меня есть предположение. - Сказал Милвуд . - Судя по укусам - это скорее всего вампир. Я сам не видел, но слышал неоднократно, что они могут превращаться в птиц или летучих мышей. Тогда понятно отсутствия следов.

- Дед и внучка также не оставили следов. - Сказал появившийся из ворот кладбища Келвин. Никто и не заметил, как тот ушел его осматривать.

- Куда ты полез, мальчишка. - Отчитал его Милвуд. - Сказано же, держаться рядом! Нам не нужны лишние покойники.

- Но раз нет следов – значит, это точно были призраки. - Рассуждая вслух Гризмунд.

Эрик подошел к телу девушки. Красивое стройное тело, изящная фигура и длинное, почти не испачканное синее платье на ней. "Как она могла здесь оказаться?". Он стал осматривать рану. Кровь все еще стекала с шеи. Из-за большого размера, рана не могла сразу затянуться. Часть платья была окровавлена.

- Мне жаль её. - Сказал Кристиен. - Что она делала здесь в это время?

- Даже и не знаю, друг мой. Эх, кому-то она могла стать завидной женой, с такой внешностью - Сказал варвар

- Бродячие призраки, гуляющая девушка около кладбища ночью. - Раздосадовано и гневно говорил Гризмунд. - Подери меня пекло! Что эта ночь еще нам преподнесет?!

- Кто-нибудь ее знает? - Спросил Келвин, приблизившись к телу.

Весь отряд уже собрался вокруг жертвы, но никому эта девушка не показалась знакомой.

- Как она могла здесь оказаться? - проговорил Милвуд, не ожидая ответа.

Он продолжал осматривать рану и оглядываться по сторонам, ожидая увидеть или услышать ночного охотника. Но его, как и остальных, продолжала испытывать тишина. Сколько продлится пытка неизвестностью, было неясно.

Кристиен пошел в сторону пропавшего следа. Затем двинулся дальше, доверяя своему чутью.

- Кристиен. - Окликнул его Эрик.

- Ты куда, юнец? - Буркнул Милвуд.

Ответа не последовало - тот был сконцентрирован на ощущениях. Он прищурил глаза и нагнул голову, пытаясь что-то услышать вдали. Смотря в темноту, он осторожно шел, куда вело чутье.

- Нам туда. - Крикнул он остальным. Эрик уже успел приблизиться, дабы в случае чего подстраховать.

- Эй, юнец, ты что? Чего-то слышишь там? - Крикнул Милвуд, пойдя в ту же сторону.

- Да.

Милвуд нахмурил брови. Его каменное лицо изменило выражение, что бывало редко. Он что-то буркнул негромко и подошел ближе. Остальные пошли за ним, оставив позади растерзанное тело.

- Нам бы ее похоронить. - сказал Келвин

- Утром это сделают пришедшие сюда люди. - Сказал Рандур. - Сейчас нам нужно найти зверя, иначе придется и завтра кого-нибудь хоронить.

Рандур, держа факел, подошел к Кристиену.

- Странно, что я ничего не слышу. И остальные.

- Это долго объяснять. - Спокойно ответил тот. - Нам сюда.

Они прошли дальше, оставив кладбище позади и выйдя на проторенную дорогу. Со стороны кладбища снова послышался вой, похожий на волчий. Были слышны крики ворон.

- Возможно, к утру от ее красоты уже ничего не останется. - Сказал ворчливым тоном Милвуд, услышав крик птиц.

Келвин посмотрел на него искоса, и пошел за остальными. Неожиданно сильная боль пронзила его, он непроизвольно закричал. Все обернулись, увидев, как в руку парнишки вцепился волк. Тому потребовалась секунда, чтобы это увидеть и осознать. Меч он выронил и ничего не мог сделать против хищника, появившегося внезапно, словно молния с неба.

Люди ринулись его спасать. Впереди бежал Милвуд, который был ближек нему изначально. Но его бег опередила стрела Гризмунда. Пущенная с неимоверной точностью, она не оставила волку шансов выжить, пробив шею. Тот перестал издавать звуки. Вторая стрела попала в глаз хищнику, но уже была не так необходима.

Однако мертвую хватку его зубов разжать удалось не сразу. Волк вцепился в область чуть выше кисти намертво. Помог Милвуд, с трудом раздвинуть челюсти хищника. Парень кричал первые секунды, но заставил себя сдержаться.

Подошел Гризмунд.

- Ты можешь сжимать руку? - Спросил он, осматривая ее.

- С трудом, сжимать больно.

Тот снял с себя тонкую накидку и порвал ее. Оторванным куском он перевязал руку Келвину.

- Нужно будет приложить травы, как можно быстрее. Сражаться левой можешь?

- Да, могу. - Ответил Келвин, понемногу приходя в себя от болевого шока.

- Как только закончим дело - нужно будет обработать тебе руку.

- Главное, пусть выживет. - Также надменно и ворчливо произнес Милвуд. - Эта чертова ночь издевается над нами! Я уже ничего не удивлюсь, что бы ни произошло дальше.

Келвин промолчал, слова Милвуда его не беспокоили.

- Похоже нам сюда. - Сказал Кристиен.

Он прошел вперед и, свернув с дороги, первым увидел пещеру. Дыра, через которую могли пройти два человека одновременно, вырисовывалась в скал. Вела она, по всей видимости, под землю.

- Я чую его. - Сказал тихо Кристиен Эрику.

Отряд собрался около входа в неизвестный подземный мир.

- Зажгите больше факелов. - Распорядился Милвуд, поменявшийся в лице и в настроении. По неясным причинам исчезла недовольная гримаса с лица. - Если мы спустимся, мы не должны остаться без освещения.