Страшная сказка

Страшная сказка

Лето, полдень. 
За глухим, железным забором, плачет девочка, плачет долго и навзрыд...  
Но, никому до этого не было дела.
Жара. Солнце. Полдень... треск кузнечиков в траве.
Воздух дрожит над горячим асфальтом. 
Чьи-то гулкие шаги по пустынной улице. Черные ботинки, деревянная трость... 
Некто в черном,  идёт по дороге. Широкополая шляпа, кожаный длинный плащ... Худощавый, высокий, с острыми чертами лица... Он идет сквозь полуденный зной не замечая жары. 
Останавливается у забора. Прислушивается. Воздух вязок от детской обиды. Кузнечики резко замолкают. Наступает мёртвая тишина, в которой плачет ребёнок.
Девочка плачет взахлеб... Где-то вдалеке раздраженный голос матери, (слов не разобрать). 
До слуха Девочки доноситься тонкий режущий звук, словно кто-то медленно ведет острыми когтями по металлу. 
Тишина и снова звук... 
Тишина и снова звук...
Она подходит ближе к забору. Воздух меняет плотность и запах. В нём появляется вкус. Ванильно-цитрусовый, чуть с горькими нотками обиды – это ее любопытство. Снизу, из-под железных листов забора, она видет черные элегантные ботинки, черные брюки, край черного плаща и ... темную, деревянную трость, по которой струится узор из ветвей и шипов в безумном переплетении друг с другом. Трость покачивается.
Звук когтей по железу медленно плывет в раскаленном, жарой полдня, воздухе, заполняя собой всё.
- Почему ты плачешь, маленькая? Что случилось? Тебя кто-то обидел? - голос низкий и мягкий, чуть урчащий, словно перекаты далёкого водопада. В воздухе появляются нотки свежести.
Она делает шаг к забору. Ей страшно, но хочется подойти поближе к владельцу этой трости, узор на которой словно шевелиться.... Ведь из-под забора так мало видно. Нужно выйти на улицу, за калитку, и посмотреть... может быть даже дадут подержать эту трость... Он же добрый, у него такой голос, Он не может быть злым.... как мама... Новая вспышка обиды, и дразнящие ноты имбиря тянутся к незнакомцу, стоящему по ту сторону забора. Слёз уже нет. 
- Что вам здесь надо?! И какое вам дело до того, кто тут плачет и почему??! Шли куда-то, вот и идите!
 Это голос подбежавшей матери. Она хватает девочку за руку и дергает к себе.
Запах разогретых солнцем роз с ярко выраженной горечью пионов, волной обдаёт стоящего за калиткой. Словно атакует его.
- Сколько повторять, чтобы ты не разговаривала с чужими?! Сколько!??
В голосе раздражение с еще не осознанным испугом.
- Я и не разговаривала... – снова слёзы. Цитрусовые холодные нотки вплетаются в густое марево роз. 
Он с наслаждением вдыхает этот многогранный аромат, доступный только Ему. Усмехается.  
- Странный вы народ, Люди – голос Незнакомца за забором звучит мягко. Воздух наполняется запахом грозы – У вас плачет девочка, а вам до этого нет никакого дела? Кто она вам? Дочка, племянница, соседка?... Неужели не жалко? 
- Да по какому праву... - удивление и растущий испуг пахнут металлом.
- Вы заводите детей, но в вашей жизни для них не находится места... Своя обида больше чем чужая? 
- Кто вы??! – она притягивает девочку к себе, обнимает ее. Волна страха поднимается выше... уже вполне осязаемое чувство. Запах металла и миндаля оседает пылью заглушая розы. Молодая женщина не видит собеседника, но чувствует его усмешку.
- Я Серый Волк, забирающий души родителей через плачь их детей.  
- Уходите.... – сдавленный шепот. Воздух заполняет сладкий ужас. 
Ни дочь, ни мать уже не плачут. Они обе бояться. Он улыбается, страх девочки всё же мешается с любопытством, даря аромат мяты и первоцвета.
- Уходите!!! – срывающийся голос... Отчаянье и решительность до самопожертвования... Резкий запах озона.
- Ухожу, - пауза, в которой чувствуется усмешка, - но не прощаюсь.
Голос Незнакомца звучит вполне добродушно. 
Видно как он делает шаг назад, приминая черными ботинками, замученную жарой траву. Еще шаг, другой... 
Глухой деревянный стук трости по асфальту, заполняющий собой всё пространство... Делающий привычный и такой надежный мир, зыбким и не реальным... 
Звук удаляющихся шагов.
Тишина.
Треск кузнечиков в траве. Вдалеке слышен раскат грома.
За железным забором двое. Дочь и мать. 
Стоят, не в состоянии пошевелиться. 
Им холодно.
(18.08.04)