Страшная тайна Томаса Нолтона

1 - 2

1

Для всех в округе Томас был самым бесстрашным. Он мог ловко залезть на дерево и снять непослушного котенка миссис Перл, отпугнуть приблудившую злую собаку от маленького ребенка, надавать на орехи местному задире О’Нилу. Он словно не боялся ничего на свете, и дети, обожавшие Томаса как своего героя, считали, что парень всемогущ и неуязвим. Городские души не чаяли в пареньке, душевно здороваясь при каждой встрече и охотно зазывая в гости. С ним всегда можно было найти тему для разговора, Том любезно беседовал даже с едва слышащими старушками.

Идеальный Томас Нолтон. Начитан, воспитан и силен. А как красив! Взгляд выразительных карих глаз поражал юных девушек — и взрослых женщин — в самое сердце. Томас был популярен и любим всеми.

Но, несмотря на дружественную, приятную атмосферу общения, никто и никогда не был в гостях у Тома. Не доводилось случая, да и он не приглашал. Нолтон никогда не говорил о своем доме, семье, достатке. Некоторые пытались навязаться, однако парень, пользуясь природным обаянием, ловко направлял тему разговора в другое русло, и все мимолетные желания забывались в ту же минуту.

Маленький, двухэтажный домик на окраине скрывал внутри себя ужасную тайну Тома Нолтона. И если бы Том просто оказался маньяком-убийцей, его жизнь стала бы намного легче.

Каждую ночь у знаменитого храбреца и городского кумира от дикого ужаса замирало сердце, дрожали колени, и слезы застилали глаза.

То, что он переживал снова и снова, не хотелось желать даже задире О’Нилу.

2

Нолтон всю жизнь боялся фургона с мороженым, приезжавшего к ним в городок по выходным. Каждое лето в назначенные часы, стоило только ржавой колымаге появиться неподалеку, Томас уже прятался под кроватью, трясясь подобно осиновому листу. Скрипучая, детская музыка сводила парня с ума, пробирая до мозга костей. Лениво, медленно, издевательски фургон тащился по дороге, подзывая детей, и Том мог поспорить, что слышит как дребезжат в этой проклятой посудине винтики.

Он никогда не покупал мороженого, он ненавидел его. Как и человека, который его продавал, чьего лица Том никогда не видел. Ему было слишком страшно подползти к окну и взглянуть на Мороженщика. Днем, в свете яркого летнего солнца, тот раздавал лакомство маленьким и взрослым покупателям, улыбаясь во все тридцать два зуба. Фургон тянулся через весь городок и возвращался обратно тем же путем. До тех пор Томас не вылезал из-под кровати, тихо рыдая от безысходности и зная — Мороженщик вернется ночью.