Страсть советника

Глава 3

Голова кругом от совершенно непонятного поведения советника Куардина Аркенхелля! Может быть, дело в совершенно в другом? Может быть, я чего-то не знаю? Может быть, мне что-то должны были сообщить, предупредить? К чему я должна была быть готова, а на деле – нет? Драконы не могли выбрать советником императора простофилю. Здесь, в империи, огромный список требований, мне неизвестных, к любой власть имущей должности.

Серые, словно пасмурный день, глаза мужчины потемнели, а я из последних сил старалась не вздрогнуть и удерживать себя от побега. Бежать все равно некуда и невозможно. Наши скорости неравны, я еще не успела получить лицензию на использование магии. Если выпущу хоть искру, нарушу внутренний распорядок, и мне очень повезет, если меня просто вышлют из страны обратно. Туда, где у меня нет дома.

– Нельзя, – на выдохе произнес советник, и от его тона мне самой полегчало. Его голос не был похож на голос разозленного человека. Имел смысл надеяться, что с драконами это тоже прокатывало. – Поднимайся наверх. Рядом с дверью одной из комнат стоит твой чемодан. Она твоя.

«А почему в гостиницу нельзя?» – я подавила в себе желание повторить вопрос, сглотнув. С лица советника только сошла проступающая чешуя. Мне не хотелось снова его разозлить, казалось бы, невинным вопросом. Я не могла найти другого объяснения действиям советника, кроме как его беспокойства о моем поведении. В нашу единственную встречу на прощальном балу я перепутала все, что только можно, умудрившись по ошибке сильно оскорбить его. Наверное, мне стоило его даже поблагодарить за заботу?

Так и не решившись что-либо сказать, я поклонилась и капитулировала. Закроюсь в комнате, переоденусь и подумаю, что мне делать дальше. А еще лучше открою конспект с курсов и перечитаю. Вдруг там найду что-нибудь полезное? Я так много информации пропустила через себя за последние три года, так что какие-то мелочи могла просто-напросто не запомнить. И эти мелочи могли стоить хоть не жизни, но положения точно.

Лестницы, рассчитанные на драконьи габариты, меня давно не удивляли, а скорее напрягали. Потолки в помещениях вместо человеческих двух с половиной – трех метров были не меньше пяти-шести, так что приходилось постараться, чтобы подняться хоть по одной из них. Зато в конце меня ждал обещанный приз: мой старенький чемодан стоял рядом с одной из множества в длинном, словно железнодорожный вокзал, коридоре.

Остановившись передохнуть после забега по лестнице, я прислушалась к себе и окружающему миру. Я слышала, как бешено скачет мое сердце и ровно бьется одно драконье, находясь в состоянии, близком к медитативному. И снова я не слышу и не чувствую других драконов по близости. Все разлетелись по работам? Все-все? И домашней прислуги в такой большой резиденции нет? Или я меряю человеческими мерками, а по драконьим это поместье всего лишь маленький домик?

Легонько толкнув нужную дверь, я схватила ручку чемодана и вошла внутрь. Все-таки что-то здесь было не так. Спальня радовала глаз невозможной для меня роскошью уже хотя бы размерами лежанки – безногой круглой кровати без остова, словно одна толстая и жесткая перина лежала прямо на полу. Лежанка в гостинице была не в пример меньше диаметром. Минимум в три раза.

Привычных для меня шкафов в империи тоже не было. В империи даже самые нищие семьи выделяли если не целую комнату, то хотя бы подсобку под одежду и обувь всей семьи или отдельного ее члена. Как раз гардеробная располагалась за аркой, прикрытой персиковой кисеей. Мне уже довелось заметить, что двери драконы не очень-то любят, предпочитая использовать нитяные перегородки. Двери использовались только для жесткого разделения личной территории от общественной (или семейной совместного пользования).

Прикрыв за собой дверь, я оставила чемодан у входа и с разбегу кинулась на лежанку. Несмотря на жесткий каркас, меня приподняло, как на батуте. Удивительно. Эта перина гораздо мягче той, в гостинице, где я провела целый месяц во время практики по обмену. Странно, что я вообще сравниваю условия, пускай в хорошей, но все-таки гостинице с апартаментами в аристократической резиденции. Глупость какая!

Четыре бесконечно-долгих дня в поезде не прошли даром. Мне действительно стоило хорошенько поспать, вот только вдолбленные правила приличия драконов мешали отбросить все тяжелые мысли, забраться под одеяло и немного вздремнуть. Я учила, как правильно вести себя в гостях. Так вот: оставаться наедине в чужом доме крайне нежелательно во избежание подозрений в плохих намерениях. Спасть в гостях и переодеваться тоже нельзя, если только не запачкался или что-то в этом роде.

У меня голова кругом от всех этих правил! И почему нельзя попроще? Но что-то мне подсказывало, что попроще все-таки было можно, но только не по мнению моего наставника – помощника посла в драконьем посольстве человеческой столицы. Если бы я не беспокоилась, что мое признание в некомпетентности может привести к негативным последствиям, я бы уже сообщила советнику, что совершенно не понимаю, что он творит!

Только расслабившись, я смогла реально оценить риски, если не признаю, что я не идеальна, и мои знания о драконах пускай не поверхностны, но все еще недостаточно глубоки, чтобы не влипать в подобные ситуации. Как бы стыдно не было, мне действительно стоило признать и признаться, чтобы избежать дальнейших оплошностей. У советника сегодня, наверное, выходной… и он мог дать мне хотя бы краткую консультацию.

Не уверена, что я готова снова столкнуться с ним лицом к лицу. Вроде бы ничего не случилось, а коленки до сих пор дрожат, что я смогла вывести из себя советника. Кто, как не он, бывший куратор-дракон группы человеческих кадемов, знал, что мы, чужестранцы, легко и по наивности могли допускать ошибки, не желая навредить? Уж после случай на прощальном балу, он точно знал это лучше любого другого дракона и не огрызался в ответ.