Страсть советника

Глава 9

В хижине было некоторое подобие кухоньки, и имелся даже неглубокий промерзший погреб, который удобно использовать для недолговременного хранения скоропортящихся продуктов. Кто бы ни строила хижину, та хорошо разбиралась в бытовых нуждах. Здесь одновременно было все самое необходимое и не было практически ничего, самый минимум. Пустой буфет с полочкой для вилок и ложек, и… ножей. Десять великолепных ножей рядочком лежали на отдельной полочке и ждали, когда обновят их заточку.

Тихо, спокойно и целая корзина еды только для меня одной. Мне уже нравилось в хижине, как нигде прежде, ведь где бы я ни была, порой увести еду из моей собственной тарелки мог кто угодно более верткий и быстрый. Дома – сын одной из таких же служанок, как моя мать. В академии – наглый одногруппник, считающий, что девушки кушать вовсе не должны, а только воздухом питаться. А в хижине – никого, кроме меня, не было, и я вольна съесть эту еду в одиночестве в любое время дня и ночи!

Сверху лежали красные ягоды малины, клубники и земляники. Под ними в середине корзинки уместились булочки с посыпкой из сахарной пудры, а на дне расположилась тушеная куриная вырезка с салатом из зелени и картофельным гарниром. Все еще горячее, только недавно приготовленное. Я красиво расставила коробочки на низком эльфийском столике и только развернулась к буфету, чтобы взять столовые приборы, как услышала писк.

– Наконец-то поедим!

– Как давно мы не ели!

– Люблю курочку!

– Мой любимый салатик!

Насторожившись, я резко развернулась и увидела четырех маленьких, ростом чуть больше ладони, фей. В академии преподаватель расоведения долго и упорно втирал нам, что фей на самом деле никогда не существовало, что они были всего лишь человеческой выдумкой и героинями детских сказок. Кого я тогда видела прямо сейчас своими собственными глазами?

– Доставай нож, подружка! – бодро сказала мне красноволосая. – Будем делить курочку! Скорее! У меня уже слюнки текут.

– Вы феи? – недоверчиво поинтересовалась я, рукой нащупывая ручку буфета. Конечно, не для того, чтобы максимально быстро вытащить нож и свирепо защищать свою добычу, нет. Еды в корзинке явно больше, чем мне нужно было на завтрак.

– Души эльфиек, – пояснила другая, с голубыми волосами. – Драконы называли нас «терновыми девами».

Все четыре феи в первую очередь отличались цветом волос, а платья носили одинаково белые. Разве что пояса у всех были разные. У феечки со светло-серыми, словно серебряными, волосами пояс был бронзовый, как цвет колючек у терновника тернового сада до моего появления. Утром я заметила, что теперь колючки золотые.

– Вы умерли молодыми? Вас убили драконы? Или кто-то другой?

– Совсем того?! – вспыхнула, как огонек, красноволосая. Как я заметила, она была самой бойкой из четверки. – Если ты о нашей внешности, то мы остались такими, как в день установления связи с гримуаром! Меня зовут Лаер! И моя стихия – бушующий огонь!

– Я Наира, и я только вчера переехала в Небесную Империю и узнала о терновых девах. Вы мне объясните все, пожалуйста.

– Только курочку сначала порежь! – заявила Лаер и, подкравшись со спины, схватила голубоволосую подружку за плечи, толкнув ее. – Это Мина. И она, как обычно, стесняется.

– Моя стихия – это животворящая вода, – произнесла Мина и попыталась безуспешно отступить, покрываясь красными пятнами смущения и теребя. – А еще я исцелять умею.

– Элени! – представилась зеленовласая красавица с серебряным пояском и крутанулась вокруг своей оси, как на шоу-представлении новой одежды. – Богиня земли, плодородия и сладких вкусняшек! Чудеса трансформации – это ко мне!

– Вару. Ветер, – прошептала последняя феечка, видимо моя предшественница на посту терновой девы, судя по цвету пояса. Ее отстраненный вид и полное спокойствие немного коробило меня.

– И мы все вместе можем любое существо превратить в дракона! – громогласно заявила Лаер и расхохоталась. – Наконец мы собрались все вместе. Хочешь, мы превратим тебя в дракона?

– Нет, спасибо, – резко ответила я, достала из буфета нож и села за стол к феечкам. – Давайте лучше покушаем.

Курицу я поделила ровно на пять частей, а все остальное угощение и его дележка оставалась на совести каждой из нас. Предложение хотя бы на несколько минут превратиться в дракона и почувствовать, каково быть драконом, мне понравилось за исключением одной маленькой детальки. Именно из-за нее я немедленно отказалась, даже не задумываясь: превращать собирались меня в качестве попытки номер один. Тогда моя судьба предрешена пятьдесят на пятьдесят: то ли новичкам везет, то ли сама виновата.

Не меньше превращения меня заинтересовали слова про гримуар и день установления связи с ним. Раз все предыдущие терновые девы имели доступ к настоящему гримуару, то и у меня он будет? Я не могла удержаться, чтобы не спросить о гримуаре, но все-таки сдерживалась, ожидая окончания завтрака. И к моему удивлению Вару больше всех на курицу налегала, несмотря на свой крайне флегматичный характер. Она меня пугала.