Страж Арконии

ГЛАВА 6. Привратники Храма

Какая-то сильная тревога заставила Бланка открыть глаза. Вокруг все еще было темно и непривычно тихо. Мерцающее зарево разлома пробивалось сквозь черные силуэты деревьев. Вспомнив, что произошло, Бланк приподнялся на руках и стал оглядываться в поисках Тейи. Ее не оказалось рядом. Звереныш тоже куда-то пропал. Но не успел принц подумать, что они сбежали, из темноты раздался холодный и неестественно жесткий голос:

- Все-таки выжил.

Тейя скрывалась в тени раскидистого дерева. Она зажгла на ладони небольшой огонек и оскалилась в улыбке, вспыхнули алые глаза. Бланк физически чувствовал исходящую от нее угрозу. Он вскочил. Рука потянулась к мечу, но наткнулась на пустые ножны. Тейя проследила взглядом за движением.

- Ой! – воскликнула она, в притворном жесте прижав руку ко рту. – Ты совсем-совсем беззащитный? Какое, наверное, ужасное чувство! Оказаться перед лицом врага в таком положении… Не удивительно, что ты так боишься.

Она медленно двинулась к принцу. Тот рефлекторно сделал шаг назад, и наткнулся спиной на преграду. Откуда? Бланк готов был поклясться, что ее не было раньше. Теперь с трех сторон полукругом его окружала стена, а с четвертой подходила Тейя.

- Я не боюсь тебя!

- А твое трепещущее сердечко говорит обратное.

Огненный шар на ее руке становился больше и больше, он извивался и пульсировал. В какой-то момент он обрел форму, и принц увидел сотканное из языков пламени сердце. Его пульсация отдавалась ударами в висках, и казалось, что на ладони у Тейи именно его, Бланка, сердце.

- Чего тебе надо? – крикнул он.

- Разве не ясно? - промурлыкала Тейя.

Резким движением она сжала кулак, вонзив когти в пламя-сердце. Искры фейерверком осветили пространство. У Бланка перехватило дыхание. Все утонуло в ярко-красном цунами.

Бланк с криком вскочил. Совсем близко он увидел широко распахнутые глаза Тейи и стремительно выбросил вперед руку, чтоб схватить ее.

- Ай! Больно! – звонко пискнула она.

- Что ты делаешь? – еще не совсем понимая, что произошло, рявкнул он.

- Ничего! Пусти!

Только сейчас он заметил, что темнота исчезла, и он сжимает сидящей рядом с ним Тейе горло. Его пальцы разжались.

- Чего ты кидаешься? – откашливаясь, крикнула ани.

Тяжело дыша, он осмотрелся. Они сидели на поляне с крошечным озерцом. Высоко в небе сиял Аструм. Где-то неподалеку злобно шипела Мика, не рискуя, однако, подойти ближе. И Тейя, следуя примеру своей питомицы, тоже отползла от греха подальше и смотрела на него возмущенно-обиженным взглядом.

- А нечего так близко подходить! – Бланк все еще не мог отойти от кошмара, и был на взводе.

- Ты вообще-то ранен был! Я лечила тебя.

В доказательство Тейя показала ему бутылочку, которую им дал Энай. Бланк с удивлением заметил, что он, действительно, не испытывает боли. И под опаленной рубашкой раны больше не было.

- Не было необходимости, - гнев сменился необъяснимым раздражением.

- Тогда можешь не благодарить, - огрызнулась Тейя.

Они кольнули друг друга сердитыми взглядами. Бланк отошел к озеру смыть с лица вчерашнюю сажу. Ани тем временем занялась своими ранами. Повисла напряженная тишина.

Принц никак не мог понять, зачем Тейя помогала ему. Он бы, скорее поверил в реальность своего сна, чем в это. Нелюдь – и вдруг тратит такое драгоценное лекарство на его, в общем-то, не смертельную рану. Лечит его даже раньше, чем себя. Более чем странно. Может, это какая-то ее новая ловушка? Он с подозрением посмотрел на ани. Выглядела та вполне невинно. Ребенок, снова пронеслось у Бланка в голове. Но он не мог позволить этим мыслям сбить себя с толку. Этот «ребенок» вчера управлял опасной тварью.

- Что это за чудище было? – резко спросил принц.

- Это не чудище, это фьери, один из аватаров стихий, - отходчивая ани сразу перестала дуться. – Они совсем не злые… ну… обычно. Есть еще вьенты, ардьи…

- Зачем ты его позвала? – перебил он.

- Я не звала, - поспешно ответила Тейя, но потом в ее голосе появились виноватые нотки: - Наверное, все из-за меча… Когда мы… то есть я… выкинула меч, он разозлился…

- На тебя? – хмыкнул Бланк.

- На меч. Он ведь антимагический, как и ошейник? Аватары не любят такие вещи.

- Какая им разница?

- Папа говорит, что они проводники. Между нами и стихиями. Если исчезнет магия, они станут не нужны. А никому ведь не хочется быть ненужными… - Тейя вздохнула, заставив Бланка подумать, что последнюю фразу она сказала совсем не о фьери.

Вопреки своему желанию, он до сих пор видел перед собой не врага, а маленького печального ребенка. И это было плохо. Каждый знал, что нелюдь хитрая и коварная. Некое подобие сочувствия, который испытывал сейчас Бланк, говорило о том, что он уже попал в ее сети. И лишь дело времени, когда она покажет свое истинное лицо.

Тейя не заметила его взгляда. Сосредоточенно насупившись, она обрабатывала рану на ладони. Потом прошла мимо Бланка и присела над зеркальной гладью воды. Она пыталась попасть каплей лекарства на рассеченную во время охоты на нее бровь, и не пролить лишнего, но ничего не получалось.