Страж мироздания. Начало

Глава 5: Странствия по новому миру

Кангур скакал очень резво. За один прыжок, преодолевая около двадцати метров. От сильной отдачи спасали хитрые механизмы, с пружинами закреплённые в подкладке. Они играли роль амортизаторов и делали каждый прыжок плавным по ощущениям. Не знаю, сколько уже прошло времени, но солнце гордо светило в самом зените. Вдалеке на горизонте начало виднеться какое-то поселение. Было бы неплохо туда заглянуть и раздобыть карту. Но для начала я хотел оценить всё, что у меня с собой имеется. Вдруг не хватит денег и придётся что-то продать. А ещё было бы неплохо раздобыть какие-нибудь припасы в дорогу.

Чтоб скрыться подальше от любопытных глаз, завёл кангура в небольшой подлесок. Второй карман был у него плотно завязан, там явно были какие-то вещи или вообще всё, что угодно.

Узлы были несложными, и распутать их не составило большого труда. Внутри обнаружились весьма занятные вещички. Ряса священнослужителя Ланийской империи, свёртки вяленого мяса неизвестного животного, пара больших фляг с чистой водой, баночка соли и какая-то инсигния. Полноценной грамоте я был не обучен, так что прочитать ничего не смог. Лишь знал, что так выглядят инсигнии представителей местной церкви. Это тело когда-то своровало такую, за что и было лишено руки, да брошено в камеру на пару лет.

Весьма недурно! Надо бы переодеться в рясу и взять инсигнию, может смогу выторговать скидку на карту, сейчас каждая копейка на счету. Да и раз кангуры являются дорогим транспортом, наличие инсигнии даст гарантию моей безопасности. Выгляжу я слишком лакомой добычей для всяких разбойников и грабителей.

Быстро переодевшись, отправился в путь. Одёжка села как влитая. Судя по всему, владелец не отличался высоким ростом и крупным телосложением. На входе в деревню стояли два стражника. Я уже приготовился к проверке документов, но они, молча, отошли в сторону, вежливо поклонились и вернулись на места. А у священников есть свои преимущества, окружающие относятся с почётом! Прохожие останавливались, делали короткий кивок и возвращались к своим делам. Да, мне такое обращение определённо нравится! Только вот где купить карту?

На глаза попалась лавочка с изображением карты или чего-то похожего на неё. Даже если ошибусь, то спрошу у лавочника, где найти нужного продавца. Оставил кангура рядом с входом. Вряд ли кто-то осмелиться красть транспорт Ланийского священнослужителя. Хотя, один осмелился, но его, скорее всего уже казнили. А за вторым сейчас гонится инквизиция. Думаю, местное население будет вести себя более разумно.

Толкнув деревянную дверь, моему взору открылись витрины с большим количеством всевозможных карт разного уровня детализации. В конце лавочки сидел скучающий торговец картами. При виде меня он сразу же зашевелился и наполнился энтузиазмом. Словно молния он уже оказался возле меня.

- Добрый день, ваше преосвященство! Меня зовут Хуфра и я владелец этой лавки. Как я могу к вам обращаться? – в голосе лавочника был нескрываемый почёт. Похоже, его не заботил мой возраст, ряса делала своё дело. Но как меня зовут? Может он сможет прочитать имя на инсигнии.

Не сказав ни слова, медленно протянул ему инсигнию. Его глаза быстро забегали, расширились, посмотрели на меня, затем снова опустились на инсигнию. Казалось, что он не верит своим глазам.

- Прошу прощения, что обременил вас своей просьбой, старший имперский священнослужитель Дариус, - в голосе лавочника к уважению добавился страх. Видать крутая была у меня должность, что он так забеспокоился. Может это сыграет мне на руку. А имя неплохо звучит, буду пользоваться.

- Я не буду красть ваше время, и расспрашивать о целях визита в наше захолустье. Что вы желаете приобрести в моей лавке, старший имперский священнослужитель Дариус? – готов поклясться, что лавочник хотел поскорее от меня избавиться. Ну и хорошо, я не планировал тут задерживаться.

- Для начала можете звать меня просто по имени. А иначе действительно крадёте моё драгоценное время, а у меня его сейчас не так много. А если по делу, то мне нужна наиболее подробная карта Ланийской империи от вашего захолустья до ближайшей границы, - я старался говорить, неспешна и уверенно, словно мне в тягость с ним точить лясы.

Судя по всему, лавочник тоже это понял и молча, скрылся в подсобном помещении. Значит, наиболее ценные экземпляры хранились только там. А остальное так, для красоты. Не прошло и минуты, как тело хозяина вынырнуло из подсобки. В руках у него был изрисованный разными картинками и надписями лист внушительных размеров. Развернув его на столе, он, молча, встал рядом. Читать я не умел, но сделал вид, что внимательно разглядываю, надписи и сверяю их с известными лишь мне ориентирами. Я конечно не специалист, но эта карта выглядела недостаточно хорошо. К исполнению претензий не было, но интуиция подсказывала, что по детализации она сильно хромает. Может он смотрит на мой возраст и думает, что я неопытен в картографии? Вообще это, правда, но он не может быть в этом уверен. Попробую проверить свою догадку.

- Я думал, что мы начали ладить, и я не задержусь в этой лавке надолго. Но эта карта ужасна, что за ересь ты мне предлагаешь, Хуфра? – священники любят употреблять слово “ересь”. И если они это делают, то ничего хорошего общение не сулит. – Скажи, у тебя есть семья? – сразу решил надавить на больное. Вроде невинный с виду вопрос. Но контекст каждому понятен. Лавочник загнан в угол, осталось дождаться, когда он осознает всю трагичность ситуации, в которой оказался. Если я не прав, то просто возьму эту карту. Скорее всего, мы видимся первый и последний раз, ничего не теряю.

Лицо лавочника выдало в нём отчаяние. Похоже, он не ожидал такого поворота диалога.

- Прошу, простите меня, ваше преосвященство! Должно быть, я достал не ту карту! Сейчас мигом ещё раз проверю все свои лучшие карты! – голос его слегка дрожал. Не дожидаясь моей реакции он скрылся в подсобке. На этот раз прошло буквально пару секунд. Он прекрасно знал, где лежит лучшая карта. А в первый раз видимо выбирал, какую похуже, чтоб развести меня. И зачем ему было это надо? Он очень сильно рисковал не только репутацией, но и собственной жизнью.