Страж Мироздания: Новый рассвет.

3 дня до конца: Древний Вавилон.

Ранним утром мы полетели на вертолете института к военной базе. Там уже было готово несколько грузовых самолетов, в которые спешно погружались люди в камуфляжной одежде и машины. У каждого человека за спиной был автомат. Приземлившись на отведенном месте для вертолетов, мы вышли. У двери нас уже ждал генерал, который должен провести операцию. Это был высокий человек, спортивного телосложения, со смуглой кожей и в темных очках. Как и полагается военным, у него была очень короткая стрижка. Лишь погоны показывали его ранг. Алистер поздоровался с ним и представил нас. Генерал отдал приветствие по-военному нам, и позвал в самолет, который уже прогревал двигатели. Зайдя по трапу в самолет, мы устроились на сидениях, рядом с другими военными. Они переговаривались о чем-то своем, то шутя, то подкалывая друг друга. Посреди самолета были закреплены три джипа с пулеметами на каркасе крыш. Это были грузовые самолеты.

Мы пристегнулись, когда зажглась красная лампочка. Самолеты, один за другим, стали взлетать. Из-за шумов двигателей ничего не было слышно. Алистер немного ввел нас в курс дела. Вероятно, группа археологов, изучавшая руины города, были захвачены в плен террористами. Придется их освобождать. Самолет на удивление летел без пересадок. Топлива как раз хватило, чтобы долететь до отмеченного пункта, без дозаправок.

Мы приземлились на базе в пустыне. Загорелась зеленая лампочка, и мы отстегнули ремни. Военные, в быстром темпе, открыли грузовой шлюз, стали выкатывать джипы. Следом вышли мы. На улице был уже вечер. Солнце садилось за бархан с песком, и было очень жарко. Когда разгрузка была закончена, генерал сделал команду своим солдатам. По приказу, все заскочили в машины, а мы сели вместе с генералом в тяжело бронированный хаммер. Военные этой базы освободили нам путь, открыв сетчатые ворота, и мы двинулись в путь.

Когда солнце окончательно село и появилась полная луна, мы прибыли к руинам. Тишина витала в развалинах, как будто тут никогда никого не было. Солдаты, по приказу, стали потихонечку расходиться по местности небольшими группами, ныряя от каждого клочка стены к другому прикрытию, ожидая какой-нибудь засады. Но ничего не произошло. Так периметр был зафиксирован.

Расположив машины внутри городских руин, перед местом раскопок, был разбит небольшой лагерь. По периметру были выставлены дозорные. Я, Джейн и Стэн подошли к месту раскопок. Это выглядело как ступени, ведущие вниз. Да и место было чем-то похожим на тайных храм, имеющий куполообразную крышу с отверстием. Ступени вели вниз, в темноту. За недолгое время, археологи его хорошо успели распечатать и раскопать. Генерал достал пистолет с фонарем и, вместе с парой солдат, стал спускаться вниз, на разведку.

Спустившись и удостоверившись в том, что и здесь все спокойно, только тогда он позвал нас войти следом. Внизу, при небольшой освещенности от дыры в куполе, на песке лежало несколько тел. Два из них принадлежали ученым, трое же показались мне очень знакомыми. Точнее вид их брони. Это была та же самая броня, что я видел в Каире, когда был в госпитале. Металлическая ржавая броня, цилиндровый шлем, капюшон. Неужели это были те самые ассасины? Но зачем они пришли сюда? Они не пострадали от пуль, но лишь ножи, торчащие в скреплениях брони, говорили об их смерти. Тогда куда же подевались остальные? В углу этого храма валялись остатки того, что раньше было рацией. А посреди этого храма стояла главная находка. Это была кристальная сфера, на странном пьедестале. Она была огромна. Пьедестал был странной формы, полностью закреплявший сферу с трех сторон. Только самые искусные мастера могли вырезать такое. Вокруг сферы, в специальных выемках, были вставлены два кристальных черепа зеленого и синего цвета. Третий валялся в песке. Его, похоже, выбили из углубления. Джейн подняла его. Череп был сделан полностью из рубина, и точь-в-точь был похож на человеческий, по форме и размеру.

- Какая превосходная работа!- с восхищением произнесла она.- Только настоящий мастер мог бы сделать такое.

- Это один из черепов Толтеков.- сказал Алистер, подойдя к ней. – Их было трое. Один из рубина, другой изумрудный, а третий сапфировый. Что мы сейчас и видим.

- По легендам они открывают проход в другие измерения.- сказал я.

- Именно.- подтвердил Алистер.- Собранные вместе они открывают проход. И, похоже, эта сфера является пьедесталом для них.

- Тогда археологи смогли открыть проход, и пройти туда.- сказал Стэн.

- Давайте это проверим?- ответил Алистер, взяв череп из рук Джейн.

Он подошел к углублению в пьедестале:

- Действительно, изящная работа древнего мастера. Надеюсь, что это не подделка.- сказал он.

Череп был погружен в свое место. Что-то щелкнуло в пьедестале, и череп зафиксировался в нем. Мы стояли в ожидании, что сейчас произойдет что-то завораживающее. Но сфера так и осталась стоять в тишине и покое. Ничего не произошло.

- Может, мы что-то упускаем?- сказал Стэн.

Алистер обошел сферу по кругу, смотря на дыру в куполе:

- Тогда, может нам не хватает света луны или солнца? Может быть, это работает при определенных условиях? Ведь храм был построен специально для путешествий. – сказал он.

Свет луны небольшой полоской появился на песке. А значит, через несколько часов, он должен быть в зените, над самой сферой. Нам осталось лишь только подождать этого. Что касается кристалла. То его здесь не было. И если эта сфера может открыть путь, значит, он находится как раз там. 

Лунный луч потихоньку продвигался, все больше и больше захватывая сферу. Мы находились в этой зале, разговаривая и ожидая, когда луна полностью осветил ее. Вдруг, сверху, раздался выстрел. Генерал сразу побежал вверх по ступеням. Мы побежали следом. Как оказалось, солдат просто увидел какую-то тень вдали, и выстрелил. Или ему просто показалось, что он увидел тень человека. Но выстрел все же был сделан.

Пока все вошли в палатку к генералу, я решил спуститься к сфере. Луна потихоньку поднималась на небосводе. Ее свет уже почти полностью освещал ее. Я сидел на ступенях. Потом ко мне подошла Джейн, принеся в кружке горячий кофе.