Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона

19

Сьер Райвен замер у стола, опершись ладонями о полированную столешницу. Его янтарные глаза, внимательные и проницательные, пристально изучали мое лицо. В кабинете вдруг стало тихо настолько, что казалось я слышу, как громко бьется собственное сердце.

- Разумеется, я буду откровенна, - выдохнула я, стойко выдержав этот взгляд, а затем добавила: - И надеюсь на взаимность.

Его бровь едва заметно дрогнула вверх, губы тронула тень улыбки. Или мне показалось?

- Мне определенно нравится ваша уверенность, - сказал он и, наконец, отвёл взгляд, потянувшись к столу. Его пальцы подхватили аккуратную стопку писем, перевязанных серебряной лентой. - Обыкновенно от меня откровенности не просят. Чаще… опасаются.

Он снял ленту и взял со стола нож для вскрытия корреспонденции, тонкий, изящный. Лезвие ловило свет, сверкая холодными бликами.

- Так что же вы стоите в дверях? - он кивнул в сторону кресла напротив. – Присядьте, вы же только что из госпиталя. Я не кусаюсь, какие бы слухи там про меня не ходили.

Выдохнула, приблизилась к столу, стараясь не выдать напряжения в плечах, и опустилась в кресло. Кожаный ремешок на подлокотнике слегка хрустнул под пальцами.

- К слову, как ваше самочувствие? - спросил он, вскрывая первое письмо.

- Я в порядке, - ответила я, следя за тем, как его пальцы разворачивают лист. Мой голос звучал ровнее, чем я ожидала. - Благодарю вас за спасение.

- Не привык оставаться в долгу, - он наконец отложил вскрытое письмо и поднял на меня взгляд. В его глазах читалось что-то неуловимое.

- А как ваше ранение? - спросила я, следя за его движениями.

Он откинулся в кресле, и в этот момент луч света из высокого окна упал на его лицо, высветив золотистые искорки в радужке глаз.

Быть может, связь разрушилась? Он выглядит здоровым, моя головная боль прошла. Возможно, драконья кровь разрушила связь.

- Чувствую, будто заново родился. - произнес он, и в его голосе прозвучала странная двусмысленность. Его пальцы начали вновь играть с серебряным ножом, заставляя лезвие танцевать между пальцев. - Вы не знали, кто я, когда спасали меня. Но если бы вам была известна моя фамилия, как бы вы поступили?

- Поступила бы так же, - ответила без сомнений и запинки. – Для меня нет разницы, кто передо мной. Это мой долг как целителя. Но вы же пригласили меня не для того, чтобы узнать как бы я поступила в прошлом. Этого уже не изменить.

Уголки его губ дрогнули в чем-то, отдаленно напоминающем улыбку.

- Мне нравится ваш деловой подход. – он ловко перевернул нож в воздухе и поймал его за рукоять, но кончик коснулся кожи ладони, от чего на ней проступила капля крови, и… я тоже ощутила укол! - Что ж… Все дело в том, что с того момента, как вы спасли мне жизнь, вы связали свою судьбу с моей.

Я вздрогнула. Сердце не просто ухнуло вниз - оно будто остановилось на мгновение, прежде чем забиться с удвоенной силой. Сжала руку в кулак, зацепив взглядом маленькую алую точку на своем пальце.

Только не это!

- Что вы имеете ввиду? – я вскинула взгляд.

Заметил или нет?

- Всем моим врагам, я уверен, уже известно, кто именно вытащил меня с того света, - сьер Райвен говорил ровно. - Ваша жизнь в опасности, Айвелин. Нападение на дороге - лишь начало. - Он резко встал, обходя стол, и остановился прямо передо мной, заслонив свет от окна. - Я намерен защитить вашу жизнь. С этого дня и до окончания следствия вы будете жить в моем доме. Под моей защитой.

С ним под одной крышей?!

- Благодарю вас за помощь, сьер Райвен, но я не могу ее принять. Мне нужно проходить практику, возвращаться обратно в лагерь.

- Вы, кажется, не понимаете серьезности ситуации. Вы останетесь в столице. Практику будете проходить в госпитале Пресветлой богини Аурелии. Для вас подготовлена гостевая спальня.

- Незамужняя девушка под одной крышей с мужчиной… - выпалила еще один аргумент, ощущая, как кровь к щекам приливает.

- Я только что пережил серьезное ранение, вы будете здесь в качестве целителя. На вашу честь не претендую.

В этот момент в дверь постучали. Три четких удара, вторящих ударам моего сердца.

- Войдите, - Райвен даже не повернул головы.

Дверь бесшумно открылась, и в проеме появилась служанка. Ее седые волосы были собраны в аккуратный пучок, а руки в белых перчатках сложены перед собой.

- Ужин подан, сьер Райвен, - произнесла она, слегка склонив голову.

- Благодарю. Проводите нашу гостью в столовую.

Я застыла в нерешительности, чувствуя, как в висках пульсирует кровь.

- Сьер Райвен, я...

- После госпиталя вам необходимы силы.

Его тон не оставлял места для возражений. Поднялась на ноги, ощущая себя не в своей тарелке.

Пресветлая богиня… Мой страж – глава тайной канцелярии, один из самых влиятельных и опасных мужчин страны. Что он делает? Играет со мной? Или это его способ сказать спасибо?