Страж. Спасенная

Глава 7

Весь перелет я проспала. Ощущение, оставленное признанием леди Девлин, было столь неприятным, что у меня не было никакого желания находиться с ней и стражами в одном помещении. Я никак не ожидала подобного исхода событий, и хотя леди Девлин утешала меня тем, что во второй группе никто не дошел до лагеря, это ничем не могло мне помочь. Натали заснула, как только мы оказались в самолете, ожидающем нас в миле от лагеря.
- Здорово же ты меня вывела из игры, - ко мне приблизился один из стражей. Сев рядом, он снял с себя маску, и я увидела веснушчатое лицо Сэма.
- Это ты был на поляне, - запоздало поняла я, почему страж показался мне знакомым. Сэм кивнул.
- Они всегда так делают. И ты действительно молодец - у нас из группы дошел лишь один парень, но он убрал только двоих, прежде чем его убили.
- Мне было проще - Натали.
- В любом случае, ты дошла.
- А ты?
Сэм смутился.
- Скажем, когда меня в очередной раз ударило током, я сорвал с себя маячки, не успев толком понять, что это значит. Я пытался надеть их снова, но проводки уже переломились.
Я невольно рассмеялась.
- И как вас наказали за провал операции?
- Об этом тебе расскажет Беверли. Она была со вторым лагерем, леди Девлин говорила, что девчонки из второй группы уже во дворце - никто из них так и не дошел до лагеря. Две выбыли часов через тридцать, еще одна через тридцать семь, а последняя часов десять назад. Она вроде бы повредила спину, и не могла продолжить путь.
- Кто именно? - уточнила я, но Сэм этого не знал. Не в силах продолжать разговор, я благодарно приняла предложение устроиться на его плече и моментально заснула.
Проснулась я незадолго до посадки, и стоило самолету приземлиться, леди Девлин велела нам с Натали идти в парк, где нас ждала Беверли. Я озиралась по сторонам, пытаясь увидеть девчонок, но никого не было.
- Добрый день, девушки, - Беверли возникла перед нами так внезапно, что мы с Натали вздрогнули. - Поздравляю. Вы двое продержались дольше всех.
Мы вяло кивнули, чувствуя себя кем угодно, только не победителями.
- Я довольна результатами. Испытание дало мне представление о способностях каждой из вас принимать решения и выполнять поставленную задачу. У вас есть двое суток на отдых. Занятия со мной и с леди Девлин возобновятся во вторник.
- Как остальные девочки? - спросила я. Беверли бросила на меня предупреждающий взгляд, однако тут же смягчилась.
- Сьюзан и Сандра пробудут в больничном крыле все свои выходные дни, возможно дольше. Клэр сильно повредила спину, сорвавшись с обрыва. Остальные в порядке, хотя и сильно устали. Кстати, мисс Тайлс, вам положено вознаграждение за то, что продержались дольше всех, - я бросила взгляд на Натали, и она чуть заметно улыбнулась. - С сегодняшнего дня вам разрешено свободно передвигаться по первым двум этажам и парку, за исключением, разумеется, тех комнат, в которых находятся члены королевской семьи.
- Благодарю, Беверли.
- Идите отдыхать, - кивнула она, и мы покорно направились во дворец. При мысли, что теперь мне разрешено свободно передвигаться по дворцу, мне было невероятно хорошо на душе. Войдя в комнату, я несколько загрустила, впервые осознавая, что целых два дня проведу в одиночестве, но тут же мысли о Сьюзан отошли на второй план - на столе в зале возвышались две коробки. Я опустилась на диван, с блаженством протягивая ноги, и принялась за них. На первой мелким почерком тети Грейс было написано мое имя, и я начала с нее, тем более что вторая была без всяких опознавательных знаков. Прежде всего, я достала письмо.

Здравствуй моя милая девочка!
Не выразить словами, как я была рада получить от тебя весточку. Слава богу, у тебя все хорошо. Леди Девлин написала нам письмо. Очевидно, посылку ты получишь после возвращения с испытания, и я надеюсь, что она поднимет тебе настроение. Уверена, ты проявила себя достойно и была лучше всех. И не стоит упрекать меня в предвзятом отношении, моя девочка, ты всегда была перфекционисткой. Поэтому я снова и снова прошу себя думать не только о результатах твоих усилий, но и о том, какой будет цена за успех.
Я думала о том, что ты сказала. Но, Кьяра, я не могу принять твое предложение. Я подсчитала, если мы не станем тратить деньги, то их хватит на то, чтобы ты сумела приобрести дом в Ньюстоне и обставить его. Не ругайся, но я не изменю решения.
У нас все по-прежнему. Твой отец сильно скучает, хотя и пытается делать вид, что все отлично. Ты же знаешь его. На днях он решил устроить проверку в группах ставленников, и бедные дети теперь не покидают стены. Все спрашивают о тебе и шлют свои приветы. Недавно нас снова атаковали, но конфедераты ничего не добились.
Мне бы хотелось тебе рассказать так много, но с твоего отъезда прошло совсем мало времени, и ничего нового в нашем округе не произошло. Я очень скучаю, и надеюсь, что все у тебя хорошо.
Твоя тетя Грейс.

Я дочитала письмо и отложила его. На лице моем была улыбка, а в глазах стояли слезы. Я остро ощутила, как сильно мне не хватает родных. Кто знает, будет ли у меня возможность увидеть их прежде, чем истекут восемь лет службы? Гоня прочь от себя дурные мысли, я снова открыла коробку и рассмеялась - тетя Грейс прислала мне мою ужасную розовую пижаму с толстыми белыми зайчиками и пушистые розовые тапки. Бывали дни, когда тренировки лишали меня сил, и, облачившись в этот ужасный, но такой любимый комплект, я залезала с газетой под одеяло.
Я положила пижаму в шкаф и только теперь заметила, что на мне по-прежнему грязная форма, в которой я прошла через весь дворец. Меня бросило в холодный пот, и только мысль о том, что леди Девлин уже бы наказала меня за нарушение правил, смогла несколько смягчить мой страх. Я поспешно надела синее платье и стянула волосы в аккуратный хвост. Прежде чем идти в ванную, я хотела открыть вторую коробку и навестить девчонок. Вновь опустившись на диван, я взяла ее в руки и отбросила крышку. Как обычно поверх скрытого папиросной бумагой содержимого лежало письмо. Я вынула его из конверта, вмиг узнавая и этот почерк.