Страж. Тайна Лупгрейфа

Глава 20.

Глава 20.

Меня в очередной раз спас случай. От резкого звука, я дернулась и поскользнувшись на пожухлой листве, подвернула ногу. Второй выстрел прозвучал уже тогда, когда я со всего размаху плюхнулась на землю. Неизвестный промахнулся дважды. Третьего раза я не могла ему позволить и потому резко перекатившись, вскочила на ноги позади дерева – отсюда меня будет трудно подстрелить.

Невдалеке, практически возле самой машины Лекса, ругаясь, на чем свет стоит и, пытаясь перезарядить охотничье ружье, стояла Рози. Бабулька выглядела преотвратно: вся перепачкана в земле и крови, растрепана, где-то потеряла свою шапку, на лице темные потеки, а на скуле наливался свежий синяк. И мне почему-то стало смешно, настолько нелепо она выглядела сейчас.

- Что вы делаете Рози? Охота закончилась. Прекратите.

- Это ты во всем виновата! – закричала хозяйка кондитерской, потрясая в руках незаряженным ружьем. – Ты привела сюда этих… этого… Все из-за тебя!

- Вы убивали людей. Хотели убить меня. Загнать как дикого зверя! А теперь вините меня в том, что ваш план не удался? Вы с ума сошли!

- Мы веками охотились на двуногую дичь. Это наш образ жизни! Наше наследие! Кто ты такая, чтобы мешать?! Чтобы судить нас? Всего лишь чужачка!

Я понимала, что ничего из этого разговора не выйдет, она невменяема. Сошла с ума или всегда такой была, не знаю, но договориться с Рози не получится.

Осторожно выглянув из своего укрытия, заметила, что бабуля по-прежнему старается перезарядить ружье и нервничает из-за того, что ничего у нее не получается. Старческие руки трясутся, вокруг нее на земле раскиданы патроны, которые она никак не может запихнуть в надлежащее им место. Осторожно выхожу из-за дерева с поднятыми руками – надо отвлечь ее внимание, показать, что пока она хозяйка положения и приблизиться настолько, чтобы была возможность отобрать оружие.

- Прекратите, Рози. Ничего у вас не выйдет. Вы проиграли. Проиграли уже тогда, когда начали все это. Пришла пора платить по счетам.

- Ничего мы не проиграли, - скалится бабулька, - как только ребята подтянутся, ты снова станешь дичью. Я лично разделаю тебя и подвешу на вертел на костром, а твои потроха отдам собакам Де Вила.

Последнее утверждение заставило меня насторожиться. Рози вероятно что-то знает про Ноя и эграш, хотя это и неудивительно, учитывая, что преподобный Лупгрейф ее брат, а уж он точно был замешен в выведении монстров неподалеку от города. Только вот времени на то, чтобы расспросить ее сейчас об этом у меня нет. Надо действовать, пока этой бабульке не удалось перезарядить ружье.

Рози еще что-то выкрикивала, пытаясь справиться дрожащими скрюченными пальцами с непослушным зарядом. А я на мгновение остановилась, прикинула разделявшее нас расстояние. Я моложе ее, сильнее и быстрее, но, как это ни прискорбно звучит – не вооружена. А значит нужно действовать быстро.

С места я сорвалась без разбега, налетела на Рози и, выхватив по-прежнему незаряженное ружье у нее из рук, замерла. Драться со старой женщиной мне претило. А вот Рози, лишившись своего единственного преимущества в данный момент, кажется, окончательно утратила остатки разума. Она оскалилась словно хищник и, выставив вперед скрюченные пальцы, кинулась на меня. Дальнейшие наши действия походили скорее на плохую инсценировку. Мы кружили вокруг машины Лекса, Рози нападала, пытаясь то ли выцарапать мне глаза, то ли добраться до горла и перегрызть его, не знаю. Я же просто уворачивалась, время от времени отмахиваясь от нее незаряженным ружьем и раздумывая о том, как все это прекратить. Усталость брала свое, и мне все сильнее хотелось добраться куда-нибудь в тихое темное место и завалиться спать, восполняя не только энергетический резерв, так некстати опустошенный Еленой, но и физическое состояние тоже.

Понятия не имею, сколько бы мы так протанцевали, если бы вдруг со стороны не раздался знакомый голос:

- Вот скажи мне, почему тебя нельзя оставить одну даже на несколько минут? Сколько можно, Лиза? Ты просто притягиваешь к себе неприятности со страшной силой!

- Лучше бы помог, - буркнула я, в очередной раз увернувшись от когтей Рози. – Морали мне и потом почитаешь.

Лекс тяжело вздохнул, лениво махнул рукой, изобразив пальцами какой-то жест, и воинственная бабка без сознания повалилась на землю.

- Фух! – выдохнула я, опуская ружье и упираясь ладонями в колени. – Она вымотала меня намного больше, чем вся их компания за эту ночь.

- Мы с тобой еще поговорим обо всем этом, - угрожающе рыкнул Лекс, направляясь к машине.

- А где шериф?

- Разбирается на месте. У него прибавилось работы за сегодняшнюю ночь, а станет еще больше, уж это я могу обещать.

Я промолчала, но про себя отметила, что Лекс уже снова стал прежним. Тьма ушла, оставив своего временного Хранителя в покое, и… я была рада этому.

- Одного не могу понять! – произнес он, останавливаясь возле машины. – Откуда в этом захолустье могла взяться полноценная молодая стая эграш? Здесь же нет магов и оборотней? Этот новообращенный шаман – единственный у кого есть хоть какой бы то ни было дар!

Я закрыла глаза, чувствуя неимоверное облегчение, словно все печали и тревоги разом оставили меня. Лекс ни в чем не виноват. Это не он стоит за всеми темными ритуалами и смертями. Больше не раздумывая ни минуты, я решительно пересекла разделяющее нас расстояние и прижалась к нему.

- Люблю тебя! Больше всего на свете.

- И чего еще я не знаю? – подозрительно поинтересовался мой жених, между тем крепче прижимая меня к себе.

- В охотничьем домике, здесь неподалеку, где и находилась все это время стая эграш, два трупа. И один из них маг-полукровка.

- И вот скажи мне, - Лекс сильнее прижал меня к себе, а затем отстранился и взял мое лицо в ладони, заглядывая в глаза, - почему, мысль запереть тебя в Шартрене, кажется мне здравой именно ради безопасности окружающих?