Стража туманных врат

7. Правители Кидара

Когда Ника и Марим устроились за столиком, на нем в изобилии красовались небольшие чаши с тонкой росписью. Каждая была наполнена разной снедью, на плоской плетёной тарелке возвышалась горка тонких лепёшек, похожих на те, которыми Гор кормил ее во время путешествия. Ещё на столе стояло два кувшина, в одном, как сказала Марим, горячее питье, типари, в другом холодное, таири. 
Типари по вкусу напоминало густой горьковатый кофе, только более терпкий, с явным травяным привкусом, Нике он напомнил имбирный чай с нотами полыни и чабреца, темно-зеленого цвета. Таири наоборот имел приятный прозрачный оранжевый цвет и вкусом походил на микст из клубники и апельсина, разве что более сладкий.
Девушка объяснила, что так выглядит ежедневная утренняя трапеза в Кидаре. Ника оторвала кусочек лепёшки и зачерпнула немного соуса из ближайшей чашки, сложила лепешку и сунула в рот. Вкус оказался приятным, немного пряным, с явными фруктовыми нотками. Жрица объяснила, что все утренние блюда готовятся из растительных ингредиентов, в Кидара не принято до полудня употреблять животные продукты. После того, как солнце пройдёт зенит, наступает время дневной трапезы, она состоит из жидких или полужидких блюд с добавлением мяса животных, птицы или рыбы. Особенно популярна жидкая похлёбка с кусочками мяса и амоа, к ней подают сваренные в бульоне початки курма.
После заката наступало время для последнего приёма пищи, которую принято готовить из молочных и кисломолочных продуктов. Ника узнала, что здесь умеют готовить сыры и творог, а также фруктово-молочные десерты, схожие с земными йогуртами. Но какая бы трапеза не была, к ней всегда подавали типари и таири.
 Таири было принято брать с собой в путешествие, рецептов приготовления этого напитка существовало огромное множество, все зависело от вкуса человека. Мужчины предпочитают более терпкие и пикантные, женщины сладкие и мягкие. Марим не знала, что нравилось ее новой знакомой, поэтому выбирала на свой вкус.
- Ты расскажешь мне, что случилось дальше с семей вашего правителя? – Ника оторвала новый кусочек лепёшки и потянулась к следующей чашке, смело зачерпнула немного соуса и сунула еду в рот, не замечая, как сотрапезника вытянула рук вперёд, пытаясь остановить ее. Подняв глаза, заметила, как глаза жрицы наполняются ужасом, а в следующее мгновенье во рту как будто взорвалась бомба, обдавая рот горячей острой волной. В следующую минуту девушка испытала все радости и прелести от знакомства с местными специями. Сначала ей казалось, что из ее лёгких разам выбили весь воздух, потом по венам прокатился огненный смерч, выбивая из глаз фонтаны слез, а из носа сопли. Позже ее настиг безостановочный чих, и наконец, накрыла икота.
Марим крутилась около неё, пытаясь сунуть в руки стакан с жидкостью, хлопала по спине, бегала в ванну за мокрым полотенцем.
Когда спазмы прошли, Ника смогла опрокинуть в себя стакан воды и перевела дух.
- Что это было? Ты хотела меня убить? – Голос звучал хрипло.
- Ну что ты такое говоришь, - возмутилась девушка, – это просто приправа из стручков тикаи и семян вераем. Она очень острая, ее добавляют совсем немного для придания остроты. –
- А, что ж ты меня не предупредила? – Ника пыталась утереть влажным полотенцем все ещё льющиеся сопли. Нос покраснел, распух, девушка тёрла его яростно, стараясь унять першение и болезненный спазм.
- Ника, прости, я забыла предупредить тебя. У нас есть обычай, для каждого вкуса определённый цвет и узор на посуде. Чем острее вкус, тем темнее узор на чаше. Прости меня, я забыла, что ты из другого мира пришла к нам, наши традиции так глубоко укоренились в нас, что я порой забываю об этом, считая само собой разумеющимся.
Ника смогла успокоится только через несколько минут, выпив воды и умывшись под струей проточной воды.
Когда девушки вернулись к столу, типари совсем остыл, зато таири пришёлся как раз впору. Рассказ возобновился, но не раньше, чем Марим обстоятельно объяснила разницу между узорами, а также как соединить разные приправы, чтоб они не приводили к катастрофическим результатам.
- Марим, а что о семье правителя? Ты хотела рассказать. – 
- Наверно я не должна была торопиться. Думаю, Хранительница сама расскажет тебе обо всем. – Ника удивлённо смотрела на собеседницу. 
- Вы что тут сговорились все? Сначала Гор молчит как рыба, только и слышала; Хранительница то, Хранительница это… Вы хотите от меня помощи, а сами все скрываете. Вам нужна я или нет? – Ника в сердцах стукнула чашкой с таири о стол. Молоденькая жрица удивленно вскинула глаза на девушку, пухлые губки сложились в округлую гласную букву, придав лицу испуганно-милое выражение.
- Ниволи, - рука говорившей, замерла в воздухе над корзиной со сладостями, по виду напоминавших земной рахат-лукум, - прошу не сердись, я просто подумала, что Хранительница может рассказать более подробно, ведь она была участником тех событий. Никто не станет скрывать от тебя правду, ведь от тебя зависит наша победа. – 
- Тогда, давай начинай прямо сейчас, я и так ждала очень долго. – Ника почувствовала внезапный приступ решительности. Ах если б подобные минуты наступали почаще, возможно, она бы сейчас не находилась там, где была в настоящее время.
- Скажи, Ника, в вашем мире все женщины такие...- Марим замолчала, явно подбирая слова.
- Какие это такие? – Ника внимательно всматривалась в собеседницу, пытаясь понять, что так удивило и смутило жрицу.
- Решительные, упрямые, нетерпеливые. – Остановившись, девушка внимательно наблюдала за собеседницей, будто ожидая ее дальнейшей реакции.
- Ты будешь удивлена узнав, что в своем мире я считалась девочкой-одуванчиком. А те черты, которые ты только что перечислила, в полной мере относятся к моей подруге как, впрочем, к большинству земных женщин. – 
- Я не знаю, что такое одуванчик, но думаю это как-то связано с характером человека. И еще я думаю, что ваш мир очень странный, наверно именно поэтому Стражи выбрали именно его для того, чтоб в нем выросла Тхор`Да-Рим. – Последнее слово привлекло внимание Ники, так как в памяти невольно всплыли картины первых минут пребываний в этом мире. Ей тогда показалось, что она услышала похожее слово.
- Выросла кто? –
- Тхор`Да-Рим или Тхори, Призванный Сердцем Миров. – Даже так. Ника была неприятно поражена столь громким титулом, которым ее только что наградила эта девчонка. Будучи историком по образованию, она как никто другой знала, что за громкими словами и титулами очень часто скрываются самые неприглядные и кровавые личности и действия. Из того, что она уже успела увидеть и узнать о здешнем мире, ничего радостного и счастливого ее здесь не ожидает.
- Когда я попала сюда, то мне показалось, что я услышала, как кто-то произнёс слово «Тхор» или что-то подобное. –
- Возможно тебе показалось, - Марим задумчиво крутила в пальцах небольшой желтый продолговатый плод в мелкую оранжевую крапинку, - Я слышала, как Хранительница говорила посланцам, что Призванный Стражами появится со стороны границы таната. Поэтому самые преданные поданные молодого тана, отправились на поиск к Желтым горам.