Стражи города: Маска Власти

Глава 14.

Мы просидели в подсобке антикварного магазина до самого утра. Нас никто не заметил — если, конечно, бесы вообще искали.

Я рассказала Максу и Лейле про того загадочного парня из Чернобесья. В отличие от бесов, у него не было ни рогов, ни сморщенной кожи — обычный симпатичный парень, чуть худощавый, с длинными чёрными волосами.

И тут заметила, как Макс слегка напрягся. Его пальцы сжались в кулаки, но он быстро сделал вид, что просто поправляет рукав.

Ревнует? — мелькнула у меня мысль, но я тут же отогнала её.

Или, может, он просто беспокоился за меня? Ведь если этот парень из Чернобесья — не бес, то кто он тогда?

— Я ехала на велосипеде, решила немного развеять мысли, но даже сама не поняла, как очутилась в другом городке, — начала я, сжимая руки в кулаки. — Там был парень… Он не представился, выглядел на наш возраст, но только грозно сказал, чтобы я уезжала быстрее оттуда.

Макс нахмурился:

— Почему ты не позвонила нам сразу, когда забрела туда?

— Я хотела, — вздохнула я, — но когда вернулась домой, меня у калитки ждали… мои родители. Они засыпали меня вопросами, а потом начали рассказывать про иной мир, про то, что мы — стражи. Не до звонка было.

Лейла пристально посмотрела на меня:

— Ты запомнила дорогу?

— Да, — кивнула я.

— Тогда нам нужно туда наведаться, — твёрдо сказала Лейла. — Я уверена, что наши настоящие родители похищены… этими бесами. И они в Чернобесье.

Макс нервно провёл рукой по волосам:

— Интересно, как мы их будем спасать? У нас ведь ничего нет. Ни оружия, ни магических способностей. А они… сильные.

— Но ты же смог убежать от одного беса, — возразила Лейла. — И я тоже. А ещё я знаю, что они боятся соли.

Я встретилась с ней взглядом и кивнула:

— Значит, нам нужно много соли.

— И нам нужно ещё немного поспать, — произнёс Макс, зевая. — До утра осталось три часа. Не знаю, как вы, но я не сяду на велик, если не высплюсь.

Он свернулся калачиком на коврике и закрыл глаза.

— Макс прав, — подтвердила Лейла, устраиваясь рядом. — Нам нужно выспаться, иначе уснём где-нибудь по пути. Да и сил не будет, чтобы трезво обдумывать план спасения родителей… и города.

Я кивнула и тоже легла, подтянув колени к груди. В тусклом свете лампочки случайно дотронулась ногой до Макса. Он не отодвинулся — наоборот, слегка придвинул свою ногу ближе.

Значит, мне не показалось…

Сердце ёкнуло. Макс действительно уделяет мне знаки внимания. Неужели я ему нравлюсь? Но он же мой друг детства… Да и Лейла призналась как-то, что он ей небезразличен.

Я не могу так поступить с подругой.

Сжав зубы, я убрала ногу, подтянув её к животу. Пусть теперь мне неудобно — зато совесть чиста.

Лейла ничего не заметила.

А Макс тихо вздохнул.

Я медленно погрузилась в сон, даже несмотря на неудобство и холод. Стресс взял верх, и сознание наконец отключилось.

Проснулась первой. Тело ныло — спать на полу, да еще на старом коврике, изъеденном молью, было пыткой. Сквозняк пробирался из-под двери, хотя в подсобке и не было окон. Антикварный магазин ночью не отапливался — отец всегда выключал отопление, уходя домой. Лишь по выходным здесь становилось теплее, ведь тогда за прилавком была я. Хорошо, что морозы еще не ударили — иначе мы бы замерзли насмерть раньше, чем нас настигли бы бесы.

Я взглянула на телефон: шесть утра. Батарея держалась, но два деления заряда не внушали уверенности. Если бы я была дома, в своей мягкой постели, то просто натянула бы одеяло и снова закрыла глаза. Но вместо этого — жесткий пол, холод и осознание, что впереди еще долгий день в этом лабиринте пыльных реликвий.

Я осторожно села, стараясь никого не разбудить. Макс и Лейла еще спали. Лейла в полудреме приобняла Макса рукой, и в груди неожиданно кольнуло. Ревность? Но почему? Они же мои друзья… Откуда это внезапное чувство собственности? Нет, сейчас не время разбираться в этом. Не время думать о внезапно вспыхнувших чувствах к Максу, которых раньше будто и не было. Надо сосредоточиться на главном — на спасении наших родителей.

Вдруг я почувствовала на себе взгляд. Макс приоткрыл глаза, осторожно убрал руку Лейлы и подвинулся ко мне, облокотившись спиной о холодную стену. Его волосы слегка растрепались после сна, и он выглядел… очень мило. Мы с Максом знали: если Лейла уснула, её и танком не разбудишь, так что можно было говорить вполголоса, не боясь её потревожить.

— Замёрзла? — спросил он.

— Да не особо, — я криво улыбнулась. — Впервые ночую в магазине. Да ещё и с друзьями.

— Ну так и бесов ты раньше не видела, — усмехнулся Макс. — И от них не убегала по ночам.

— Ох уж эти бесы… Хорошо, что они не знают про твою реплику.

Макс замер, потом медленно повернулся ко мне, и в его глазах вспыхнула догадка.

— Точно. Это же отличная идея! Уловка могла бы сработать — обменять маску на наших родителей.

— Макс?! — я чуть не вскрикнула, но вовремя сдержалась. — Ты чертов гений! Она ведь точь-в-точь как настоящая!

Мелькнула надежда. Возможно, у нас появился шанс.

Мы поднялись с пола и прошли в зал магазина, остановившись у витрины, где по-прежнему стояла реплика маски — та самая, которую Макс сделал по моей просьбе.

Я взяла её в руки, внимательно разглядывая. Смогут ли бесы заметить подмену? Поверят ли, что перед ними настоящая реликвия?

— А где оригинал? — спросил Макс, оглядываясь.

— В рюкзаке, в подсобке.

Он кивнул и направился за дверь. Через несколько секунд вернулся, держа мой рюкзак. Поставил его на стойку и коротко бросил:

— Доставай маску.

— Зачем? — я нахмурилась.

— Сравним. Чтобы не перепутать, — ответил он, и в его глазах мелькнула тень сомнения.

Я поспешно достала маску из рюкзака. Она лежала в моих ладонях безмолвно, без переливов и шёпота – просто деревянная заготовка с резными узорами и древними символами. Казалось бы, ничего особенного. Но именно из-за этой безделушки уже разгоралась война между бесами, ведьмами и, возможно, всем человечеством.