Стражи города: Маска Власти

Глава 15.

Мы зашли в первый попавшийся магазин подростковой одежды — там, к счастью, была и обувь. Продавщица, женщина лет сорока пяти (если я правильно определила возраст), едва увидев нас, замерла с открытым ртом. Её взгляд скользил по нашей компании с явным подозрением — будто перед ней стояла не группа подростков, а шайка беглых преступников. Хорошо, что она хотя бы не вызвала полицию.

А вид у нас и правда был… особенный.

Мы стояли перед ней в ряд: растрёпанные, нечесаные, босые (только в носках!), в странном наборе одежды. Макс — в пижаме с динозаврами, я — в домашних штанах и футболке с надписью «Не мешай мне ненавидеть утро», а Лейла, хоть и в куртке, выглядела комично: огромная мужская парка болталась на ней, как на пугале, рукава свисали, как у Петрушки.

Продавщица явно сомневалась, стоит ли нам вообще что-то продавать.

Но тут я достала пачку пятитысячных купюр — те самые, что «позаимствовала» из отцовского сейфа. Вряд ли он будет ругаться: во-первых, его похитили, а во-вторых, без тёплой одежды мы бы просто замёрзли насмерть. На улице стояла поздняя осень, граничащая с зимой, и ветер пробирал до костей.

Я положила деньги на прилавок.

Продавщица аж шлёпнулась на стул.

— Нам нужна одежда и обувь, — произнёс Макс своим низким, будто из «Терминатора», голосом.

И надо сказать, он и правда выглядел, как юный Шварценеггер — широкие плечи, кубики пресса (которые он любил демонстрировать в школе), и вообще, вся его фигура кричала: «Я провожу выходные не за компьютером, а в спортзале».

«Неудивительно, что он смог убежать от того беса», — мелькнуло у меня в голове.

Я даже представила, как тот самый бес, потирая ушибленный бок, в недоумении смотрит вслед Максу: «И откуда в этом пацанчике столько силы?!»

Продавщица медленно поднялась, всё ещё не веря своим глазам.

— Э-э… Что именно вам нужно?

— Всё. — Макс твёрдо посмотрел на неё. — И побыстрее.

Продавщица нервно сглотнула и кивнула в сторону стеллажей:

— Там примерочная.

— Спасибо, — бросила я, и мы тут же ринулись выбирать вещи.

Медлить было нельзя — нужно было схватить всё необходимое и уйти, пока эта тётя не передумала и не вызвала полицию. А по её взгляду было ясно: она уже мысленно набирала номер 102.

Мы быстро нашли свои размеры, наскоро примерили — никаких долгих примерок, никаких сомнений. Только Лейла, как всегда, застряла у вешалок с куртками, задумчиво перебирая варианты.

— Дани, смотри, какая лучше? — она держала в руках две модели, явно собираясь устроить полноценный показ мод.

Я подскочила к ней, впилась пальцами в локоть и прошипела прямо в ухо:

— Лейла! Что ты делаешь? Бери любую и пошли отсюда!

Она тяжело вздохнула, но всё же потянулась к ярко-зелёной куртке ядовитого оттенка.

Я чуть не задохнулась от возмущения.

— Ты ещё повесь на себя табличку «Цель для бесов»! — сквозь зубы выдавила я. — Бери вот эту чёрную. Нам нельзя сейчас бросаться в глаза.

Лейла надула губы, но послушно положила кислотную куртку обратно и схватила ту, что я ей сунула под нос.

— Ладно, ладно… — пробормотала она.

Макс тем временем уже стоял у кассы, заваленный стопкой вещей, и нетерпеливо дёргал ногой.

Наконец мы выбрали одежду и обувь, подошли с вещами к продавщице. Она быстро посчитала и произнесла:

— Всего двадцать две тысячи.

Потом внимательно посмотрела на нас:

— Ребят, у вас что-то случилось?

— Нет, — ответила я. — Всё хорошо, просто торопимся.

— О, конфетки! Можно? — как ни в чём не бывало спросил Макс.

Продавщица кивнула. Он взял маленькую жменьку и сунул в карман. Я закатила глаза. С такими друзьями — хоть в разведку: ни малейших подозрений, в кавычках. Без сарказма на них и не взглянешь.

Мы развернулись и направились к выходу.

— А сдача? — крикнула нам вслед продавщица. — Здесь слишком много!

Я обернулась.

— Это на чай. И вы нас не видели, — деловито бросила я.

Продавщица обомлела и перекрестилась.

Мы наконец вышли на улицу. Прохладный ветерок обдул мое лицо, пылающее огнём — то ли от спешки, то ли от страха, что нас поймают бесы или полиция. Пока всё шло гладко, и я лишь надеялась, что продавщица никому нас не сдаст.

— Куда дальше? — спросил Макс, разжёвывая конфету. Потом протянул мне горсть сладостей. Я взяла одну, затем он предложил Лейле. Та тоже взяла, но с каким-то обидным выражением лица.

— За солью, — коротко ответила я.

Макс кивнул и вскочил на велик. Мы с Лейлой последовали за ним, оседлали свои велосипеды и двинулись в сторону продуктового.

Мы ехали ровно, не обгоняя и не отставая друг от друга.

— Я вот что подумала, — начала я, — если у нас есть маска, может, заедем в библиотеку и найдём того призрака?

Макс и Лейла чуть не грохнулись с великов. Они резко затормозили, остановились и уставились на меня, будто я сошла с ума.

— Ты с ума сошла?! — воскликнула Лейла. — Мы оттуда еле ноги унесли! Это опасно. А вдруг этот призрак заодно с теми мерзкими бесами?

— Лейла права, — поддержал её Макс.

Я вздохнула и поджала губы.

— Но если мы будем просто бездействовать, так ничего и не узнаем. Мы вообще ничего не знаем о нашем городе… и о наших родителях. Хотя прожили с ними под одной крышей, хотя родились здесь — мы даже не подозревали, что рядом с нами существуют сказочные существа. Мы даже не знаем, слышат ли они нас сейчас. — Я ткнула пальцем в сторону библиотеки. — Этот призрак обитает в архиве уже давно. Может, он зол, может, опасен… но мы должны попробовать выведать хоть что-то, чтобы спасти наших родителей. У бесов ведь наверняка есть слабости. И если призрак хоть что-то знает — даже намёком, даже вскользь — это уже новые знания о мире, который от нас скрывали.

Макс и Лейла стояли молча, потом переглянулись. Секунды тянулись мучительно долго, пока наконец я не услышала их тихое согласие.